32、尊长（3）

听见初宁的话，明瞬一咧嘴：「过奖，过奖。」

初宁饭勺拍在它头上：「那句话不是夸你的！」

说归说，饭还是得吃的。初宁向着明瞬勾勾手指：「走，带你找吃的去！」

初宁转到府中用来会客的前厅，安康公主正指挥着仆从下人细细打扫，前厅正中，立着一人多高的架子，上面用绸布盖着一件圆滚滚的东西，只能看出个大概的形状，却不知道是什么。看样子，府里最近是要有一次待客的盛会了。

安康公主看见初宁，心里就觉着有气，远远地冲着她喝斥：「没正经事的人，也别像木头桩子似的，杵在那碍手碍脚。」

初宁却一点也不恼，径直走到安康公主面前：「二舅母，我确实是没何正经事做。听说今日二舅母特意关照了听风苑的饮食，我心里过意不去，就想来看看，有什么能帮忙的，给二舅母搭把手。」

她一声声「二舅母」，叫的要多亲切有多亲切，安康公主却不好像从前那样随意责打她了。除了素老夫人这一层关系之外，初宁去宫里转了一圈，明明带着非死不可的罪状进去，却是王后身旁的人亲自送赶了回来的，王室的面子，她不能不给。

安康公主强忍下心头这股恶气：「你来的正好，我这个地方正忙不开了。我正想着，用哪间耳房放那些招待客人的杯盘碗碟好，我也舍不得让你做何粗重活，你去盯着下人，把后面那间耳房打扫打扫，就行了。」

初宁笑得毫无破绽，应了声「好」，便往后面走去。

一推开耳房的门，一阵灰尘就迎面扑来，呛得人直咳嗽。这间耳房，放的全是些年久不用的旧家具摆设，安康公主说的好听，其实是给了她一人根本干不了的活儿。

初宁环视一圈，刚好看见，前几天陪着她们姐妹三人去孟家的孔娘，手里拿着柳条扎成的扫帚走过来。

「孔嬷嬷，」初宁迎上去，「二舅母让我打扫这间耳房，你帮我调几个人来，再帮我打盆水。」

孔娘也是安康公主身旁的老人儿了，如何能不明白公主的意思。她正要找个由头拒绝，初宁忽然大叫起来：「哎呀，有老鼠！快快，打死它！」

她一把夺过孔娘手里的扫帚，往地上猛挥过去。墙角处，真的有一人小小的黑影，飞快地逃走了。

孔娘觉出不对，正要制止，初宁的扫帚业已猛一下扇在门上。耳房的门枢早就腐烂了，被她这么大力一拍，竟然掉了，呼啦啦砸在地上，扬起的尘土几乎遮住了视线。

初宁摆出一副英勇无畏的样子，正气凛然地对孔娘说：「嬷嬷快去喊人，我来堵住它。待客的地方是一家的脸面，要是在客人面前，有老鼠蹿出来，成何体统？」

她挥着扫帚就冲了进去，桌子也掀了，架子也推到了，堆放在里面的东西散落一地，骨碌碌直滚到前厅里去。那些易碎的，砸得满地碎片。

安康公主在前厅听见声线，带了人急匆匆地过来，所见的是一片灰土，什么都还没来得及看清楚，就有一只毛茸茸的小东西，「吱溜」钻进了她的衣裳。

「快……快给我弄出来。」安康公主吓得脸色都变了，急忙忙地喊人。

孔娘早已经吓呆了，不知道如何是好。初宁在一旁「好心」提醒：「要不脱了衣服捉吧。」

初宁把手里的扫帚还给目瞪口呆的孔娘，绘声绘色地添油加醋：「老鼠跑到二舅母身上去了，快去帮忙，被老鼠咬了可不得了，要染疫病的。」

「对对……」孔娘扔了扫帚，上前拉扯安康公主的衣服。

「不行……」安康公主想要制止，可她的声音淹没在一片吵闹混乱里，根本没人听见。只听「刺啦」一声，安康公主的外衣就被扯开了，露出了内里颜色艳丽的小衣。

一片混乱间，那只小小的黑色身影，从安康公主的袖口里探出头来。

「老鼠在这！」初宁抄起扫帚，毫不迟疑地拍过去，正拍在安康公主脸上。

仆从七手八脚地涌上来，忙忙地去搀扶安康公主。她那身新做的衣裳，已经被撕扯得七零八碎，陈年的灰吊子，挂在她的耳朵上，精致的妆容早就花了，脸上还有两条鼠爪子挠出来的血印。

这回，初宁远远地站着，直到看见一只小小老鼠，从窗子那探出头来，两腮被食物塞得鼓鼓的，对她连连点头，她才语气轻快地说：「二舅母，这耳房是该好好打扫打扫，你看，都闹老鼠了。」

安康公主气得浑身发颤，却顾不上理会初宁，推了一把身旁的婢女，喝骂：「蠢东西，都围着我干何？还不快去看看前厅里要紧的东西碰坏了没有！」