第一章 延喜宫

延禧宫

「你说的是真的？」贤妃回身，震惊地望着眼前来报信的太监。

小太监点头，笃定地道「皇贵妃自西华门出的宫，至今未回。」

「就她一个人出去的？」

「是。」

贤妃先是一喜，随后又迅速冷静下来。汤凤并不是这般粗心冒失的人，大半夜出宫，这要是报到陛下面前任她有一百张朱唇都解释不清，她怎么会要这么做呢？

「知菊，你亲自去一趟承乾宫，务必要打探清楚。」贤妃不放心别人，转头吩咐自己的贴身宫女。

「是，奴婢这就去。」

贤妃凝坐在榻上，百思不得其解。汤凤这是要做何，难道真是她宫外有情人？

一刻钟之后，知菊回来了。

「娘娘，承乾宫没有异样，什么也打探不出来。」知菊回来禀报道。

这就很值得深思了。

如果知菊注意到了何异常，贤妃倒还放心些，因为以汤凤的心计一定是设了什么陷阱给人跳。可承乾宫并无异常……这反而让贤妃觉着汤凤出宫的可能性高了起来。

贤妃站了起来，面色有些严肃，她道「走，咱们去承乾宫。」

知菊提醒道「娘娘，光是咱们去没有用的。」承乾宫的人只听皇帝和皇贵妃的话，她们就算是去了，承乾宫的人也不会让她们发现什么。

贤妃略微动了一下脑筋，不由得想到一人好主意。

「你找人装作承乾宫的太监去一趟养心殿，就说皇贵妃突发疾病卧床不起。」

知菊双眸一亮，嘴角上扬「娘娘好计策，奴婢恍然大悟了。」

陛下去了，承乾宫的人还会拦着不让进吗？到时候汤凤没有在寝宫，追查下去，自然知道她晚间出了宫。

嫔妃私自出宫，她倒要看看汤凤这一次还能不能在陛下面前全身而退。

养心殿，威帝近来为战事所烦扰，日日都要到凌晨才会就寝，今夜同样如此。

「许忠，换两盏亮些的灯来。」威帝坐在案桌前头也不抬地出声道。

威帝震惊地抬头「怎么会突然生病？传太医了吗？」

许忠刚从殿外进来，匆忙指挥着旁边的小太监换灯，自己走到离案桌稍微近些的位置，道「陛下，方才承乾宫的人来了，说皇贵妃娘娘突发疾病，现已卧床不起了。」

「尚未。」

「赶紧传太医，朕也过去。」威帝放下手里的朱笔，匆忙走了出去。

承乾宫的寝殿内，莲藕守着空荡荡的床榻来回踱步，不时地去看外面的天色，心里极其着急。

「娘娘作何还不赶了回来，再晚些宫门就要下钥了。」莲藕边走边焦虑地嘀咕。

小金子靠着一旁的柱子上打盹儿，发出了小小的呼噜声。

莲藕瞪了他一眼，啐道「没良心的家伙！」

莲藕正满屋子乱走，忽然，寝殿大门被推开，莲藕回头看去，以为是主子回来了。

「莲藕姐姐，怎么办，陛下朝咱们宫里走来了！」宫女莲花一脸慌乱地出声道。

莲藕的脸色也顿时变得煞白，一旁打盹儿的小金子也惊醒了过来，戳了戳自己的帽檐，问「陛下近日不都是在养心殿歇息吗，怎么会来咱们宫里？」

「不知道啊！怎么办？陛下就快来了，咱们瞒不住了。」莲花急得团团转。

莲藕咬牙跺脚，指着莲花道「你，赶紧换上娘娘的衣裳躺到床上去，我去外面守着，争取不让陛下进来！」

「啊——」莲花吓得浑身都打颤了，假扮主子，这可是掉脑袋的事儿啊！

「小金子，你看着她，我先去外面。」

寝殿大门被重新合上，莲藕站在大门处不断地深呼吸，可就算吸了再多的气她发现自己还是在发抖。

「争点儿气。」她恼怒地捶了一把自己发抖的腿，努力平复心绪。

「陛下驾到！」

莲藕闭了闭眼，视死如归。她不能给主子丢脸，她得尽最大努力将陛下劝回去，无论如何……

眼瞧着那抹明黄色的身影越来越近，莲藕可以清晰地听到自己胸腔里心脏跳动的声线。

噗通——噗通——

「奴婢参见陛下，陛下万福金安。」

威帝没有管她，劲直地朝里面走去。

「陛下请留步，娘娘今日身子不适，不想见人。」莲藕壮起胆子出声道。

威帝转头看她「朕知道她身子不适，是以才来看她的。」

莲藕皱眉，对威帝的话略有疑惑。可此时却不是分辨的时候，她道「请陛下见谅，娘娘说了，不想见人。」

威帝又惊又惑，问道「朕来了也不见吗？」

莲藕咬唇「请陛下恕罪。」

威帝看了一眼里面，一片漆黑，像是早已入睡。可方才来养心殿报信的人也说了，皇贵妃突发疾病不能起床，这又是作何回事？

莲藕低着头不敢去看皇帝的脸色，她甚至听不到自己的心跳声了。

威帝此刻正思考进退的时候，太医赶来了。莲藕的疑虑又加重了一层，她甚至猜测到是有人知道主子出了宫特地误导陛下来抓个现行的。这样一想，她便更心惊了几分。

「臣参见陛下。」

「你来得正好，皇贵妃不想让旁人进去打扰，你进去看注意到底是作何回事。」

这种沉默让人感到有些不自在。

太医来了，莲藕还准备再拦，可拦着太医不让进会不会更让人起疑？她察觉到一道探究的目光落在自己的身上，浑身发紧，她清楚陛下或许业已生了疑心了。

莲藕不敢在出声，她只得寄托于里面的小金子能买通太医，将娘娘不在宫里的事牢牢捂住。

威帝见莲藕没有再拦，瞥了一眼太医，道「进去吧，好好替皇贵妃看看。」

「是，臣遵旨。」太医上前，抬手推门——

让人感到意外的是，门却从里面打开了。

莲藕错愕抬头，见开门的人正是皇贵妃，她穿着一身浅紫色睡裙站在大门处，冷冽地看着太医。

莲藕浑身一软，悄悄跌坐在了一旁。吓死人了，吓死人了……

威帝惊讶地望着她，道「你不是起不来床？怎么回事？」

汤凤先向威帝行了礼，被他搀扶了起来，她扫了一眼大门处的众人，道「臣妾只是心情烦闷不愿意见人而已，哪里就起不来床了？」

威帝转头看向许忠，许忠立马站了出来，跪在地面道「陛下，方才来养心殿报信的人的确说的是皇贵妃突发疾病，起不来床。奴才不敢误传啊！」

汤凤疑惑地追问道「哪位太监，可是承乾宫的人？」

许忠细细回想了一下，忽然就起了一身冷汗。那位小太监是个生面孔，他从未在承乾宫看到过。

汤凤见状已全然恍然大悟了，她冷笑着道「许公公，本宫也不追究你失察的责任了，你只要今晚把这太监给本宫找出来，咱们一笔勾销。」

许忠抬头看了一眼威帝，此时威帝也醒悟了过来，冷着脸道「还不赶紧去！」

「是，奴才这就去！」许忠慌忙离开。

汤凤觑了一眼威帝，拉着他进了寝殿。莲藕也回过神，赶紧爬起来跟着进去伺候。

汤凤拾起小肚兜递给威帝，问「陛下还依稀记得今日是何日子吗？」

寝殿的床上摆着一人小小的盒子，旁边放着一件小肚兜，是婴孩儿用的。

威帝见着这肚兜一切都恍然大悟了，他的心情往下沉了几分，嗓音也不似往常那般高亢「我们的皇儿就是今日走的吗……」

脚下的路还在继续延伸。

汤凤往前两步，伸手抱着他的腰，脑袋贴着他的胸膛，低落地道「臣妾不想让旁人看到臣妾此物样子……都这么久了，再伤怀，别人只会说臣妾矫情。」

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