第二十九章 末路

千里之外，襄州战场。

襄州城以东十里，南楚北征大营。

身着一身金甲的康亲王，凝眉伫立于中军大帐之中行军地图之前。他于之前未曾料到，襄州战事竟会如此焦灼，久攻而不下。西晋柳元，文武双全，攻守有道，端是一人异常难缠的对手。

「启禀王爷。」

「军需官求见。」

大帐之外，一声通报忽然传来，打破了大帐之中的些许宁静。

「允。」

康亲王回首，向帐外亲兵吩咐出声道。

「标下王厚，参见王爷。」

迈步迈入中军大帐，军需官急忙躬身抱拳行礼。

「无须多礼。」

「此行前来，有何要事？」

康亲王落座于主位之上，望向王厚追问道。

「启禀王爷，军中所余粮草已然不多。」

「原本昨日便已理应押送入营的粮草，可是到了今日，却是依旧迟迟不见踪影。」

「标下心中担忧......」

王厚面色极其难看，看向坐于上首的康亲王，忐忑不安说道。

「粮草还未送到？」

康亲王闻言，猛然起身，瞬间转过身来。他的目光盯向身后悬于大帐之中的行军地图。

「近日天气十分晴朗，并未连下阴雨。」

「如此恐怕......」

康亲王略一沉吟，心中便已开始做下最坏打算。粮草押运，晚到一人时辰，便会军法处置。可是如今，却是足足晚了一日之久。

「报。」

一声长喝，忽然从帐外亲兵口中传来。

「启禀王爷，押运官马昂求见。」

「令他进来。」

康亲王迅速转过身来，向帐外亲兵厉声吼道。

「扑通。」

刚一进帐，押运官马昂便已跪倒在地，显得极其狼狈不堪。他的一身铠甲，遍布血迹。他的身体各处，伤痕累累。此时，他的身体之上，还有几处伤口，正在汩汩流血。

「王爷，呜呜。」

「标下万死，标下抱歉全军兄弟。」

「恳请王爷，赐予标下死罪，斩标下于军阵之前。」

跪倒在地的马昂，浑身颤抖。三十余岁的铁血军汉，此时，嗷嗷痛哭不止。

「哭哭啼啼，成何体统？」

「究竟发生何事，详细道来。」

康亲王目色凌厉，向跪倒在地的马昂厉声训斥。此时，他迫切想要知道，粮草押运途中，究竟发生何种变故。如此鲜血淋漓，显然，怕是经历一场极其惨烈大战。

马昂出手来随意一抹，擦掉眼角泪痕，他面目几分狰狞，捎带几分悲痛出声道。

「标下奉命，负责押送粮草。」

「一路走来，还算极其平静。」

「可是队伍途径天门之时，却是忽然遭受西晋大军伏击。」

「标下奋力厮杀，可是......」

马昂并未说完，可是战事结果，已经不言而喻。

「西晋大军，总共多少兵马？」

康亲王一脸阴沉，厉声向他问道。

「至少五千兵马。」

马昂闻言，如实回答。押送兵卒加上一众押送民夫，总共两万余人。可是，却被西晋大军，极短时间击溃，五千兵马，怕是只多不少。

「哈哈哈哈。」

康亲王闻言，放声大笑起来。他面色略显平静，分不清喜怒。缓缓转过身来，他的目光，紧紧盯在行军地图之上，江陵，这两个字。

「原来如此。」

康亲王面色虽显几分平静，可是于他心中，却是业已怒火滔天。五千大军长驱直入，深入南楚腹地，并于天门提前设伏。

江陵留守之军，竟然一无所知？

押送粮草的时间与路线，分毫不差，西晋大军，未卜先知？

究竟何人，泄露军中机密？

究竟何人，暗中勾结江陵守军，通敌卖国？

究竟何人，布下此局，罔顾数万北征将士之性命，欲要治他于死地？

这种沉默让人感到有些不自在。

「呵呵。」

康亲王惨笑，心中已然有了答案。如此手笔，怕是出自那帝座之上，冷血皇兄之手。

曾几何时，康亲王心中，对他仍还保留几分血脉之情。此时的他，却是业已心灰意冷，心中布满灰心。

十几年来，那高高在上的南楚帝座，他有无数次机会，唾手可得。仅仅只因，不忍兄弟手足相残，不忍南楚朝堂动荡，他坦然放弃诱人宝座。犹如定海神针一般，默默守护孙家，默默守护南楚万里河山。

南楚于你手中，究竟是好是坏？

康亲王此时，并未流露过多后悔之意。一切结果，皆是他自己选择导致。事已至此，怨他业已并无大用。

「军中存粮，尚余几日？」

康亲王回过神来，向此时业已冷汗湿透的军需官追问道。

「最多坚持七日。」

王厚稍稍沉吟不一会，沉声答道。七日，怕是也还需要经过一番精打细算，勤俭节约。

「唔。」

「本王知晓。」

康亲王微微颔首，一筹莫展。南楚刚刚经历盛夏雨季，尽管今年洪灾不显，可是百姓家中，也是并无多少余粮。

如今北征大军，简直四面楚歌。

军中无粮，前有豺狼，后有虎豹，简直进退两难。

「你们先行退下，本王需要静一静。」

康亲王面色之上些许无奈，他轻轻挥了摆手。

「王爷。」

「若是必要之时，可斩王某头颅。」

脚下的路还在继续延伸。

军需官王厚并未着急离开，他跨前两步，躬身抱拳出声道。

「胡说八道。」

「你以为本王，是那宁我负人，毋人负我！虚伪冷血的孟德？」

「再说，即便斩你，又有何用？」

「你之头颅，还能凭空变成粮草不成？」

光影交错间，时间缓缓流动。

「速速退下吧。」

康亲王却是忽然笑了。如此忠义之人，令他倍感欣慰。只是，无用。

「你也一并退下，先去治伤。」

「此事，并不怪你。」

康亲王看向一身是伤的马昂，吩咐说道。

「恳请王爷，斩了标下。」

局面一时间变得有些微妙。

「标下心中，实在难安。」

见到王爷并未怪罪于他，马昂更加难受，埋头落泪。

「退下。」

康亲王忽然厉声大喝，双眼万分凌厉。

「标下领命。」

见到康亲王发怒，二人只能无可奈何退下，走了中军大帐。

「哎。」

大帐之内，恢复几分宁静。康亲王双眼望向行军地图，身影尽显几分孤独与落寞。

*

襄州城之中，知府衙门。

一身锦衣玉带的柳元，颇有几分潇洒。此刻，他正伏于案几之前作画。画卷之上，两军兵马交战，战况异常惨烈，令人身临其中，宛若身处战场。

「柳将军，当真文武双全。」

远处传来一阵模糊的响动。

于他身旁，一位身着黑衣之人，略显几分恭维说道。

「过奖，过奖。」

「涂鸦之作，不值一提。」

柳元置于手中画笔，拾起案几之上的印章，盖于其上。

「启禀将军。」

「宛城守将王士甄，要事求见。」

门外，亲卫高声通禀，传于他的耳畔。

「哦？」

「王将军此时返回，怕是已然马到功成。」

柳元嘴角微微含笑，稍显兴奋，向身旁黑衣人说道。

「定然如此。」

黑衣人戴着黑巾，看不出面上表情。只是于他眼角之处，却是一道寒光乍起。

「启禀将军。」

「王士甄此行，幸不辱命。」

「南楚押送粮草，皆入我军囊中。」

入门而来的王士甄，躬身抱拳向着柳元大声说道。

「好好好。」

「此战，你当居首功。」

「待到战事结束，本将亲自为你向太后请功。」

柳元快步走上前来，轻拍王士甄的肩膀。面色之上兴奋十足，毫不吝啬夸奖与他。

「柳将军，如今南楚大军，军粮已断，怕是不日便会拔营撤军。」

「此时，正是一鼓作气，出城与之决战之时。两军前后夹击，毕其功于一役，定然一举定鼎乾坤。」

「取了南楚军神项上头颅，柳将军之赫赫威名，必将再次震惊天下，必定载入史书之上。」

黑衣人跨前两步，略带几分兴奋，抱拳向柳元恭贺出声道。

「当该如此。」

柳元稍稍沉思不一会，同样作出如此决定。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

见到柳元同意出城而战，于他身后的黑衣人，却是稍稍松了一口气。

一切仿佛什么都没发生过。

胜利即将在望，总是能够乱人心神。

西晋大军出了襄州城，若是再想要回来，恐怕会是难上加难。

「呵呵。」

远处传来一阵模糊的响动。

黑衣人心中一道冷笑，赠予柳元。

*

风从窗外吹了进来。

中秋佳节将至，南楚皇宫此刻正着手准备中秋夜宴。宫里四处太监宫女，皆是一番异常忙碌景象。

今年与之往年一样，中秋夜宴如期举办，饮酒赏月，犒赏群臣。

临安城之中，四处欢声笑语。

*

一只白色信鸽，于襄州城中起飞，展翅冲向碧蓝天际。

信鸽脚爪之处，绑着红漆竹筒。竹筒其内，秘报所载。

「八月三十，数军共同围剿西晋大军，西晋大军兵败。洛阳总兵柳元，身边仅余千人亲卫，狼狈而逃。」

「八月二十，大军入襄州城，襄州收复。」

「八月十五......」

南楚北征大军，因其军中断粮，撤退至长江之时，遭遇西晋大军前后夹击。

之后，死战......

金陵守军全军溃败，先锋黑营战至最后一人，进而全军覆灭。

康亲王......

拔剑自刎，阵亡于长江北岸。

宁死，不渡长江。

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄......