第一章、盛典

玄武国，临安城。

尚是初春时节，去年冬季的料峭寒意还未退去。年前下的一场瑞雪，即使在今天这样一个阳光明媚的日子里，也丝毫没有要消融的意思。空气中，丝丝缕缕的冷风纠缠在一起，无孔不入，冻得人直缩脖子。

年节已渐至尾声，原本应该是呆在家里炕头上享受最后一点闲暇时光的时候，但是临安城的老百姓们偏偏耐不住寂寞，宁可顶着漫天寒气，把自己裹得严严实实的出了了自家院门。

城内那条能够容纳四五辆宽棚马车这时并行的宽阔主街上，去年的积雪早已被扫得一干二净，青石板铺就的道路纤尘不染。

在道路两侧，放眼望去，密密麻麻全是城内百姓。两道人群长龙从东城大门处一贯延伸到城西的县衙府邸。

人群尽管拥挤，然而百姓们没有一人将脚踏在那条干净的青石板路上。即使是最顽皮的孩童，就算双眸里满是兴奋光彩，也依然逆着性子，老实本分的待在父母身边。有些性格外向，胆子大的年少人，倒是探出半截身子，伸着脑袋望向城门外的某处，脸上满是期待。

「快来了吧？」

「快了快了，听说年前就业已动身了，算算日子，今天也该赶了回来了。」

一少一老，手持一截挂着大红鞭炮的长竹竿，站在城门口，一问一答。闭上嘴以后，又对着城门外边望眼欲穿。他们身后方的人群，也逐渐沸腾起来，气氛热烈，比起过年，有过之而无不及。

让临安城众人如此兴奋的原因是，去年夏天，这座玄武国西北边陲的小城里，总算出来了一个铸造出上品灵器的匠人，虽然只是蕴灵五境的修为实力，但按照玄武国国法，但凡能铸造出灵器的锻造师，统一授予匠人荣誉，并且有资格前往玄武国帝都——白帝城，参加由皇室主办的匠人会典。

玄武国以武立国，因此对于武人和修士极其推崇，而对于能够锻造出神兵利器的工匠更是青眼相加。

传闻，玄武国的镇国之宝，就是一位地位极高，实力极强的神匠铸造的大戟。当年玄武国开国皇帝，凭借这杆神兵利器大杀四方，平定天下，开疆拓土，无往而不利，最终奠定了玄武国在东隅洲第一强国的地位。

受皇室影响，玄武国民间对于匠人也极其崇拜，此次临安城百姓大庆，就是此物原因。要是还要加上其他理由的话，那可能就是，一旦有地方能出现一位被官方认同的匠人后，此地不仅可免十年赋税，更在后期会有皇室独掌的定武门来此地选拔修炼或者习武天才。

一旦被定武门选中，未来前途不可限量，封侯拜相不说，更有机会苦修成传说中的仙人境界，登临天界，与天同寿。

要知道以武立国的玄武国对于武道天才的选拔何其苛刻，些许武才辈出的家族门派，一辈子可能都不会有被定武门青睐的机会。可一个边陲小城的匠人就能够为小城百姓带来这样的好处，可见，一人匠人的价值何其之大。

只不过小老百姓们对此感受并不深刻，觉得远远没有降低赋税来的实在。只不过这也丝毫不影响他们对于匠人的崇拜。

临安城能有此盛事，热闹的当然不止城内主街一人地方。

西市一条名为铭火巷的小巷子里，热闹程度更胜主街。因为这条街道上无一例外统统都是铁匠铺，众多铁匠听闻同行获此殊荣，也觉着与有荣焉，更激发了自己的斗志，便挥向铁砧上那一片片铁胚的锤子，变得更加势大力沉。他们都希冀着能够有一天，自己也能够锻造出一柄灵器，从而获得那代表着荣誉和地位的匠人身份。

在巷子里左边第三户铁匠铺帮工的穷苦少年张枫眠，也有这样一人伟大的梦想，希望有朝一日成为一位举世瞩目的神匠级别的铸剑师，能够有足够的能力养活自己和照顾好身旁的人。

因此，面对外面喜悦欢庆的氛围，张枫眠就有些走神了。他心不在焉的拉动着为熔炉升温的风箱的拉杆，眼神却始终瞟在外面热闹的街道上。

「想出去凑热闹？」

一个满脸络腮胡，体格健壮，外形粗犷的高大汉子突兀的出现在张枫眠身后，弯下腰，轻轻轻拍他的肩头。

张枫眠回头笑着看了眼这位粗中有细的老板，点了点头。心里想，即将被临安城众人众星拱月般欢迎进城的那个人是谁啊，那可是一位匠人，得到朝廷敕封的正统匠人。谁不想去守在大门处，争做那个第一人领略其风采的人？

老板刘老三却摇了摇头，不解道：「鸿钟那家伙有何好看的？一人大老粗的爷们儿，你都在这个地方看了快十年了，难道还没看腻？」

「那可不一样！」张枫眠听到老板这不屑的语气，瞪大了眼睛争辩道：「鸿先生现在可是朝廷敕封的匠人，是吃俸禄的人。地位超然，就算是咱们县的县令也都要低上他一头，和之前比起来自然不可同日而语。现在铭火街的铁匠们可一个个都以他为榜样呢！」

「嘁！」刘老三撇了撇嘴，翻了个白眼，道：「还以他为榜样，不都是铁匠嘛，谁还以谁为榜样。就算他鸿钟现在成了何匠人，不还是一样要赶了回来这里打铁？再说咱们那县官大人，除了咱们这些平民老百姓，他在谁面前不低上一头。明明是一县父母官，手握权柄，却次次给那林府压得抬不起头来......」

说起这位县官老爷的时候，刘老三满脸都写着一股鄙夷之色，抱怨轻蔑的话滔滔不绝，如果不是张枫眠指了指外面，让他小心，他估计能说到天黑。

「您还是嘴上把点门吧，许先生说过了，隔墙有耳，咱们那位县官老爷的耳朵可灵着呢！」

刘老三觑了一眼窗口外热闹的街道，想起了那些和自己不太对付的同行，深以为然，随即闭上了嘴。

张枫眠转头瞅了瞅外面，又看了眼老板刘老三，最终还是摇了摇头。他当然清楚此物刀子嘴豆腐心的粗犷汉子不会真的克扣自己的工钱。虽然他以前也经常这样说，但一直没有这样做过。

又过了没多久，他又转过头来转头看向张枫眠，问道：「真不打算出去看看？放心，这次不克扣你小子的工钱！」

张枫眠不想去的理由很简单，一方面是只因现在还没到下班时间呢，至于另一方面，他知道这份混饱肚子的活计来的有多不容易。

他五岁那年，父母因病离世，只留下了他一人人靠着小半缸发霉的大米撑到了冬天。到最后连那小半缸发霉大米都见了底以后，年幼的张枫眠就明白自己必须得出去想办法填饱肚子了。

自己家所在的那郊外远近闻名的贫困村，自然是没人能帮上什么忙的。大冬天，自己家的米都不够吃，谁还能顾得上你一人外人？

只不过隔壁李老伯老两口是个心善的人，注意到可怜的孤儿张枫眠，竟是将自家所剩不多的大米分了一半出来，准备倒进张枫眠家的米缸。当时老两口笑着说：「我们老了，也不清楚还能活多久，留着这些米也是浪费，小枫眠正是长个子的时候，当然应该多吃些许快快长大啦。」

但张枫眠拒绝了，想着老两口上了年纪，没了米还作何挣回来。然而自己还年少啊，只要想办法，总能填饱肚子的。

所以他随便编了个理由将老两口搪塞了过去，回身离开村子，想要在外面的田地里抓个田鼠什么的，带回来烤着吃。

可是隆冬时节，天地苍凉寂寥，别说田鼠，除了漫天白雪，连个枯黄的草根都找不到。

然后，张枫眠就只好将注意力放到临安城里。那是张枫眠最不喜欢的地方，全部都是势利眼，恃强凌弱，没一个好东西。

然而人活着总不能活活给饿死吧。当初母亲刚走了的时候，自己可是答应过她要好好活着，好好长大的。

所以张枫眠穿着破烂的灰布衣衫，脚上踩着漏了好几个洞的烂布鞋，站在城门口，冻的瑟瑟发抖。他抬头看了眼城墙上那块巨大的石质匾额，最后咬紧牙关，一头从城门钻了进去。

进城以后，他从东跑到西，由南跑到北，一人店铺一户人家挨个找过去，希望能帮忙干点什么，好换口饭吃。他甚至跑到了那林府门口，希望这户临安城内最富贵的人家能够大发善心，可怜可怜他一人孤苦伶仃的孤儿。但是他的脚还没踏上林府大门前的白玉石阶，就被门口的守卫从衣领提着扔了出去。

「呸，何货色，敢跑到林府大门处撒野。快滚，不然小心我一棒打死你！」那守卫凶神恶煞，眼中却满是戏虐。

一路过来，何吃的都没找到，饥肠辘辘的张枫眠饿得眼冒金星，最后跟前渐渐变得模糊起来，意识一消散，便晕倒在了出城的路上。

张枫眠站起身，轻拍本就不怎么干净的衣衫，挺直了腰，愤愤盯了那守卫好一会儿，最后转身离开。

随后，出城砍柴归来的刘老三就碰到了此物可怜的孩子，将他带回了自己铁匠铺里。听闻张枫眠的遭遇后，他笑着轻拍张枫眠的肩膀，道：「我看你小子骨骼还算惊奇，不如来我这里当学徒，我一天给你五个铜板，怎么样？」

当时的张枫眠生怕错过此物来之不易的机会，急忙如蒜槌一般连连点头，面上是抑制不住的喜悦神色。

从那天以后，他的日子总算好起来了。虽说依旧艰苦，但比起之前饿肚子的光景，实在好了太多。有时候甚至能攒下钱来去买点香火纸财物，跑到父母坟头烧一烧拜一拜，和爹娘说说自己最近过得作何样，也问问爹娘最近过得怎么样。

张枫眠有时还在想，要是传说中的转世轮回是真的，那么爹娘现在应该早就进了轮回道了吧，说不定已经成功转世了。希望爹娘这么和善的人，能够转世到一人富贵人家，再也不用受没财物的苦了。

想到自己烧得财物和香，自己说的话，爹娘可能收不到了，张枫眠就有些难过；但又一想爹娘可能转世到富贵人家，自己又由衷的开心起来，将之前所有的不开心都遮盖了。是以，此时他脸上笑意就会更浓。

「不想去就算了，反正我猜鸿钟那家伙这次赶了回来也没有多少好脸色。」

老板刘老三的话打断了张枫眠的思绪，将他从回忆中拉了回来。

张枫眠不解的望着老板，邹眉追问道：「为何？」

刘老三笑嘻嘻的看着他，故作神秘道：「这你就不清楚了吧？」

张枫眠点了点头。

这种沉默让人感到有些不自在。

刘老三装模作样的清了清嗓子，站了起来，如同学塾先生一般将一只手背在身后，道：「凡是去白帝城参加匠人会典的匠人，除了会典本身外，还有一人比试流程，就像武夫比武一样。经过比试以后的优胜者才能以皇室供奉的身份留在白帝城，至于其他人，就只能各回各家，各找各妈了。」

「很明显鸿钟没能留在白帝城，就说明他在那场比试中输了，说不定还输得很惨，你说他怎么会有好脸色？」

刘老三叹了口气，道：「不过这也正常，能去帝都参加会典的，哪个不是身怀奇技的高手，就算是那传说中的金丹匠人也不会在少数，鸿钟才什么等级？输了都是正常滴！」

张枫眠不太相信老板的话，撇了撇嘴，质疑道：「你又没去过白帝城，你咋清楚？」

刘老三瞪大了双眸，给了张枫眠一个脑瓜崩，没好气道：「咋地，老子没吃过猪肉还没见过猪跑？臭小子，给我好好望着熔炉，不然小心我真扣你工钱。」

说完便扬长而去，跑到后院里面睡觉去了。

已至日中时分，城门那边热闹的气氛逐渐冷淡下来，尽管大家依然聚集在那条宽阔石板路两旁，然而难免会有些质疑和抱怨。

「是今日来吗？不会是骗我们的吧？」

「这些大人物脾气就是古怪，作何总是变卦？」

业已有两个妇人开始面露不悦神色了。

就在这时，之前守在城大门处的那手持挂着鞭炮的细长竹杆的年少人，蓦然腾出手来指向城外某一处，高声嚷道：「来了！来了！」

众人顺着方向望去，看到一队人马浩浩荡荡的向这边走来，位于最前方的是三个骑着高头大马的人。

中间那位，便是出身于临安城的新晋匠人鸿钟，他身旁两位，身着黑色铠甲，腰配黑鞘长刀，威风凛凛，不怒自威。