第33章 何为盛世？

乾清宫，内阁首辅刘健前来觐见。

今日主要为奏请官员调动事宜，经内阁讨论，由兵部尚书马文升调任吏部尚书，右都御史刘大夏接任兵部尚书，其余官员各有调动。

吏部现在很乱，老尚书重病，左侍郎受伤，若再不赶紧派个新尚书，就要乱套了。

马文升是景泰年间的进士，历经景泰、天顺、成化、弘治四朝，且在兵部尚书位置上做了十年，资历深厚，调任吏部尚书合情合理。

刘大夏从去年总督两广军务兼巡抚，整肃军纪，平定地方叛乱，安抚土司，稳定南疆，干的还不错，是兵部尚书的首要人选。

弘治皇帝细细看完名单，基本上都比较合适。

只是有个名字，稍显生疏，便追问道：「这个程之荣是谁？」

刘健回道：「此人乃是武清县知县，在任期间，治理地方效果显著，拟升任吏部文选司主事。」

「武清县……」

弘治皇帝沉吟不一会，追问道：「此番海河决堤，武清县受影响很严重吧？」

刘健回道：「承蒙陛下挂念，武清县确实是重灾区。」

「朕可听说，灾民都跑到京师了，这个程知县赈灾成效如何？」

「回陛下，武清县业已妥善安置部分灾民，奈何灾民数量实在太多，这种事谁也没法子……」

刘健回答的很笼统，事实上，他也不清楚具体情况。

在他眼中，官员做的好坏，看的是功绩，德行，还有民意。

至于那些灾民……

天灾人祸，没法子，只能苦一苦百姓了。

弘治皇帝并没有再问，而是将奏疏递给萧敬。

「拿去司礼监批红。」

「是！」

萧敬恭敬接过，递给身边的小宦官。

刘健却没有走了的意思，似乎还有话要讲。

弘治皇帝问道：「还有什么事吗？」

刘健说道：「城墙需要修缮，灾民需要赈济，河道急需治理，兵部还要调动兵马，种种加起来，六部忙得不可开交，国库业已捉襟见肘。」

沉默片刻后，弘治皇帝追问道：「萧大伴，内帑还有多少银子？」

萧敬赶忙回道：「内帑所剩也不多了，大概还有……十几万两吧！」

弘治皇帝出声道：「先拨五万两出来应急。」

「啊，这……」

萧敬很为难，毕竟皇帝一大家子也要吃喝啊。

自朱元璋开始，就将内帑和国库分开，互不相干。

国库靠的是征收财物粮，内帑则是皇庄的产出。

整个皇宫里面，无论嫔妃娘娘，宦官宫女，全都是从内帑开支。

刘健躬身道：「臣谢陛下恩典！」

弘治皇帝又追问道：「灾民安置的如何了？」

刘健稍加思索，说道：「顺天府各县都设了粥棚，能让灾民有口吃的。」

弘治皇帝皱眉道：「只是施粥吗？眼看就要入冬了，他们连个遮风挡雨的地方都没有，如何挨得过这个冬天？」

刘健出声道：「朝廷业已尽了最大努力，只是这天灾人祸，没法子的事……」

「刘卿家！」

「臣在！」

弘治皇帝蓦然问道：「朕有一事不明，确切来说，从朕做太子的时候，就没想恍然大悟，你能给朕解释一下吗？」

刘健不明是以，只得出声道：「恳请陛下明言。」

弘治皇帝面色沉重，徐徐说道：「想当年，太宗伐漠北，征安南，国库依然充裕。宣宗时，大战瓦剌，平定内乱，重下西洋。到了先帝的时候，平定大藤峡，两破建州女真。为何到了本朝，朕休养生息，从未大规模用兵，国库却越来越紧张，你能给朕解释一下吗？」

刘健细细想了想，出声道：「每朝情况不同，臣不敢一概而论。」

弘治皇帝又问：「朕依稀记得，弘治五年，国库税收是三百二十万两，弘治十年的税收是三百万两，而到了去年，变成了二百七十万两。我大明边疆没有变化，土地没有缩减，如果算上垦荒，应该有所增加，为何税收却越来越少了呢？」

刘健说：「臣没有详细统计查看过，但是臣大概清楚原因。」

「你讲！」

刘健稍加思索，随后说道：「太祖皇帝定下祖制，我朝以科举取士，按照功名大小，可免除一定的税。每年都有大量学子考试，每三年大概录取三百名进士，每年录取两千余名举人，一万余名秀才，童生更是不计其数。如此一来，每年要免掉的税就多了。」

弘治皇帝皱眉听着。

刘健继续说道：「再有，每次册封藩王，也会占用一部分土地，这些地的收益由藩王自己管理，不上缴朝廷，如先帝就册封了九个藩王。」

「还有，陛下册封的寿宁侯、建昌伯等爵位，也会占用些许土地。」

弘治皇帝听完，半晌没说话。

他隐约感觉到问题所在，然而没办法。

科举是大明的根本，不能动，动了可能出大乱子。

藩王也不能动，朝廷养着。

至于自己册封的外戚，尽管那俩货不咋地，可也是自己的小舅子，要是连这点特权都没有，还当何皇帝！

这种沉默让人感到有些不自在。

「即便税收减少，可是，朕从未有过劳民伤财之举，大明境内数年来没有出现战乱，可为何，连京师都出现流民？难道朕做的还不够吗？」

刘健低着头，出声道：「天灾非人之过，陛下不必妄自菲薄。」

弘治皇帝问道：「刘卿家，书中所记载的大治之世，究竟是什么样子？」

刘健出声道：「五亩之宅树桑，五十者衣帛；鸡豚狗彘无失其时，七十者食肉；百亩之田勿夺其时，八口之家可无饥；兴庠序之教，申孝悌之义，是为大治之世。」

这番话出自孟子梁惠王篇，是自古以来的先贤追求的大治之世。

弘治皇帝感觉脑壳疼，摆摆手：「先这样，你退下吧。」

「臣告退！」

刘健躬身告退。

弘治皇帝坐在龙椅上，长长叹了口气。

萧敬小声劝道：「陛下不要叹气，如今大明蒸蒸日上，百姓富足安康，离书中的大治之世业已不远了。」

弘治皇帝摆摆手，苦笑着说道：「京师还有不少流民需要安抚，哪里富足了？」

萧敬不清楚说何，干脆低下头装哑巴。

弘治皇帝揉了揉太阳穴，问道：「太子最近没干何出格的事吧？」

萧敬出声道：「太子殿下还在忙着修建沼气池，第二批主要针对的是官府和些许大户人家，依然收了银子，不过比第一批少了些。」

弘治皇帝说：「沼气池能节省很多木柴，也算是一桩好事。」

萧敬迟疑了一下，出声道：「有个问题，就是修沼气池需要青砖，殿下把京师附近的青砖都买走了，导致青砖价格高了三成，修城墙的预算也提升了。」

话里话外的意思，还是嫌弃朱厚照不务正业。

相比修缮城墙而言，沼气池没那么重要，能够先放一放。

弘治皇帝却不想管了，说道：「让他折腾吧，他折腾够了就不折腾了。」

脚下的路还在继续延伸。

萧敬迟疑了一下，又出声道：「前几日，殿下出宫了。」

弘治皇帝追问道：「去哪了？」

萧敬小心翼翼道：「就是去鸿胪寺签订国书那次，殿下签完国书，没有回宫，而是带着杨伴读去了外城。」

弘治皇帝又问道：「他去外城干什么？」

萧敬说道：「根据东厂的暗探回报，殿下去看了施粥的地方，又在路边小饭馆吃了个饭，就回来了。」

光影交错间，时间缓缓流动。

弘治皇帝大为不解：「就这些？」

萧敬顿了顿，继续出声道：「好像还听到，殿下说陛下赈济灾民不利之类的，然而他没听清，不敢乱讲。」

弘治皇帝当即沉下脸：「此物逆子，还敢非议他老子？」

萧敬吓得跪倒：「那探子不敢靠太近，可能听错了，陛下息怒。」

弘治皇帝沉默许久，突然出声道：「朕也想出去走走。」

萧敬随即说道：「奴婢去准备仪仗。」

局面一时间变得有些微妙。

「不！」

弘治皇帝摇头，然后说道：「朕要微服私访，让牟斌跟着，再带些暗哨。」

萧敬赶忙劝阻道：「陛下万金之躯，怎能轻易……」

「怎么？太子去得，朕去不得？」

弘治皇帝感觉莫名压抑，迫切想出去走走。

萧敬继续劝道：「要是让那些清流知晓，动辄直谏……」

「爱谏不谏！朕就想出去走走，难道还违反了祖制不成？」

「这……奴婢这就去安排！」

萧敬暗暗叹息，躬身退下。