第8章 英明神武皇太子

「皇后娘娘！」

萧敬眼疾手快，连滚带爬上前一把扶住。

弘治皇帝也慌了神，嚷道：「快！快传御医！」

刘健和马文升你看看我，我看看你，不知所措。

谷大用等人还在地面跪着，大气都不敢出。

整个东宫乱成了一锅粥，以至于朱厚照迈入来的时候，根本没人注意到。

「父皇，父皇……」

弘治皇帝不耐烦道：「你先等会！」

「哦！」

朱厚照老老实实站在一旁等候。

弘治皇帝蓦然反应过来，猛地转过身！

空气仿佛静止，所有人的目光都紧紧盯着朱厚照。

在他身后，杨慎和李春感受到异样，两人很默契地这时后退一步。

朱厚照吓了一跳，追问道：「父皇，发生了何事？母后作何了？」

「逆子！你……你去哪了？」

弘治皇帝抬手就要打，但还是忍住了。

张皇后也醒了，被人搀扶着，踉踉跄跄来到朱厚照面前。

「照儿，你去了哪里，也不说一声，让你父皇担心！」

朱厚照挠了挠头，不好意思地说道：「儿臣出去办点事，走得急了，未曾向父皇母后请示，还望父皇母后见谅！」

张皇后方才吓得够呛，看到朱厚照安然无恙，这才安心。

弘治皇帝沉着脸，出声道：「朕来问你，你是不是去居庸关了？」

朱厚照点点头，坦然回道：「对！」

弘治皇帝又追问道：「你去居庸关做何？」

朱厚照兴奋道：「父皇，儿臣此番出宫，是为父皇分忧！」

朱厚照却满不在乎的样子，出声道：「父皇有所不知，儿臣有大收获！」

弘治皇帝冷冷道：「就你？还给朕分忧？你不给朕添乱就不错了！」

弘治皇帝闻言，疑惑道：「何收获？」

「儿臣抓到有人走私大酱，人赃并获，带回来交由父皇处置！」

「大酱？何大酱？吃的大酱吗？」

「正是！」

朱厚照满眼期待，用力点头。

弘治皇帝嘴角抽动了一下，竟无语凝噎。

朱厚照解释道：「父皇，那些大酱可不是一般的大酱，乃是临汾……」

「够了！」

弘治皇帝都快疯了，这逆子偷跑出去，竟是为了大酱？

他不关心临汾的大酱有什么特别，只因眼前有更要紧的事！

「刘卿家！你刚说那伙鞑靼人作何了？」

刘健出声道：「宣府急报，发现鞑靼人往居庸关方向去了！」

朱厚照闻言，急着说道：「父皇放心，鞑靼人吃不到大酱了！」

弘治皇帝愤怒道：「说正事呢！扯什么大酱！」

朱厚照急得满头大汗，但是越急越说不清楚，只好向杨慎投去求助的眼神。

杨慎上前两步，硬着头皮说道：「微臣恭喜陛下！」

弘治皇帝注意到杨慎，表情稍稍有些缓和，问道：「喜从何来？」

杨慎整了整衣冠，抱拳躬身，从容道：「启奏陛下，太子殿下天资英纵，常聆听陛下教诲，心系社稷，此番行动，正是殿下学以致用，为君父分忧之明证！」

弘治皇帝眉头紧锁，不解道：「你且细说，莫要故弄玄虚！」

「臣遵旨！」

杨慎答应一声，不慌不忙道：「殿下匆忙出宫，只因听闻宣府有鞑靼小队流窜，陛下为之劳心，殿下便与臣等言道，父皇忧心边患，我身为储君，岂能坐视？臣等蒙殿下召唤，分析军报，发现此股鞑靼人行迹极为蹊跷。」

朱厚照在一旁连连点头，忍不住插嘴道：「对对对！他们人不多，抢得也不狠，跟往年太不一样！」

杨慎顺势接道：「太子殿下所言极是，此伙鞑靼人行动飘忽，袭扰之处皆近宣府，一击即走，所获寥寥。殿下与臣等反复推演，认为其行不类寻常抢掠，倒似有意牵制我军视线，行掩护之举。」

弘治皇帝听到此处，面色稍有缓和，负手沉吟道：「莫非声东击西之策？」

「陛下圣明！只一眼便看破鞑靼人的伎俩！」

杨慎适时奉承一句，继续道：「殿下常受陛下教诲，当时也察觉到异样，他们欲掩护何事？彼时，东宫禁卫统领，锦衣卫千户李春，前往锦衣卫获得密报，言及近月京师以北，私贩活动屡禁不止，却因关卡严密，多未能成行。」

李春赶忙抱拳道：「确有此类情报！」

杨慎稍作停顿，继续道：「殿下闻之，将两事并观，草原贫瘠，盐铁茶帛皆乃命脉。朝廷严查之下，走私艰难。而宣府至居庸关一带，因毗邻京畿，抵御重在防大规模入寇，对小股渗透及商队核查，或存间隙。因此，殿下大胆推测，此股鞑靼精骑极可能非为劫掠，实为接应走私队伍！其飘忽行踪，正是为了扰乱视听，吸引守军注意，为走私货物通关创造时机！」

弘治皇帝的眼神渐渐专注起来，开始不自觉地点了点头。

这种沉默让人感到有些不自在。

朱厚照见状，兴奋道：「杨伴读说得没错！儿臣就想，他们费这么大劲，要接应的东西肯定不一般！不是兵器就是紧要物资！」

杨慎眼中带着赞许，继续出声道：「鉴于此，殿下果断决策，亲率东宫禁卫精锐，伪装成商队，星夜疾驰居庸关外预设伏击。苍天不负殿下忠孝智勇，臣等来到居庸关外，果真截获一支车队。经查，所载正是临汾等地特产的浓醇大酱，足足二十余车！」

弘治皇帝此时已全然被吸引，追问道：「大酱虽禁运之物，却何至于让鞑靼部如此兴师动众？」

杨慎出声道：「我等久居中原，酱料只是寻常佐餐，其盐分浓重，经特殊酿制，可长期保存，既能调味，更能补充盐分。而鞑靼人不事生产，对他们而言，大酱的重要性堪比盐铁。更紧要的是，据被捕贩私头目招供，此次交易非同小可，前往接应的，正是鞑靼小王子巴图蒙克长子图鲁博罗特，足以见其重视程度！」

他略微停顿，见弘治皇帝已全然专注，便顺势说道：「然臣以为，殿下此次截获，其功不仅在于夺得这二十余车物资，还有更深远之意义。」

弘治皇帝目光炯炯：「此话怎讲？」

杨慎回道：「草原上物产贫瘠，生存所需多仰赖与我朝交易。以往或存侥幸，勾结内地奸商，暗开走私通道。殿下率臣等展开雷霆行动，正是要肃清此弊，叫他们恍然大悟，我大明的边关，绝不是虚设的！从今以后，草原诸部欲求生存，唯有恭顺朝廷，互市朝贡，方是正途，从而导其归化。」

朱厚照听到这个地方，兴奋地握拳：「的确如此！儿臣要让他们清楚，若想吃饱穿暖，得走正路，得听咱们大明的！」

杨慎向太子微微颔首，接着说道：「我大明律令森严，禁绝物资私出边墙，然总有奸商为牟暴利，罔顾国法，暗中资敌，形同叛逆！殿下亲擒此獠，正告天下，凡违朝廷律法，行此资敌叛国之举者，无论藏身何处，伪装何巧，朝廷必追查到底，严惩不贷！此乃以儆效尤，从根本上震慑宵小，杜绝内地走私之源。唯有内外肃清，秩序井然，天下方能长治久安！」