第27章 苗女

京城，太极殿。

李承瑞坐在御案后，批着堆积如山的奏折。肃州大捷的消息早已传遍天下，归义军退守云州，边关暂时安稳。可朝堂上的事，永远处理不完。

云安站在一旁，望着他。

「皇兄，你该歇歇了。」

李承瑞抬起头，笑了笑。

「歇？朕刚登基，哪有资格歇。」他放下笔，揉了揉眉心，「云州那边安排好了？」

云安微微颔首。

「太守业已赴任，百姓陆续回城。这次肃州之战，尽管没收复云州，但江致远元气大伤，短时间内不会再犯。」

李承瑞「嗯」了一声。

他望着云安，目光里有些心疼。

「你也该歇歇了，从北边到肃州，一路奔波，回来也没闲着。」

云安摇了摇头。

「臣妹不累。」

李承瑞笑了。

「你啊……」他霍然起身身，走到窗前，「和小时候一样，嘴硬。」

「皇兄，」她忽然开口，「你说，江致远下一步会怎么做？」

「不清楚，但朕知道，他不会善罢甘休。」

他转过身，望着自己的妹妹。

「皇妹，你怕吗？」

云安摇头叹息。

「不怕，臣妹只怕他伤及无辜。」

李承瑞点了点头。

「那就好，去歇着吧。明日朕要去城郊看看新开的水渠，你若无事，一起可好？」

云安想了想答。

「好。」

京城外，三十里，湾南镇。

李承瑞换了便装，只带了好几个随从，悄悄出了城。

云安本想同行，临时被太后召进宫，只得作罢。

李承瑞独自带着侍卫，走在乡间的小路上。

田野里一片青绿。农夫在田间劳作，孩童在溪边嬉戏。极远处的炊烟袅袅升起，一切都是那样安宁。

李承瑞看着这一切，心里莫名地平静。

「陛下，」侍卫轻声道，「前面就是新开的水渠，当地里正已经在等着了。」

李承瑞点了点头。

「走吧。」

同一时刻，通往湾南镇的路上。

一人少女骑着小马，悠悠地走着。

她穿着中原人的衣裳，却掩不住那几分与众不同的力场。一双眼睛又黑又亮，像是藏着星星。乌黑的长发编成许多细细的辫子，垂在肩头。手腕上戴着银镯，走起路来叮当作响。

她就是苗疆的小公主也是下一任圣女，阿依。

三个月前，她听说了北戎与大唐签订盟约的消息。北戎人可以光明正原野来大唐做生意。

苗疆与中原，已经隔绝了数十年。

阿依不服气。

她偷偷溜出王宫，跟着北戎的商队，一路混进了大唐。那些商队的人以为她是北戎哪个部落的小丫头，也没多问。

就这样，她来到了京城。

可京城太大了，太热闹了，她不知道该去哪儿。

有一天，她在茶馆里听说，皇帝陛下要去湾南镇巡视水渠。

皇帝？

阿依眼睛亮了。

她还没见过中原的皇帝呢。

便她偷偷跟了上来。

湾南镇外，小山坡上。

阿依趴在一棵大树上，透过树叶的缝隙，望着下面。

彼处有一群人，正沿着水渠走着。

为首的是一个年少男子，穿着普通的青色长袍，可那气度，那步伐，一看就不是普通人。

阿依眯起眼睛，细细打量他。

他很高，比苗疆的男人都高。眉眼很温和，却不软弱。走在水渠边，时而弯腰看看水流，时而抬头问问旁边的老人，听得很认真。

这种沉默让人感到有些不自在。

阳光照在他面上，他的嘴角微微上扬。

阿依的心，忽然跳了一下。

咚。

很轻，却很清晰。

她愣住了。

作何回事？

她捂着胸口，又看了他一眼。

他正好抬起头，朝她这边看过来。

阿依吓得一缩，藏在树叶后面。

可那一瞬间，她看清了他的双眸。

很黑，很深，像苗疆最深的山谷。

阿依的心，又跳了一下。

咚。

更重了。

「陛下？」里正小心翼翼地问，「您看何呢？」

李承瑞收回目光。

刚才，他好像看见有何东西在树上一闪。

是鸟吗？

「没何。」他说，「继续。」

脚下的路还在继续延伸。

阿依躲在树上，等那群人走远了，才敢探出头来。

她长长地呼了一口气。

吓死她了。

可那人……

她想起他的双眸，想起他嘴角的笑，脸忽然有些发烫。

光影交错间，时间缓缓流动。

「阿依，你在想何？」她自言自语，「你是苗疆下一任圣女，不能动情的！」

苗疆的圣女，从小就被下了蛊。

一旦动情，万蛊噬身。轻则重病，重则丧命。

这是规矩。

是保护苗疆的规矩。

阿依从小就清楚。

局面一时间变得有些微妙。

可刚才那一下……

她摇头叹息，把这些念头甩开。

「不想了不想了。」她说，「我就看看，看看又没什么的。」

她跳下树，拍拍身上的土，朝那群人消失的方向追去。

水渠边。

李承瑞听完了里正的汇报，又亲自看了几处地方，总算置于心来。

「修得不错。」他说，「朝廷拨的银子都用在了实处，百姓们有饭吃，有水喝，朕就放心了。」

里正跪地叩首。

「陛下圣明！百姓们都念着陛下的好呢！」

李承瑞把他扶起来。

「不必多礼，朕只是做了该做的事。」

他转过身，准备回京。

远处传来一阵模糊的响动。

走了几步，他忽然停下脚步。

侍卫们警觉地围上来。

「陛下？」

李承瑞摇头叹息。

「没什么。」他说。

可他的目光，落在不远处的一棵树后。

彼处，好像有个人影一闪。

他皱了皱眉。

「走吧。」

阿依躲在树后，捂着嘴，大气都不敢出。

差点就被发现了。

她看着那群人走远，才渐渐地探出头来。

那人……是皇帝？

来中原真的可以遇见皇帝？

阿依觉着这事太荒唐了。

可她忍不住笑。

「有意思。」她喃喃道，「太有意思了。」

她想了想，决定跟着他。

就跟着，看看他平时做什么。

反正……反正她是偷偷来的，没人认识她。

便，阿依开始了她的「跟踪生涯」。

此后数日，李承瑞每次出城，总能感觉到有人在看他。

有时在树上，有时在屋顶，有时在人群中。

他派人去查，却何也查不到。

「陛下，」侍卫道，「会不会是归义的细作？」

李承瑞摇了摇头。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

「不像，「归义细作不会这么……笨。」

一切仿佛什么都没发生过。

侍卫一愣。

笨？

李承瑞笑了笑。

远处传来一阵模糊的响动。

「跟踪一人人，连藏都不会藏，次次躲在同一个地方，不是笨是何？」

侍卫：「……」

风从窗外吹了进来。

「不用管她。」李承瑞说，「她想看，就让她看。」

阿依不知道，自己早就被发现了。

她还以为自己藏得很好，每次看见李承瑞，都兴奋得不行。

她看见他接见官员，看见他审理案子，看见他走在田埂上和老农说话，看见他抱起一人摔倒的孩子，微微拍掉他身上的土。

每一次，她的心跳都快一分。

每一次，她都告诉自己：就看看，看看而已。

可她清楚，这已经不是「看看」了。

有一天晚上，她躺在客栈的床上，忽然觉着浑身发烫。

她撩开袖子，看见手腕上出现了一条细细的红线。

那是蛊虫的痕迹。

阿依的脸色变了。

她坐起身，盯着那条红线，看了很久。

「阿依，」她轻声说，「你完了。」

红线，是动情的征兆。

要是红线蔓延到心口……

她不敢想。

可第二天，她还是忍不住，又跟了出去。

御书房。

李承瑞批完奏折，忽然问身旁的太监。

「这些天，那跟着朕的人，还在吗？」

太监一愣。

「陛下，您是说……」

「那总躲在树后的。」李承瑞笑了笑，「朕清楚有人跟着，一直没动她。」

太监连忙道：「奴才这就让人去查——」

「不用。」李承瑞打断他，「朕想知道，她是谁。」

他霍然起身身，走到窗前。

窗外，夕阳如血。

「明日朕还要出城。」他说，「她若再来，请她来见朕。」

次日，南湾镇外。

阿依照例躲在老地方。

她趴在树上，望着下面那条路，等着那个人的出现。

可等了好久，也没看见他。

奇怪。

她正要探头，忽然听见身后方传来一人声线。

「你在找我吗？」

阿依吓得一抖，差点从树上掉下去。

她回过头，看见李承瑞站在树下，正仰头望着她。

阳光从他背后照过来，他的脸离她好近。

阿依的心，猛地跳了一下。

那条红线，又深了一分。

「你……你……」她张了张嘴，不清楚该说什么。

李承瑞看着她，目光里有好奇，也有笑意。

「苗疆的人？」他问，「作何跑到这个地方来了？」

阿依愣住了。

他作何清楚？

李承瑞指了指她的手腕。

「银镯上的花纹是苗疆女子特有的。」

周围的一切都变得安静下来。

阿依低下头，望着自己的手腕，脸一下子红了。

「我……我是……」

她还没说完，李承瑞忽然出手。

「下来吧。」他说，「在树上待着，不累吗？」

阿依看着他伸出的手，她咬了咬牙，握住他的手，跳了下来。

落地的瞬间，近到能闻见他身上的气息。

此刻的寂静反而让人有些不安。

那是一种很淡的墨香，混着阳光的味道。

阿依的脸，红透了。