第20章拜见刘徐州

「阿父，众徐州文武到了！」

次日，当徐州高层聚集在屋外时，陶商轻声呼唤陷入昏迷的陶谦。

「让他们进屋，为父颁布遗命！」

陶谦艰难睁开双眸，出声道。

「诺！」

少顷，糜竺、陈登、刘馗、曹豹、吕由、曹宏等徐州文武趋步入堂，向榻上的陶谦作揖行礼。

「参见使君，愿使君安康延年！」

陶谦在陶商的搀扶下，枕靠在软垫上，面容枯瘦，精神迷离。短短二三月时间内，陶谦便已病入膏肓，今时旦夕将亡。

「诸位，徐州内忧外患，在下犬子不才，难以继任州牧！」

陶谦转头看向众人，咳嗽出声道：「若我魂归黄泉，今能安徐州者，唯小沛刘玄德莫属！」

此言一出，州内众人震惊不已，没不由得想到陶谦竟要将徐州让给刘备。

「使君可要斟酌人选？」曹宏皱眉问道。

作为丹阳人，曹宏更希望丹阳籍贯的人上台，刘备倘若入主徐州，大概率会牺牲他们的利益。

曹豹脸色难看，说道：「望使君斟酌人选！」

「陶公既已颁布遗令，诸位莫敢犯上不成！」

忽一道声音从屋外传入，众人寻声望去，却见衣冠楚楚、满脸严肃的孔融正步入内。

见到榻上的陶谦，孔融神情转为忧虑，急步上前攥住陶谦的手，出声道：「恭祖兄，半岁未见怎这般憔悴！」

「劳文举挂念了！」

有了孔融的坐镇，曹豹、曹宏不敢多言，静静听候陶谦的遗令。

陶谦握着孔融的手，扫视众人面上神情，出声道：「刘备为仁厚长者，虽说兵微将寡，但能不畏危难来援，可知刘玄德为人。诸位如能好生侍奉，无需过多忧虑！」

「愿奉使君诏命！」

糜竺与陈登、刘馗几人对视，对陶谦安排刘备入主徐州之事，显然完全能够接受，遂齐声领命。

「愿奉诏命！」

吕由犹豫几许，之后领命！

曹豹企图争辩，却不知如何开口，唯与曹宏不情愿地领命。

向众人宣布遗令，便已耗尽陶谦的精神气，陶谦后续仅与孔融说了几句话，又昏昏沉沉睡去。

七月二十八日，陶谦连续两日不吃不喝，在下午忽然苏醒，招来儿子陶商、陶应与家眷，临终嘱托一番，便又昏沉睡去。

是夜，陶商服侍陶谦时，见父亲在睡梦中病逝，连夜举办丧事，并通知众人前来。

徐州众人为陶谦吊丧不说，在次日早晨简要商议一番事宜，糜竺、陈登遵陶谦遗令，请孔融为见证人，三人共乘车马前往小沛迎奉刘备。

郯城至小沛三百多里路，三人车马兼程赶赴，费三日抵达小沛。

在糜、陈、孔三人抵达小沛之前，刘备便已得知陶谦临终前让他出任徐州刺史的消息，遂召集心腹前来议事。

「备得郯城消息，陶公在三日前病逝，临终将徐州让位于备，不知诸位有何见解？」刘备正襟危坐，询问众人道。

张飞哈哈大笑，说道：「小沛贫瘠，兵微将寡，安能比得上徐州。今白得一徐州，兄长莫要迟疑！」

「是啊！」

关羽欣喜道：「使君仰人鼻息，钱粮靠徐州供给，今入主徐州，将不受徐州掣肘。况且陶公承诺的两千兵卒甲胄、兵器，迄今未能统统运达！」

刘备微微颔首，转头看向捋须深思的陈群，问道：「不知别驾有何见解？」

陈群斟酌言辞，出声道：「使君，徐州经曹操二度征伐，已不复昔日之盛，流民遍地，贼寇四起。如泰山臧霸、丹阳曹豹各拥兵马，使君无力号令二人，反受二人掣肘，此为徐州内忧也！」

「淮南袁术自号徐州伯，陶公在世时，袁术便有窥探徐州之心，其兵马强盛，非徐州所能比。兖州今被吕布暂居，如若他击败曹操，必会窥探徐、豫。故袁、吕为徐州之外忧。」

「以此而观之，徐州内忧外困，使君虽得徐州，但成事艰难，望使君周知利害！」

陈群不是在劝刘备放弃接手徐州，而是提醒刘备目前徐州面临的困难。

毕竟明眼人尽知，刘备眼下就一亩三分地，帐下兵只不过五千，财物粮需由徐州供给，故与其困守小沛，不如入主徐州梭哈。

刘备微微颔首，说道：「徐州虽弱，却比小沛好。今能为徐州主，好过马前卒。长文提醒之言，备当谨记于心，劳先生随备同行。」

「愿为使君驱驰！」

「阿梧可有见解？」刘备顺口追问道。

刘桓笑道：「糜竺、陈登请阿父入主徐州，阿父不妨咨问徐州忧患，以观二人心意！」

「善！」

次日，刘备出迎孔融、糜竺、陈登三人，先为陶谦哀悼，再与众人齐聚于堂中。

糜竺为徐州别驾先行表态，说道：「刘公，陶使君病危时，言徐州内忧外患，非刘公不能安定，今恳请刘公前往郯城，主持徐州大局！」

刘备谦让出声道：「备才疏学浅，声望微薄，不敢受领大命，不妨上表天子，请委徐州刺史。」

「天子远在关中，沿途道路断绝，信使不能达，难以表奏。」糜竺摇头说道：「刘公扶危济困，徐州士民钟意，望刘公主持大局！」

陈登起身出声道：「汉室陵迟，海内倾覆，刘公意在平乱，立功立事，在于今日。徐州富饶，户民百万，望刘公屈抚州事。」

刘备继续推辞，说道：「淮南袁公路坐镇寿春，其自号徐州伯，四世五公出身，海内闻名，诸君可将徐州让于袁公路。」

刘备忧虑而叹，出声道：「二位深知徐州境遇，南有袁术，北有吕布，此为外忧。臧霸、孙观自拥兵马，曹豹、许耽桀骜难服。备执掌徐州，攘外必先安内，二君能否教我？」

陈登领悟刘备之意，说道：「袁公路骄豪，非治乱兴邦之主。使君执掌徐州，今为君出步骑十万，上匡主济民，成五霸之业，下能够割地守境，书功于竹帛。若使君不从我等之意，容他人上位徐州，小沛财物辎恐难转运。」

陈登笑言：「使君无需忧虑，臧霸、孙观为徐州守家之犬，登愿说服泰山诸将臣服。至于曹豹、许耽等丹阳兵将，为祸徐州已久，登与别驾愿为使君效力。」

这种沉默让人感到有些不自在。

刘备斟酌半晌，问道：「备若领守徐州，得罪袁公路，不知外忧何解？」

「袁公路自与袁本初结怨，使君可向冀州交好，暂免北疆之患。若袁术领兵侵犯徐州，我徐州士民当出兵献粮，以供使君驱驰！」糜竺出声道。

孔融瞧了半天，见刘备业已意动，出声道：「袁公路非忧国忧民者，其为冢中枯骨，不足以谋划大事。今徐州士民欲托身于豪杰，玄德若不领之，恐会追悔莫及！」

闻言，刘备起身作揖而拜，说道：「诸位盛情难却，备岂敢不往。今容备安顿小沛事宜，明日随诸位前往郯城。」

「拜见刘徐州！」糜竺、陈登敬拜刘备。

「诸位奔波辛劳，可先退下歇息，稍后备安排洗尘之宴！」刘备说道。

三人晓得刘备有事需理，先行随侍从退下。

待徐州来人退下，众人凑上向刘备道喜。

「恭喜使君！」

「恭喜阿父！」

刘备面上笑容难掩，笑道：「今先安排事宜，稍后庆贺不迟！」

「请使君吩咐！」众人严肃听令。

「国让、益德，你二人暂居小沛，等候军令再前往徐州！」

刘备点将出声道：「子龙、云长、宪和，你三人点齐骑卒随我前往徐州！」

「诺！」

刘备转头看向刘桓、陈群，笑道：「长文、阿梧同往郯城，劳进策献计，为备咨解难事！」

「诺！」