这是一个用大块岩石铺成的广场。
岩石很粗糙,上面还有着一丝丝暗红的颜色,像是长期被鲜血浸染。
刀狱便在这广场之下。
妖女让他打听的人就被关押在那里。
只不过他来过这个地方好几次,也仍然不清楚刀狱入口朝哪开。
自然,他也不想打听。
江舟和数百个同样穿着黑色粗布衣服的执刀人整齐地排成几列。
每一列都一个手中拿着一本册子的巡妖卫,一个一人点着人头。
不多时,一人巡妖卫高声道:「都来齐了,下面宣读任务,点到名字的都上前来,领取斩妖刀。」
「郭王村有疟鬼肆虐,村中一百三十二户皆染疟疾,甲字十一、十三……共十人执刀,随巡妖卫陈大力,前去郭王村斩杀疟鬼……」
「刘家庄有邪祟惑人,聚众建邪祠,掳掠暗贩童子童女供奉,偷纳香火血食,甲字三六、四一……共二十人执刀,巡妖卫十人,追随肃妖校尉苗人风大人,前去刘家庄捣毁邪祠……」
「城内通济坊有富商女连嫁六夫,六夫皆死,尸身皆遭剖心剥皮,死状奇惨,疑妖魔所为,查无实据,乙字二零、乙字五六,共二人执刀,前去提刑司衙门报到,协助查探……」
执刀人没有姓名,就算原本有,到了这个地方也就没了,编号就是他们的姓名。
被点到的执刀人都一一走上前,来到广场中心,一块如同小山似的巨大岩石前。
这块岩石通体红暗色,缠绕着巨大的铁锁,上面插满了一把把血红色的鬼头刀。
斩妖刀,以妖魔精血和邪祟怨煞炼制,专斩妖魔鬼神。
哪怕是一个普通人,斩妖刀在手,也能手刃入品妖魔。
十人执刀,可斩下三品。
百人执刀,能斩中三品。
自然,这是在能斩到的前提下。
至于上三品,便不是只靠斩妖刀就可以对付的。
肃靖司能令天下妖魔鬼神闻风丧胆,斩妖刀是极重要的因素。
这块巨石据说就是用来镇压众多斩妖刀血煞所用,地面的砖石也是受血煞侵蚀,才出现暗红的血色。
只是这斩妖刀血煞充斥,身子骨弱些的普通人,沾染一些,过不了三两天,就得重病暴毙。
由此可见,这血煞有多可怕。
肃靖司有种解煞丹,就是用来给执刀人镇压血煞所用。
这也是执刀人编号经常都是出现不少空缺的原因,因为每天都在大量地死亡。
斩妖刀炼制异常不易,即便吴郡是南州首府,吴郡肃靖司统管南州各地肃靖司分衙,也不足千数。
每个人都要在领取任务,登记之后,才能领取斩妖刀。
肃靖司也不怕执刀人拿了斩妖刀就跑。
刀上是有某种禁制的,肃靖司能随时将其收回。
而且大稷王朝律法严酷,城外又处处是妖魔鬼怪,能跑到哪里去?
再者,普通人触碰过斩妖刀,每日都要服用解煞丹,否则绝活不长久。
好死不如赖活,谁都不蠢。
江舟就曾经听之前同屋的一人执刀人说过:拾起刀,就放不下了。
不多时,数百个执刀人,大部分都分配到了任务,江舟才听到了自己的编号。
「提刑司来报,城内接连有富户丢失金银财物,家中人口亦有丢失,生死不明,疑妖魔所为,察无实据,丁字五一,一人执刀,前去提刑司衙门报到,协助查探。」
果真点到了他。
江舟听到任务内容,暗松了一口气,同时也有点失望。
需要的执刀人越多,证明任务越凶险,要对付的妖魔越可怕。
像之前那只魉鬼,不仅吴郡肃靖司巡妖卫几乎倾巢而出,还用上了肃靖司的另一大底牌,百人锁妖大阵。
固然是只因那只魉鬼已经达到七品,况且幻术厉害,很难捕捉。
同时也是因为这只魉鬼太猖狂,惹得吴郡震怒,几乎倾巢而出。
只点到他这么一人从未有过的执刀的人,还只是从旁协助其他衙门,大概率是不会遇到妖魔的。
这算是执刀人最想要分配到的任务了。
执刀是躲不了的,因此江舟反而期待能遇上妖魔。
杀的妖魔越多,他越强大,越安全。
越有可能摆脱执刀人这个全然失去自由,甚至朝不保夕的身份。
也不怕那妖女来找他麻烦!
江舟来到暗红巨石前,登记领取了一把斩妖刀。
龙刍入心,他气力大增,入手只觉微微一沉。
况且诸邪辟易,刀上血煞也难侵害他。
根本没有了之前斩杀魉鬼时那种针扎的刺痛,反而似乎有一团温热包裹着他的手掌。
……
江舟自入吴郡,还是从未有过的走出肃靖司。
这种沉默让人感到有些不自在。
执刀人说好听点是官役,说难听点跟囚奴也差不了多少。
因为他们背负斩妖刀,身上沾染血煞,若是随意乱跑,很容易造成祸乱。
因此尽管他感觉处处新奇,却不敢稍有耽搁。
一路直赴提刑司。
三千年前,大稷鼎立,圣祖帝稷建六司,统慑天下仙凡,鬼神妖魔,威压六合八荒。
提刑司和肃靖司同列其中之二。
肃靖司镇慑天下妖魔鬼神。
提刑司提点天下刑狱、缉凶捕盗。
简单点说,两者其实职能相似,但前者管非人,后者管活人。
来到提刑司衙门,江舟正想和门前衙役通禀。
就见好几个缁衣捕快从衙内走出,其中一人年轻的圆脸男子注意到江舟,确切地说是注意到他身后方背着的鬼头斩妖刀。
脚步一顿,眉头微不可察地皱了皱。
便迎了上来:「你是肃靖司派来的执刀人?」
语气不是很客气,却也在常理中。
缁衣捕快在提刑司中虽是最低等的职差,却也是个吏。
与肃靖司巡妖卫同级。
至于执刀人,连民都不是,是贱役。
江舟月余流民生涯,在这七天里又见识了肃靖司的残酷,早就认清了现实。
神情不变,中规中矩地抱拳执礼道:「正是。」
脚下的路还在继续延伸。
「我可是申请的巡妖卫协查办案,派一个执刀人来有何用?」
圆脸捕快「低声」嘀咕了一句。
边上的同僚取笑言:「你就知足吧,近来妖祸频发,人肃靖司可风光着呢,能派个人来业已是给咱们头儿面子了。」
「就是,没准人家是怕你打只不过妖魔呢?」
「去!」
光影交错间,时间缓缓流动。
圆脸捕快没好气地啐了一口,才对江舟道:「罢了,我正要去那嫌犯家中查看,来都来了,你便跟着吧。」
说完便与同僚道了声别,连名姓都懒得跟江舟通一通,就挎着腰刀,晃荡着走了。
江舟默默地跟了上去。













