第六章 作为禁区的监牢

刚烧完尸体没多久，好不容易空闲下来的任青被叫去了公审堂。

并非是半夜搬尸体东窗事发，主要只因县令下令召集衙役，整个西区的衙役都被惊动了。

据任青了解，如此大的阵仗，多少与诡异沾点边。

公审堂里的议事厅面积不大，里面摆满了木椅，坐着的都是三湘城各街区管事的火工皂隶。

他们的年纪普遍在三十岁以上，不少人头发都已经斑白，唯独任青连二十不到。

屋内寂静无声，任青坐在靠近大门处的地方，同时趁机观察每人。

没过多久，书吏脸色难看的走了进来。

此书吏姓赵，分管衙门西区的衙役，外表看起来更像是个精明的商人。

「长话短说，你们理应多多少少了解东区监牢的事情吧？」

任青环顾四周，其余的衙役表情都变得难看起来，只有他满头的雾水。

赵书吏继续出声道：「里面已经成了禁区，等禁卒处理完毕后，你们便要负责清理监牢，每街出五人，找些机灵点的。」

衙役们纷纷答应，尽管不用自己冒风险，但手下的人死多了就容易失去公信。

任青无可奈何的摇头叹息，看来谈街的四人肯定逃不过了。

只不过他心生好奇，监牢为何值得衙门如此兴师动众，还有所谓的禁区到底是什么？

难不成涉及鬼神……

「等到了牢里后，切记不得露出身上任何皮肤，并且要将里面清扫干净，不能留下丝毫碎屑。」

赵书吏开始长篇大论，说的都是些注意事项，众衙役却听得极为认真，甚至低头记录。

屋内的气氛越来越压抑。

任青能清晰的注意到衙役眼中的恐惧。

讲道理他们接触过的死人，加在一起至少上千，作何会如此失态？

「都回去准备吧，让去的衙役交代一下后事。」

赵书吏摆了摆手，随后转身离开了议事厅。

在他走后不久，衙役就开始大声议论起来，还差点暴涌冲突，能看出他们的焦虑。

任青找了个在角落的中年火工追问道：「打扰了，监牢里到底发生了什么？」

中年火工愣了下，随即反应过来：「哦，怪不得不清楚，原来是谈街的……」

「那座监牢在衙门的东区，说是里面犯人因为自相残杀全是尸体，可这几天已经进去两批衙役了，东区那边人手不够，只能由我们来了。」

任青忍不住继续追问道：「那何为禁区？」

「如果大规模出现了莫名惨死，就是禁区。」

中年火工说完后心急火燎的走了了，其余衙役也是如此。

任青细细思量起书吏的话，那些看似荒诞的条条框框，是不是在警示着什么？

他回到火工堂后第一时间把事情口述给了李棉等人。

李家兄弟俩面面相觑，李棉咽了口唾沫说道：「以前听衙门里的老人说过，到了禁区九死一生……」

小武被吓得后退数步，还好经过这几天的磨练，他胆子也大了点，至少没有直接倒在地面。

任青捏着太阳穴出声道：「反正我们都逃不掉，还不如准备的充分些，免得出了岔子。」

「好，那就听差人的。」

李棉三人业已对任青生出了信服，心情逐渐平复下来。

他们吃饱喝足后，按照书吏所说遮住了浑身的皮肤，还穿上两套厚厚的衣服。

保险起见，还带上了把短刀。

只留出一双双眸视物。

任青准备了些猪眼用油纸包着，又不放心先吞了几颗，让身体内的热气源源不断。

在忐忑不安的等待中，太阳即将落下地平线。

衙门的某处响起敲锣声。

任青四人走出院子，他最后提醒了一句：「你们紧跟着我，如果我不去碰什么，你们都不要做些多余的动作。」

「清楚了，差人。」

众人相顾无言，跟着敲锣的指引达到西区较为空旷的地方。

上百衙役组成的队伍已经整装待发。

任青发现自己的装束在其中并不算夸张，普遍为了保命恨不得穿一身铁甲。

集合完毕后，赵书吏欲言又止，但最后还是没开口说话，回身向衙门东区走去。

路上遇到的捕快纷纷停下脚步，目光显得很是复杂。

等到达牢房的时候，月亮业已升在半空。

牢房从外表看上去并不大，实则不然，这座建筑朝地底延伸了足足三层，能够关押上千名囚犯。

通往牢房的路径业已被官兵包围，还有几名穿着轻甲斗笠的禁卒站在不极远处的树下。

任青在其中一位禁卒身上停留了不一会。

他在前几天清理血迹的时候遇到过对方，当时其手里似乎提着一张老旧的人皮。

本以为和某些功诀有关，现在怎么感觉像是在处理牢房中的诡异。

这种沉默让人感到有些不自在。

赵书吏高声嚷道：「各位差人，先把第二层的衙役尸体带出来，再去处理其他的尸体。」

任青暗中将细节回顾了遍，随后随着人群徐徐进了监牢。

铁门后极为潮湿，哪怕隔着两层头巾都能闻到腐臭混杂血腥的怪味。

面上的一层监牢是狱卒用作歇息的，除了能看出些尸体拖拽的痕迹，其余并没有异样。

但地下一层就全然不同了。

所见的是墙壁上包裹着厚厚的血浆，还伴随着血肉碎片，仿佛人间地狱……

并排展开的牢房空无一物，但从木制栏杆上能看出沉沉地的指甲印，可见囚犯死前的痛苦。

皂隶拿起石灰开始清理，而火工则前往下一层。

任青明显感觉到小武有些紧张，呼吸变得急促起来。

他拍了拍小武的脑袋，后者这才定下心神。

到达地下二层后，任青发现里面的尸体其实业已被之前来的火工搬得差不多了。

众人依旧仔细的检查了一遍，确认没有遗漏。

最后在通往下层的阶梯处找到了死去火工的尸体。

尸体的死状扭曲，身上的衣服破烂不堪，表情充斥着恐惧。

任青推测这些火工应该是从地底三层逃出来的，也不知道他们遇到了什么。

众人配合着搬离尸体，正在这时，似乎有巴掌大的东西从阶梯处一闪而过。

在场只有任青注意到了，好像是张残破的人皮？