5 药奴

「女郎醒了？」

车帘被掀开，伏妪从外头探进头来。

南流景缓缓坐直身，眼神飘忽地往外扫了一眼。

马车不知什么时候停了下来，车角悬着的灯笼随风飘摇，在夜色里映照着细细密密的雨丝。

「到了？」

她声音有些哑。

伏妪应了一声，随手撑开伞，将南流景迎了下来。

主仆二人回了朝云院，伏妪吩咐人又是备热水，又是煮姜汤。一扭头，就见南流景竟是默不作声地将屋子里的一盆兰草搬出来淋雨。

那兰草在魍魉的摧残下早就枯败了。伏妪想了好多法子都没能使它有起色，现在搬出来又有什么用？

「没用的，活不了。」

伏妪摇摇头，催促南流景赶紧回屋，「天上下的是雨，又不是仙露……」

「能活的。」

南流景莫名笃定。

那年她绝处逢生，也是这样一人雨夜。

荒林，坟地，被裴松筠扼「死」的她与其他枉死的婢女一样，躺在坟坑里。

她身上沾着别人的血，颈间印着淤青的指痕。柔风甘雨从天而降，润湿了她的发丝、眼睫、嘴唇。残存的最后一口气被雨水浇灌滋养，又一次蓬勃，涌回四肢百骸……

也是在这个柳暗花明的雨夜，她遇见了裴流玉。

许是那一夜受惊过度，初见的记忆业已有些模糊。

她不依稀记得自己是作何逃下山的，更不记得自己逃到了何处。只依稀记得裴流玉一袭白衣，撑着伞出现在她面前。

她被裴流玉所救，带回「玄圃」养伤——那是裴氏特意为他辟出的私园，供他专心习字，无人搅扰。

直到伤养得差不多了，她才清楚裴流玉的身份。

说起来造化弄人。裴氏双壁，哥哥要她性命，弟弟却成了她的救命稻草。

裴流玉也曾打听她的身份、来处，询问她那夜为何会身负重伤，出现在荒郊野岭。

南流景答不上来，也不敢答。

逃奴是重罪，包庇逃奴亦是。

若直言相告她是余姚奚氏的奴婢，难保裴流玉不会将她送回那个火坑里……

可她九死一生才逃出来，她作何能甘心？！

她不甘心！

便，她对裴流玉撒了谎。

「我何都不依稀记得了，我不清楚自己是谁……」

-

翌日一早，南流景起来的第一件事便是去看那盆兰草。

「伏妪！伏妪！」

她大声叫来了伏妪，指着那鲜绿的、滴着露水的兰草给她瞧。

伏妪难以置信，「还真活了？」

「俗话说，人无向死之心，天便无绝人之路。」

南流景心情很好，伸手摸了摸那叶片，褒奖它的求生之心，「兰草也是一样。」

伏妪有所触动，很快却又反应过来，「女郎这俗话是从何处听来的？奴作何从未听过。」

南流景想了想，「……我编的。」

二人正说着话，婢女端着熬好的汤药走过来，伏妪催促南流景趁热喝。

南流景接过药碗，端起来一饮而尽，连丝停顿都没有。

「女郎好生厉害，这么苦的药，奴婢闻着都发怵。」

婢女露出钦佩的眼神。

南流景疑惑地凑到空碗边嗅了嗅，「苦么？尝着比从前甜多了。」

婢女惊恐地睁大眼。

「五娘子喝过的药比你们饮的茶都要多，这点苦算得上何？」

一道年迈却中气十足的声音从院大门处传来。

南流景回头，就见一个鹤骨霜髯、精神矍铄的江湖郎中站在朝云院大门处，身侧跟着一人低眉垂眼、手提药箱的女学徒。

「江郎中！」

伏妪高兴地迎了上去，「江郎中何时回的建都？」

「昨日才赶了回来。之前说好的，每三个月赶了回来为五娘子诊脉调方，也差不多是时候了。」

江郎中笑着走过来，问候南流景，「五娘子近日可好？可曾犯过旧疾？」

南流景只答了一句「都好」。

江郎中师徒二人被请进了堂屋，伏妪吩咐婢女上了茶，又将南流景的状况事无巨细交代了一番，然后便退了出去。

江郎中看诊，从不许人旁观，伏妪也不例外。

这种沉默让人感到有些不自在。

待屋内只剩下三人，南流景才在桌边落座，眉梢微微一挑，「你还要装到几时啊，江自流？」

刚刚还在抚须的江郎中垂下手，侧身退到一旁。他身后，那位一贯没说话的女学徒抬起头，对上南流景的视线。

女子荆钗布裙、素面朝天，年纪比南流景长些许。

比起南流景精雕细琢的脸，她的五官并不出众。垂眼时寡淡如水，不会引起任何人注意。可面无表情看过来时，整张脸就生出阴郁、厌倦的气质，甚至有种锐利的冷艳感，叫人印象深刻。

人人皆以为，悬壶济世的江郎中是个老头儿，却不知老头儿只是个会把脉的学徒，真正起死人、肉白骨的神医，是他身边不起眼的江自流。

平日里行走江湖，江自流都是叫江郎中把脉，再根据他所说的脉象开方。

可南流景的病情复杂、脉象奇特，是个特例，江自流只能亲自上阵。

南流景不多时就识破了二人颠倒的师徒关系，自那之后，江自流在她面前也就不装了。

「脸色不错。」

江自流走上前，在南流景对面落座。

「师父请。」

一旁的江郎中接过药箱，取出脉枕，恭敬地放在了江自流跟前，然后便自觉地退到了门口。

南流景卷起袖口，将手腕搭上脉枕，「这次离京，有好消息么？」

江自流明知她问的是什么，却漫不经心地答道，「路上遇到一人村子疫病。几十条性命，顺手捞回来了。」

「你每次板着脸说这种话，不像救了人，像顺手宰了人……你自己清楚吧。」

江自流替她把脉，无动于衷，「还有心情贬损我，你望着也不像病入膏肓、时日无多的。」

南流景花容失色，「我又要死了？！」

她明明昨日才给自己摸过脉，没有什么大碍……

江自流瞥了她一眼，「你少诋毁我几句，就能多活几年。」

脚下的路还在继续延伸。

「……」

把完脉，江自流收回手，将脉枕往药箱里一丢，「老样子，脉象平稳，但虚弱。若是天生如此，或许还能进补赶了回来。可你是只因中毒。这一身的余毒纠缠在一起，解也解不了，好在现在业已被我用药稳住。如今它们在你体内相灭相克，暂时也要不了性命。」

「你这话业已听得我耳朵都要起茧了。」

南流景嘴角一撇，「若是裴流玉问起来，你……」

「我不会告诉他你中毒的事。我耳朵也要起茧了。」

光影交错间，时间缓缓流动。

南流景丧着脸，不再说话。

除了江自流，至今也没有其他人清楚，她并非天生体弱，而是中毒所致。

她从前的主家是余姚奚氏，曾经隐于山野的医道世家。百年前，奚家先祖奚泓为了救世出山，在战乱中行医施药，传教布道，被流离失所的百姓们奉为救世菩萨。奚泓的信徒越来越多，他的一句天命所归，也让贺兰氏成为民心所向。

是以贺兰氏一统天下后，奚泓便被奉为国师，国师之位代代相传。

可就是这样悬壶济世的医道世家、深得民心的护国圣手，明面上仁心仁术、为贫苦百姓看诊施药、不收分文，每逢疫病、灾荒，必定身先士卒。可背地里，他们却在后山南院囚禁着众多药奴，将一碗碗汤药灌入药奴口中，先是毒药烈药，后是解药良药，就这样以子之矛攻子之盾——救不活，便得了一味阴邪毒药，救得活，就多了一味千金良方。

只是奚泓死后，奚氏没落得也不多时，剩下的也就只剩下国师之名。直到早些年皇族内斗、战乱再起，奚氏又一次驱疫行医，救了当今圣上的性命，这才凭借从龙之功，重现盛势。

局面一时间变得有些微妙。

日复一日，奚氏以数不清的性命为代价，换取各种「奇方」……

南流景就是其中一名药奴。

那些年，各种毒药、解药，一碗碗试下来，能留下一口气就已是不幸中的万幸。她本以为自己迟早会和其他药奴一样，被奚家的药汤折磨至死，没想到后来南院生乱，她趁机逃了出来，却误打误撞闯到家主的宴席上，遇见了裴松筠……

再后来，虽然被裴流玉救回了一条性命，可那些乱七八糟的毒却还留在她体内，阴魂不散。

「其实还有个好消息。」

见南流景郁郁寡欢，江自流饮了口茶，轻飘飘道，「建都仿佛出现了一株玉髓草。」

南流景回神，蓦地睁大眼转头看向她，「当真？！」

江自流曾经说过，她这身毒，非玉髓草不能解。

「那你方才怎么不说？」

「也不用高兴得太早，只是听说而已。」

江自流放下茶盅，「况且那地方，可是龙潭虎穴。」

不管怎样，好歹有了希望。

远处传来一阵模糊的响动。

南流景心情雀跃起来，追着江自流后面问东问西，江自流却不肯告诉她更多。

「你不必管了，我先去试试。」

江自流收拾了药箱离开，「对了，要是三日后我没出现，记得来替我收尸。」

「……」

江自流医术高明，说话却向来不着调。

有时候南流景都分不清她何时在开玩笑，何时说的是真心话，是以最后这一句，她也没往心里去。

直到三日后，她真的没等到江自流来复诊。

-

江自流行走四方，居无定所。每次回建都，就宿在南城的永福巷。

南边远离宫城，荒僻杂乱，住在这儿的大多是穷苦百姓。江自流在这儿留了个小药铺，赶了回来便会行医施药。

南流景一贯等到天黑，还不见江自流的踪影，到底是坐不住了。

出乎意料，江自流的药铺上着锁。南流景敲了好一会儿，里头也没有声响。

她一面让伏妪去给裴流玉报信，一面带着两个南家的护院，匆匆赶到永福巷。

「你们找江郎中？」

又有人说，「不会吧，我昨日好像还见了江郎中那徒弟。就在湖边的巷口……」

有人从药铺大门处经过，好心道，「江郎中没回来，这门前两日就锁上了。」

南流景当即吩咐一人护院跟着那人去了湖边，自己则绕到了药铺后门。

后门也关着，南流景只迟疑了一会儿，就退了几步两步，「把门踹开。」

护院一脚踹开门，尘灰扑面而来。

南流景顾不上更多，疾步走了进去。药铺里一片漆黑，四下无人。她试探地唤了两声。

忽然，不极远处传来「咚」地闷响。

她连忙循着声线找过去，「江自流！」

药柜后头，荆钗布裙的女子捂着腹部靠坐在角落里，脸色惨白，形容狼狈。

「……你再晚点来呢，真打算给我收尸是不是？」

江自流有气无力地骂道。

南流景蓦地变了脸色，「我呸！今日要是给你收了尸，过不了多久，裴流玉就该给我收尸了！」

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

她伸手想要搀起江自流，奈何力气太小，只能松开手，让身后的护院帮忙。

一切仿佛什么都没发生过。

待江自流站起来，南流景才注意到她手掌下的布裙洇着一片深红，心头一跳，「作何伤成这样？！」

「有人要杀我灭口……业已包扎过了……」

「你徒弟呢？」

远处传来一阵模糊的响动。

「前两日就叫他走了建都躲一阵子了，这些人是冲着我来的，不会追他。」

江自流头上沁着冷汗，简短地交代了一句，「别问了，快走……」

风从窗外吹了进来。

南流景没再拖延，临出门时心念一动，拔下江自流头上的木簪，又摘下自己的幂篱。

幂篱下的白纱长至腰间，往江自流头上一戴，几乎罩住了她半个人。

「走。」

三人几乎是刚从药铺里出来，几道黑影便飞快地从暗处跟了上来。

南城的路狭仄，马车进不来，还需穿过街巷，才能乘车回府。

南流景往后扫了一眼，那些人的打扮像是地痞，可看着又没那么简单。他们的脚步越来越快，手也探到了腰后，杀意毕现。

「你这次是真的惹祸了，江自流……」

她从牙缝里挤出一句。

南流景身形一顿，在岔路口推了护院一把，「你先带她走！」

幂篱下，江自流虚弱地，「你当我是为了谁……」

随即转身，与他们分道扬镳，一路沿着崎岖的石梯往上跑。

她用江自流的木簪挽着发，又刻意弯着腰，脚步踉跄。

夜色里，背影瞧着几乎以假乱真，那些踏步声果真朝她追了上来。

南流景跑了没几步便高声喊起了救命，可石梯尽头一个人影都没有。

叫天天不应，叫地地不灵！

脚步声越来越近，眼望着那些人拉长的影子已经从她脚下覆罩上来。南流景心一慌，脚下骤然踩空一步，整个人如断线的纸鸢般朝石梯下落去——

她瞳孔骤缩。

忽然，一道黑影出现在跟前。

迅疾的呼啸声自耳畔掠过，紧接着是一道刀剑出鞘的铮鸣。

月色下，寒光乍现，沿着她的腰肢划过。

刀刃的冰冷穿透衣衫，凛然欺身，紧贴着她的后腰，阻止了她的下坠。

南流景蓦地睁大了眼。

来人立在阶上，一袭玄黑胡服，挎着纹金蹀躞带，身形挺拔、宽肩劲腰。那张脸逆着光，棱角分明、阴影错落，衬得眉眼愈发森冷、邪佞，叫人望而生畏。

「萧……」

南流景张了张唇，喉间却泛着腥气，只发出了一个字。

下一瞬，身后横着的刀重重一震。

她被从跌落边缘弹了回来，身子往前一扑，手掌扶住了一只冰冷的护腕。