第8章 云州岁长

两年后，云州。

晨曦初透，城门徐徐打开。

挑着担子的菜农第一人进城，守城士兵笑着和他打招呼：「老张头，今儿的菜新鲜啊！」

「那可不！」老张头咧嘴笑，「给公主留了两棵顶好的白菜，一会儿送去府衙。」

士兵们听了都笑——这话他们听得多了。每日进城的老百姓，十个有八个要给公主带东西。一把青菜，一篮鸡蛋，一块自家做的豆腐，都是心意。

老张头进城的时候，街上业已热闹起来了。

卖早点的摊子冒着热气，豆腐脑、胡饼、馄饨，香味飘出老远。几个孩子追着跑过，撞到行人身上，行人也不恼，笑着骂两句「小兔崽子」，继续走自己的路。

布庄的伙计把新到的绸缎搬出来晾晒，红红绿绿的，招眼得很。

茶楼开门了，说书先生此刻正里头吊嗓子，准备讲新的话本子。

只有城北那片新立的碑林，默默诉说着曾经的伤痛。

两年前那座尸横遍野的城池，如今已看不出半分痕迹。

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云安起得很早。

她先去了城北。

碑林里立着密密麻麻的石碑，每一块上面都刻着名字——战死的将士，遇难的百姓。数万个名字，数万个再也回不来的人。

云安在一块新立的石碑前停住脚步。

这是三个月才找到的最后一批无名尸骨，没法辨认身份，只能合葬一处，立一块碑。

碑上只刻了四个字：云州之殇。

云安站在碑前，沉默了很久。

晨风吹过，碑林里的松柏沙沙作响，像无数人在低语。

她从袖中取出一块糖，放在碑前。

是一人孩子昨日塞给她的，她没舍得吃。

「公主！」

亲兵的声线从极远处传来。

云安转过身，走下山坡。

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府衙大门处，业已围了一群孩子。

「公主公主！」

「公主今日还练箭吗？」

「公主，我娘让我给您送包子！」

云安走过去，孩子们随即围上来。她弯腰接过包子，又从一个扎着双丫髻的小姑娘手里接过一把野花。

「公主，」那小姑娘仰着脸，双眸亮晶晶的，「这是我今早摘的，给您！」

云安笑了笑，摸摸她的头。

「感谢阿宁。」

小姑娘名叫阿宁，是两年前那场屠城里的孤儿。她爹娘都死了，被邻居从死人堆里扒出来时，她躲在井里，三天三夜没吃没喝，硬是活了下来。

如今她被城东一对老夫妻收养，养得白白胖胖，天天往府衙跑。

「公主公主，」另一个小子挤上来，往她手里塞了块饴糖，「这是我爹从凉州带赶了回来的，可甜了！您尝尝！」

云安望着手里那块糖，又看看那些亮晶晶的眼睛。

「好。」她说，「我尝尝。」

她把糖放进嘴里。

甜，确实甜。

「好吃吗？」小子眼巴巴地问。

「好吃。」

小子立刻咧嘴笑了，露出一颗豁了的门牙。

孩子们都笑了，叽叽喳喳地围着她，像一群小雀儿。

云安被他们簇拥着走进府衙。

身后方的亲兵看着这一幕，忍不住低声对同伴道：「你说公主作何就这么招孩子喜欢呢？」

同伴白他一眼：「废话，公主给咱们云州的孩子办义学、发冬衣、管饭食——换了是你，你不喜欢？」

亲兵想了想，点头：「那倒也是。」

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府衙里，云安处理完今日的政务，换上劲装，去了城西校场。

三万大军，此刻正操练。

两年前她刚到云州时，手里只有两万残兵。两年来，她每年春季招兵一次，云州百姓争相送子入伍——不为别的，就为公主待他们好，跟着公主有饭吃、有衣穿、有人样。

如今兵马已增至三万三千余人，且都是训练有素的精兵。

校场上，喊杀声震天。

这种沉默让人感到有些不自在。

云安走上点将台，拾起自己的弓。

那是一张新制的弓，比旧的那张更硬，射程更远。她每日都要练上两个时辰，风雨无阻。

拉弓，瞄准，放箭——

正中三百步外靶心。

将士们齐声喝彩。

云安没有停，又一箭接一箭，连发三十六箭，箭箭中靶。

最后一箭射出，她放下弓，额上微微见汗。

「继续练。」她对副将道，「午后加练骑射。」

「是！」

云安走下点将台，忽然听见有人喊她。

「阿愿！」

她回过头，看见一袭月白锦袍正从校场门口快步走来。

王子裕。

云安愣了一下，随即笑了。

「你怎么又来了？」

王子裕走到她面前，上下上下打量她一番，眉头微皱：「瘦了。」

「没瘦。」

「瘦了。」王子裕坚持，「你上次回信说胃口好，我看是骗我的。」

云安不接这话，反问他：「你作何又告假？皇爷爷没骂你？」

脚下的路还在继续延伸。

王子裕理直气壮：「我公务都处理完了才告假的。陛下说了，年轻人多走动走动，好。」

云安望着他，忍不住笑出声来。

两年了，他每隔一两个月就跑来一趟，每次都说「公务处理完了」「陛下准的」「来看看就走」，随后一待就是十天半个月。

京城的官员私下都传，说太原王氏那位嫡长孙，怕不是被云安公主勾了魂去。

王子裕听见了也不恼，只说：「他们嫉妒。」

光影交错间，时间缓缓流动。

此刻，他站在校场边上，看着远处操练的兵马，又看看身边的云安，眼里有光。

「你这云州，我是越看越眼热。」他说，「城墙加固了，街道修整了，百姓脸上有笑了，军队更是兵强马壮——阿愿，你把这地方治得比京城还好。」

云安摇头叹息。

「没有。京城是京城，云州是云州。」

「我是说真的。」王子裕看着她，「两年前你刚来时，这个地方是什么样子？满地尸骸，十室九空。现在呢？百姓安居乐业，孩子满街跑，还能给你送糖吃。」

云安沉默了一会儿。

局面一时间变得有些微妙。

「还不够。」她说，「城北碑林里，还埋着数万人。」

王子裕望着她，眼中有心疼。

「阿愿，你业已做得很好了。那数万人，不是你的错。」

云安没有答话，目光沉沉望着城北的方向。

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午后，两人并肩走在云州街上。

王子裕看着街边的店铺，望着往来的行人，看着那些看见云安就笑着打招呼的百姓，忽然问：「阿愿，你就打算一贯在这儿待着？」

云安脚步顿了顿。

「怎么？」

「没何。」王子裕望着前方，「就是问问。」

云安沉默了一会儿。

「我不清楚。」她说，「也许一贯待着，或许……等我觉着还够了，就会回去吧。」

远处传来一阵模糊的响动。

「还够？」王子裕转头看她。

云安没有回答。

两人默默走了一段，王子裕忽然道：「对了，西域那边最近传来消息。」

云安脚步一顿。

「何消息？」

「江致远。」王子裕看着她，「他在西域吞并了三个小国，手下人马已聚至五万。西域十几个部落，都归附了他。」

「他给自己建了座城。」王子裕继续说，「国号‘归义’。」

归义。

归去来兮，义无反顾。

还是——

归来的义军？

云安没有说话。

「阿愿，」王子裕望着她，「他迟早会回来的。」

云安微微颔首。

「我清楚。」

「你准备作何办？」

云安望着西方，沉默了很久。

「他回来，我就打。」她说，「他打云州，我就守。他打凉州，我就追。他打到哪儿，我就跟到哪儿。」

王子裕看着她，眼中有心疼，也有骄傲。

「那我就帮你守着后方。」他说，「京城那边，有我。」

云安转过头，望着他。

「子裕，谢谢。」

王子裕笑了笑。

「不用谢。我说过，太原王氏子裕，永远站在你这边。」

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夜里，云安站在府衙的阁楼上，望着西边的夜空。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

江致远在西域吞并小国，聚兵五万，建国。

一切仿佛什么都没发生过。

他在等。

等一个时机，等他足够强大，等他可以杀赶了回来。

杀回云州，杀向京城，杀向她的家人，她的百姓，她的国。

远处传来一阵模糊的响动。

云安低下头，看着自己的手。

那两手，两年前在战场上与他对阵，如今在云州治理百姓。她的手上有茧，是握弓磨出来的；有疤，是攻城时留下的。

风从窗外吹了进来。

还有一颗心，在两年前的那一夜，碎过一次。

如今那碎片，业已拼起来了。

她抬起头，望向西方。

「江致远。」

「我会先发制人。」

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西域，归义城。

江致远站在城墙上，望着东方。

两年了，他在这片荒芜的土地面，一点一点地建起这座城。收拢流民，整合部落，吞并小国——如今他手里已有五万人马，占据西域十几个部落，声势渐起。

千升走到他身旁，轻声道：「殿下，探子来报，云州那边……云安公主还在。」

江致远没有应声。

「她练了三万精兵，把云州治理得很好。百姓爱戴她。」

江致远的手微微动了动。

「还有，」千升迟疑了一下，「太原王氏那位王子裕，每隔一两个月就去云州。京城的官员都在传……」

「传什么？」

「传他想求娶云安公主。」

江致远沉默了。

风吹过城墙，卷起黄沙。

他望着东方，望着那方向，望着那片他曾经走了的土地。

很久很久。

然后他转身，走下城墙。

「继续练兵。」他说。

「是。」

千升看着他的背影，忽然觉着有些心酸。

殿下这两年，何都不说。

可他清楚，殿下心里一贯有一人人。

一个在云州的人。

一人，可能永远不会原谅他的人。

江致远走下城墙，走进自己的营帐。

帐中只有他一人人。

他在案前落座，从怀里摸出一样东西——是一朵干枯的芙蓉花，用纸包着，保存了两年。

他看了很久很久。

然后他小心翼翼地将它收好，放回怀里。

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一个月后，云州。

又是一年春日。

城北碑林里，新栽的草木业已长高了一截。云安站在碑前，望着那数万个名字，沉默好一会。

身后方传来脚步声。

她没有回头。

「公主，」亲兵的声音响起，「京城来信了。」

云安接过信，拆开。

是王子裕的字迹。

「阿愿：西域又有新消息。江致远近日吞并了车师国，人马增至六万。此人野心不小，你那边务必戒备。京城有我，放心。另，陛下问你好，太子殿下也问有礼了。附上你爱吃的蜜饯一盒，省着点吃，别一次都给了那些小娃娃。子裕。」

云安看完信，嘴角微微弯了弯。

她把信收好，望向西边。

彼处，有一人人，正在一点一点地积蓄力气。

可她没有怕。

周围的一切都变得安静下来。

她低下头，看着那些刻在石碑上的名字。

「你们等着。」她轻声说。

「我替你们守着这座城。」

「他若来犯，我就让他有来无回。」

风吹过碑林，松柏沙沙作响。

像是数万个魂魄，在回应她。