第三十七章：蓄势待发

自从炎翼的苏醒，整个部落的气氛发生了翻天覆地的变化。无数村民每日爬上山顶，朝拜神兽，献上贡品。即便是村里的孩子们，也都在努力攀爬山顶，参与这神圣的仪式。炎翼并不需要食物，但它从未拒绝这些忠诚的子民，始终默默接受着他们的奉献。

自从与炎翼结盟以来，莱昂希尔感觉到自己的身体此刻正逐渐变强。寒冷不再能够束缚他，力量似乎增强了不少，甚至感觉身高都变得稍微高了一点。每当他走在族人之间，大家对他的尊敬不亚于对酋长的敬仰，连老酋长也是如此。

「这才有个皇子的样子嘛！」塔巴尔笑着出声道，「将来的一国之君，定要得有这种威严！」

莱昂希尔尽管听得笑意满满，但心底却有些不自在。他轻叹了一口气，说：「我可不想做那种高高在上的国王。只有暴君才会让臣民卑躬屈膝，畏惧不已。这样的统治者最后必然自食恶果。」他瞅了瞅四周，目光坚定，「我不希望我成为那样的人。」

莱昂希尔心中的困惑逐渐加深。虽然他已经得到了炎翼的认可，也成了部落的领袖，但他始终不敢轻易接受这份「高高在上」的荣耀。他找到老酋长，打算开诚布公地谈谈此物问题。

「我哪来的资格，受你们如此尊重呢？」莱昂希尔追问道。

老酋长微微愣了愣，随即摇头笑道：「我们全都是炎翼的子民。既然炎翼已经与您结盟，那您就是我们的酋长。您已是炎翼的盟友，那就是我们理应尊敬和服从的领袖。」

「我恍然大悟，」莱昂希尔深吸了一口气，平静地问道：「那你们要派出多少人来协助我？」

老酋长笑得更加灿烂：「自然是统统都去了！炎翼既然选择了您，我们必将全力支持您。」

老酋长望着莱昂希尔，眼中闪过一丝敬佩。他沉默片刻，最终长叹一声：「您将来一定是一位伟大的酋长。」

莱昂希尔的脸色一沉，立即摇头：「不可以。我们没有为治理此物村庄贡献过什么，不能要求你们为我付出这么多。」他顿了顿，语气更加坚定，「一个合格的统治者不会将所有子民都投入战争之中。真正的领导者，是为自己的人民创造和平，而不是让他们为战争付出所有。所有的牺牲，定要是有选择的。」

不久，莱昂希尔的命令传达到了部落的每个角落。战士们自发组织了一场选拔赛，以挑选出最强的十个战士，准备随莱昂希尔前往大陆。

这天，莱昂希尔和塔巴尔、海莉此刻正讨论回到大陆后的战略时，尉堪匆匆赶来，神色有些不安。

「酋长大人……」尉堪低声出声道。

莱昂希尔微微皱眉：「我说了多少遍，别叫我‘酋长’，叫我莱昂希尔就行。」

尉堪愣了愣，面露难色：「那作何行呢？这不合规矩。」

「这是命令！你就渐渐地习惯吧。」莱昂希尔叹了口气，「说吧，什么事？」

「有个人想要参加随行战士的选拔。」尉堪吞吞吐吐地出声道。

「那就参加吧，」莱昂希尔点头道，「有志向有勇气的人都能够参加。」

「可是那人……」尉堪迟疑了片刻，「是图卡。」

图卡？莱昂希尔愣了一下，眉头紧蹙。

「图卡？」海莉冷笑一声，「他差点害死你，怎么还敢参加随行战士的选拔？他真是够胆大！」

「是啊，」塔巴尔也气愤地说道，「像他这种心机深沉的人，作何能信任？在战场上凭这种心术，怎么能为我们征战？」

尉堪低头不语，最终小声说：「图卡是我们部落里最优秀的侦察兵，能够隐匿在任何地方，靠近敌人时无人能察觉。他的能力，绝对值得我们重视。」

莱昂希尔深深吸了一口气，眼中闪过一丝犹豫，「他真的这么厉害吗？」

尉堪点点头：「只要他藏在阴影里，就没有人能找到他，而他盯上的目标，逃不掉。」

「你把他带过来吧。」莱昂希尔沉思片刻，作出决定。

没多久，图卡被带了进来。他的双手被藤蔓紧紧绑住，面上依然带着不服气的神情。注意到莱昂希尔时，他眼中的怒火显而易见。押送他的战士让他跪下，他却死活不肯。

「不必为难他，放开他。」莱昂希尔挥挥手，冷静地说道，「图卡，你要参加选拔吗？」

图卡没有回答，朱唇紧抿，似乎不想与莱昂希尔说话。

莱昂希尔走到他面前，目光冷静，「作何会呢？为何非要参加？」

图卡别过脸，冷哼一声，「不用你管。」

莱昂希尔深吸一口气，继续追问道：「你知道选拔出来的战士将会随我出征大陆，我有权打定主意谁能跟我一起去，你最好跟我说清楚。」

海莉在旁边大怒地说：「你还真敢！你差点害死莱昂希尔，现在竟然还想参与随行？」

塔巴尔也冷笑道：「你能在战场上大展身手，我会相信你？别做梦了！」

尉堪咽了口水，看着一旁的图卡，「他确实是我们最出色的侦察兵。可是……我也不清楚该不该让他参加，是以来向您报告。」

图卡终究抬起头，眼中闪过一抹复杂的情绪。他咬牙道：「我是炎翼的子民，我愿意和它并肩作战。注意到我的同胞们在外面征战，而我被关在这个地方，简直比死还难受！」

「你想得美！」旁边的战士大声说道，「你差点害死了酋长，现在竟然还敢要求参战？」

图卡低下头，咬牙切齿，但没有再说话。

莱昂希尔走近他，抽出剑，渐渐地走向图卡。图卡见状，涩笑道：「过去的错误，就让它过去吧。」

莱昂希尔停下脚步，挥剑割断了绑住图卡的藤蔓。

「你……」战士们都震惊地看着莱昂希尔，眼中充满不解。

图卡自己愣住了，他根本没料到会是此物结果。

莱昂希尔轻声出声道：「希望你凭借对炎翼的忠诚，永远勇敢地战斗下去。要是你能通过选拔，我会带上你。」