第八章 平衡

天色方才破晓，太阳初升，映得石阶上的露水泛起一片细碎寒光。

养心殿一如往常。

安静得近乎压抑。

宋清晏踏上台阶时，衣袂被风掀起，暗金色的滚边衣袍在晨光中冷冷发亮。守门的内侍看见她，连忙跪下行礼，却没有让开。

「陛下龙体欠安。」为首的内侍轻声道，「苏院判吩咐，不许惊扰。」

宋清晏没有停步。

「本宫来探父帝，何时要经过旁人准许？」

她语气没有半分商量余地。

裴寂在她身后使了个眼色，内侍很快让开了路。

宋清晏睨他一眼，只在后者脸上看见一个灿烂的笑容：「都是为了陛下好。」

宋清晏踏入殿内，殿门不多时在她身后方合上。

殿里的药香扑面而来，比她记忆中更浓烈，仿佛要将人困在这方寸之间。

苏玄龄正在案前研药，听见动静连忙起身，恭敬行礼。

「殿下。」

「父帝今日脉象如何？」

「与往常无异。」苏玄龄答得谨慎，「气血亏虚，元神不固，需静养。」

宋清晏看了他一眼，没有从那张面上看出异常。

裴寂说太医院四年来换过数名太医，却始终查不出病因，她曾以为是人心叵测，可此刻站在殿中，闻着药香，听着呼吸声，她忽然觉着——或许事情比人心更复杂。

她走向重帘之后。

龙榻高悬，帷幔低垂，烛光在金线绣纹上流转，像一层虚浮的光。

宋清晏伸手掀开帘子。

就在她靠近龙榻的电光火石间，腕间的镇魂石忽然微微发烫。

细密的刺痛传来，像是有极细的电流沿着经脉窜动。

她脚步微顿。

厚重的帘子包裹着她，隔绝了外界声响。空间里只剩下宋清晏一人。

裴寂站在她身后方，察觉到她动作的异样，目光顺着她的视线落在龙榻周遭。他不动声色地绕到榻侧，将帘子卸下。

宋清晏徐徐走到榻前。

皇帝躺在彼处，面色灰白，鬓角满是白发，胸膛起伏极轻，像一盏将熄未熄的灯。

四年前，他还不是这样。

还能站在御书房里同自己争辩政事，吵得面红耳赤。

四年，不过弹指。

她喉间忽然一紧。

「父帝……」

她话音落下，殿内的烛火忽然齐齐一晃，像被无形的风压了一下。

镇魂石骤然灼热。

宋清晏心中一震。

榻上的人眉心微动，眼睫颤了颤，竟徐徐睁开了。

那双双眸起初浑浊，随后一点点聚焦，落在她面上。

「清晏……」

他唤她名字的声音沙哑得几乎听不清。

宋清晏立刻俯身攥住他的手。

「父帝，是我。」

皇帝的目光在她面上停留良久，像是在确认，带着无尽的不舍。

「你作何……这样憔悴。」

他微微叹息：「朝局……可还安稳？」

宋清晏胸口一阵酸涩。

穿越女四年未曾来看他，所以他并不清楚这四年发生了什么。

对他而言，女儿只是忙于政务。

「朝局尚稳。」她低声道，「父帝安心。」

皇帝像是想再说何，眉头忽然皱紧，像被何无形之物压住，喉间发出低低的喘息。

殿内空气骤然沉滞。

镇魂石的灼热几乎刺痛皮肤。

宋清晏下意识看向四周。

没有大阵。

没有符痕。

这种沉默让人感到有些不自在。

没有人为的机关。

可她清楚地感觉到，有某种力气在阻止他继续清醒。

「父帝，您想说什么？」

皇帝费力地抓紧她的手。

「清晏……莫要逞强，保重身体……」

话未说完，他猛地咳出一口血。

血色在锦被上绽开，刺目得惊人。

苏玄龄疾步上前，施针稳脉，额上已见细汗。

「陛下气血逆行，不可再言！」

几针落下，皇帝的呼吸逐渐平缓，眼睛重新闭合，仿佛方才那短暂的清醒只是错觉。

镇魂石的温度渐渐地冷却。

殿内重新恢复平静。

可宋清晏心里却掀起滔天巨浪。

她方才清楚地感觉到——那不是病。

那是一种压制。

和之前发生在觉远和裴寂身上的感觉类似。

就像有人在无形中掐住了父帝的喉咙，不许他继续说下去。

她没有在殿中久留。

出了养心殿时，天已大亮，宫墙轮廓在晨光中显出冷硬的线条。

脚下的路还在继续延伸。

台阶下站着裴寂。

他寂静立在风中，衣袍被风吹得微微扬起。

见她出来，立刻上前一步。

看见失魂落魄的宋清晏，只觉得一阵心疼。

「陛下醒了？」

光影交错间，时间缓缓流动。

宋清晏看过去：「醒了片刻。」

「可有好转？」

「未曾。」她顿了顿，「不过太医尽心。」

裴寂道：「苏玄龄虽和苏廷岳是本家兼同窗，但两人只私下要好，对待陛下，他是尽心的。」

裴寂又道：「凡陛下入口的药皆由奴才的人检查过，并无不妥。养心殿里也无机关和符咒，殿下放心。」

宋清晏点头：「我知道。」

局面一时间变得有些微妙。

「是它。」

风吹过檐角的铜铃，发出清脆的声响。

裴寂一怔：「它……？是以四年前，连陛下也……」

他没有继续说。他们都知道那不是能开口讨论的事。

宋清晏点头。

适才镇魂石在她靠近龙榻时就开始发烫。

她便随即意识到，父帝身旁亦有系统的力气存在。

因为镇魂石与系统的力量相斥，是以它总是会给出反应。

原来四年前父帝病倒，她被夺走身体。

一切都有关联。

只是不知道这一切和萧烬是否有关。

宋清晏依稀记得宋嫣说萧烬是「天命之子」。

远处传来一阵模糊的响动。

是以那个所谓的系统之所以始终吊着父帝的命，或许就是在等萧烬成长起来。

因为父帝若死，她必然继位。

那是系统绝不愿意注意到的。

所以只要如今此物平衡不被打破，父帝理应暂无性命之忧。

可若她贸然动局，杀了萧烬……

她不知道会发生何。

想罢，宋清晏开口道：「派人传话给萧烬，皇嗣大典取消，但协理朝政之事，与先前一样。」

「叫他帮本宫把内阁压好了，若有纰漏，他和苏廷岳那帮人，一人都别想活。」

她继续道，「不仅如此奏折仍旧送至东宫，由我亲批。」

她不是不想杀了萧烬。但她需要时间。

需要在不打破「平衡」的前提下，查清真相。

裴寂垂头应是。

阳光穿破云层，落在宫墙之上。

宋清晏回头沉沉地望了一眼养心殿。

她清楚，父帝的命如今就悬在一根看不见的线上。

她必须小心翼翼，才能保下她想要保下的。