第七章 闻香而来

酸枣沟里荆棘丛生，草木盘根错节。江紫芙所过之处，不少积雪从枝头摇落下来。

钻过一片林子，江文元蓦然指着前面道：「姐，你看那儿！」

说着，就挣扎两下，从江紫芙背上滚下来，向不远处的一人小小人影奔过去。江紫芙赶紧快步跟上。

半尺多厚的雪地里，江红柳独自四下里搜寻着，边走边喊着江文元的名字。

「二姐！二姐!」

江文元欢快的跑过去，将山鸡拿在江红柳跟前炫耀，急不可耐的邀功：「二姐，你看！此物！我抓到的！」

江紫芙抚上江文元的肩头，往前推了推：「此物！我……我也帮了忙！」

她本想说，此物！我找到的。

可是这样一来，无疑是把江文元到处乱跑，她冒雪出来找人的消息给透露了出去。万一江红柳对她此物弟弟发火，弟弟再不小心把野熊岭说出去，那后果就无法预料了。

于是把「江文元是我找到的」，这条信息，修改成「这山鸡我也帮了忙的」。

江红柳白了自家大姐一眼：「你不添乱就不错了！帮忙……」

继而俯身，摸摸江文元红扑扑的小脸：「文元，冻坏了吧？饿不饿……」

江文元摇头叹息：「一点儿也不饿，我和大姐……」

江红柳突然站直了身子，布满血丝的眼珠死死盯着江紫芙。江文元登时吓得一句话都不敢说完。

变脸比翻书还快！

作何不去唱川剧呢？

江紫芙见她过来，不免倒退两步。

江紫芙抢先一步抄了起来：「嘿，你别乱来啊……」

江红柳眼中寒光扫过，看中积雪中的一根枯枝。

「反了你了！还想打我！」江红柳气不打一处来，回身折了根树枝，一边往这边追过来，一面抱怨道：「你还知道赶了回来！你知不知道我找了你一夜……你自己不回家也就算了，还连累阿元，阿元若是有个闪失，你看我不……」

江红柳接连打了三四下，都让紫芙挡了下来，一下都没打着，气得她将树枝往地上重重一掼。

江紫芙恍然大悟她接下来要干何，抢先拿袖子扫出一小块空地来，做了个「请」的手势：「嗯，坐下哭……」

这回，江文元既没哭喊，也没拦着。

他不知从哪儿薅了一把狗尾巴草，正忙着拿穗子里的草籽儿逗他的宝贝山鸡：「吃呀，快吃呀……你看，大姐二姐为了你，都打起来了……咱家热闹吧？」

江红柳好气又好笑，脚下用力一跺，拉起江文元，气鼓鼓的往家里走去。

走到家大门处，她突然「咦」了一声，摸摸江文元身上的羊皮：「这哪儿来的？」

江文元根本没空搭理她，或许心不在焉的压根就没听见。江紫芙道：「回家再说。」

进了院子，江红柳侧目瞧着她。

只听江紫芙道：「捡的。」

又指指江文元踩着的脚套：「那也是。都是捡的。」

江红柳又不傻，自是不信：「捡的？别人作何捡不到？」

江紫芙耍赖道：「那我作何知道。你问别人吧。」

江文元彻夜未归，江红柳估计也没心思做饭，从昨晚到现在，恐怕何都没吃。

江紫芙语调温软下来：「回屋歇会儿吧，我去煮饭。」说着进了灶房。

江红柳冷笑一声，也跟了过去，抱起双臂瞧着她：「我看你拿什么煮。」

「昨天那米……」

江紫芙说着，往灶台上瞅去。

装米的布袋瘪瘪的，被啃出几个指尖大小的孔洞。锅台上凌乱的布满了啮齿动物的细小爪痕。

江紫芙拿起布袋倒了倒：「一粒都不剩？」

江红柳哼了一声。目光越过她，落在碗橱以及那一堆坛坛罐罐上。意思甚是明显——粮食不好好收起来，不是缺心眼是什么？

昨晚本想只走了一下，喊江文元回家就烧火做饭的。岂料这一去，竟爬山爬到半夜，没顾上再回家收米。不过，只要弟弟平安无事，米何的，身外之物。

想到这个地方，江紫芙潇洒的把拿布袋丢去一旁，两手一摊：「不就是没米么？我还是个傻子，行了吧？多大点儿事儿！」

江红柳凑过来两步，追问道：「你作何弄到的？」

江紫芙倚傻卖傻道：「我一人三岁小孩儿，你问我做何。喏，那边有个六岁的，你去问他吧。」

说着，江紫芙打水过来，刷起了锅台。

江红柳讨了个没趣，回身回了屋子，歇着去了。家里人口走失，今日一早，她就托进镇卖炭的江六爷捎了信儿给东家，告了一天的假。

江紫芙刷干净锅台，又支使江文元点着了火，烧了锅开水。将锅台里里外外的烫了一遍。

江文元看在眼里，一阵心疼：「姐，拾柴禾很辛苦的……挑水也是……」

江紫芙手里忙活着：「不懂了吧？这叫消毒。」

「毒？」

瞬间，江文元记起从前有过一锅绿油油的野毒芹汤，不禁头皮一麻。

正神思悠远，突觉怀里一空。

「四哥」，已经被江紫芙一把拎了过去。

是的，他给它起了个名字，叫四哥。

只因它咯咯叫着，行四。

这种沉默让人感到有些不自在。

「大姐，你干什么？」

江文元跳起来去抢。

江紫芙闪身躲了过去，出声道：「炖了，给你二姐补身子。」

寒光一闪，手起刀落。「四哥」便一命呜呼，血流成河。

江紫芙柔声安慰道：「放心，我会把它烧得很好吃的。」

江文元「哇」的一声哭出来：「我……我告诉二姐去……」

边哭边出了灶房。

江紫芙把「四哥」收拾干净，剁成几块，边剁边笑了笑：「我们家竟然有老鼠了……」

不一会儿，江文元就抱了一捆干柴，乖乖的回来烧火了。大概是江红柳没有理他。还有，他大姐的烧火方式，相当的费柴。

鸡不多时就炖好了。

一家炖肉，满村飘香。

江紫芙盛出来满满的一碗，端去给江红柳。

江红柳正生着闷气，也不看她，从炕上跳下来就吃。

才拾起筷子，只听外头一阵妇人的高声咆哮：「就是这儿！你们闻闻这个味儿！就是她偷了我家的鸡！」

雪地里走来好几个村民，为首的妇人连喊带叫，不由分说就推开摇摇欲坠的院门，闯进了小院。

江莲花比江崔氏晚进门半步，扯着她娘的袖子，劝着：「娘，不就一只鸡吗？没就没了……」

江家姐弟一眼就认出来，这领头的正是伯母江崔氏。

六年前，老二江淮被抓去做了苦役之后，想到孤儿寡母这么多张嘴，老大江满一家唯恐吃亏上当，请族中长辈做了见证，分了家产，一纸两清，将老二家的孤儿寡母打发去了破破烂烂的旧宅。

这些年里，无论江红柳几个过得如何艰辛，江满和崔氏一粒米都不曾接济过，倒是隔三差五的，就盘算着怎么沾便宜。

脚下的路还在继续延伸。

江红柳无比头疼，耐着性子说道：「你们可数清楚了，你家的鸡的确是少了？」

江崔氏放开嗓门，吆喝起来：「今儿早上我家桂花，莲花，一人数了七遍，还能有错？」

说着，就拽过来自家儿媳妇秦桂花：「桂花，你说说，是不是少了？」