第五十章 撒野

京中消息传得快，谢战霆父子回到将军府，谢夫人已经听闻了定远侯府的闹剧，不慌不忙地把父子二人迎到厅中，详细询问原由。

谢战霆叫她不要担心：「没多大的事，就是那没脑子的在席间和丫头眉来眼去，惹恼了南风，打了他几下，他自己不经打，昏了过去，我们赶了回来的时候，人业已醒了。」

「原来如此。」谢夫人道，「我当人真的死了，原来只是昏过去而已，那种满脑子脂粉女色的蠢货，活着只是浪费粮食，风儿就该把他往死里打。」

谢南风道：「我本来是想一刀捅死他的，被一个小丫头给拦住了。」

「哦？」谢夫人不由得莞尔，「你这倔驴脾气，还有人拦得住你，那小丫头是天生神力还是倾国倾城？」

「母亲又取笑孩儿。」谢南风俊颜微红，「那小丫头没何特别，但她偷偷告诉我，她是姐姐院里的人，姐姐临走前曾托她带话给我。」

「竟有这事？」谢战霆夫妻二人同时凝重了脸色，「你姐姐叫她带什么话？」

谢南风摇摇头：「当时人多，她没来得及说，让我先赶了回来，过几天再去找她。」

夫妻二人对视一眼，都觉得事情蹊跷。

「是个何样的丫头，叫什么名字？」谢夫人追问道。

谢南风仰首回忆了一下，说：「看年纪有十三四岁，瘦伶伶的，长得倒精神，名字她没说，只说让我去了之后先找画楼，找到画楼就能找到她。」

谢夫人越听越不靠谱：「这般故弄玄虚，莫不是哄你的？」

「她为什么要哄我？」谢南风问。

「为了让你乖乖回家呀！」谢夫人道，「你和你爹一样，向来吃软不吃硬，侍卫拿你，你就与人厮杀，小丫头哄你，你就把刀扔了，可见是着了人家的套。」

谢南风臊得满脸通红，把母亲的话细细一品，觉得很有道理，没准自己真的被那丫头给骗了。

好一人刁奴，她就不怕我识破了她的谎话，当场将她掐死？

谢南风回想自己当时掐着那丫头脖子的情景，忽然发现那丫头从头到尾都是镇定自若的，甚至可以说是胸有成竹的，她一点都不惧怕，因为她有十足的把握能说服他。

可恶！实在可恶！

以为不说名字我就奈何不了你吗，当时可是有那么多双眼睛看着的，随便找个人就能打听出来，死丫头，给小爷等着！

谢南风越想越气，借口乏累，起身回了自己的院子。

他走后，谢夫人摇头叹口气：「这孩子，他姐姐的事对他打击太大了，瞧他那一身的戾气，要想办法帮他化解了，不然以后闯祸还多着呢！」

谢夫人点点头，心疼抚.摸着丈夫额头的皱纹：「不光是他，你自己也要想开些，你最近都颓得不成样子，袖儿在天上看见会不安心的。」

谢战霆安慰妻子：「你不要担心，过几日我便要去军营，到时候把他带去散散心，开阔开阔眼界，自然会好的。」

一句「袖儿」让两个人瞬间红了眼眶，丧女之痛，岂是说想开就能想开的。

谢夫人身边的姚嬷嬷忙上前岔开话题：「将军来回奔波想必也乏了，不如去后面午睡不一会，养养精神。」

谢战霆确实极其疲乏，跟着小厮去了后面午睡。

谢夫人吩咐两个丫头小厮跟着细细伺候，回头对姚嬷嬷道：「风儿说起画楼，我又不免担忧，那丫头死活不愿回将军府，又没了袖儿做依靠，也不知如今是何光景？」

姚嬷嬷道：「画楼虽然老实，但心里有主意，她不愿赶了回来，肯定有她的道理，夫人要是不放心，哪天派人过去问问。」

「是要问一问。」谢夫人道：「袖儿临终遗言就是要我照顾好绿柳画楼和奶娘，如今奶娘死了，绿柳爬了赵靖平的床，画楼也不愿赶了回来，我深觉对不住袖儿。」

说着说着眼泪又掉下来，忙拿袖子遮住。

拈起袖子，不由得又想起「袖儿」名字的由来，更加悲从中来，不能自已。

***

定远侯府的闹剧传得沸沸扬扬，满京城都在议论秦氏挨巴掌的事。

秦氏年轻时在闺中就颇为强势，因口无遮拦得罪过不少女孩子，如今这些女孩子都已嫁为人妇，生儿育女，大家表面上姐妹情深，背地里巴不得姐妹过得不如自己。

如今听说秦氏丢了大脸，个个喜闻乐见，奔走相告，只差没有放鞭炮庆贺了。

秦氏为此怄了一肚子的气，强打精神把七天的道场应付下来，等高僧们一走，她就撑不住了，倒在床.上一病不起。

原本说好的七七过后要把秦婉如送回娘家，因着这场病便耽误下来。

先前忙忙叨叨的，也没顾上给小公子换地方，因此小公子仍旧暂住在秦婉如那边。

不管怎样，七七一过，府里各处白幡一除，世子夫人的大丧至此终究落下帷幕。

侯府该做的都做了，气也受了，脸也丢了，当家主母卧病在床，世子也被小舅子打得几天没下地，合府上下都折腾得够呛，最后还是皇上体恤定远侯的颜面，在朝堂之上给他和武安将军又当了一回和事佬。

有了皇上劝和，两家闹是不会再闹，但和也是不可能和的，彼此相看两厌，大有老死都不往来的架势。

侯府上下恢复了往日的平静，除了秦氏的病，再没什么让人操心的。

谢南嘉也跟着安生了几天，静候弟弟谢南风上门。

谢南风想要找到她，就定要先找到画楼，她也是实在找不着画楼，无可奈何之下才不由得想到这个法子。

她行动受限，不敢张扬，可弟弟不怕，只要他愿意，在侯府杀个七进七出也没人敢拦。

因着在食味园那奋不顾身的一扑，她如今在府里更出名了，下人们背后对她指指点点，说何的都有。

四姨娘听说这些，越发觉着自己把袖儿打发走是对的，留在身旁保不齐要打侯爷的主意。

就连厨房好几个相熟的丫头都明里暗里嘲讽她，说她想攀高枝想疯了，既想攀世子，又想勾搭谢公子，可惜两个人谁都不要她，她劝走了谢公子，保护了世子，最后主子们没赏她一人子，没夸她一句好，真是白费力气。

四面楚歌中，好在还有个韭儿不嫌弃她，仍然和往常一样诚心待她，丝毫不受外面风言风语的影响。

蔡大娘对于此事没发表任何观点，也没有因此刁难谢南嘉，只是默默地观察着她的日常行事，盘算着何时候把她的差事换一换。

谢南嘉比任何人都沉得住气，任凭外面把她说得多么不堪，她都是一副万事不上心的样子，只管兢兢业业烧她的火，不抱怨，不喊.冤，再热的天也从不走了半步。

可是出风头的她遭人非议，安寂静静的她又让人觉得诡异。

她现在很喜欢烧火此物差事，她喜欢沉默地坐在灶膛前想心事，那跳跃的火苗总能让她的心变得异常寂静。

因为她太安静了，寂静得像个鬼魂，哪怕是灶上的掌勺娘子都常常忘了她的存在，有时候忙着忙着无意间瞥见她，能把自己吓一跳。

吴娘子脾气暴，忍不住数落她。

这种沉默让人感到有些不自在。

谢南嘉也不恼，往往只是淡淡地问一句，是我火烧得不好吗？

吴娘子哑口无言。

她火烧得真好，该大的时候大，该小的时候小，从不需要特意指点，只要看一眼下锅的食材，就知道该加柴还是该抽出来两根。

可是，她就不能活泼些吗？哪怕扯几句闲篇儿也行啊，太寂静了真的好吓人。

话传到蔡大娘那里，蔡大娘把一帮人都数落一遍：「人家十几岁一人小丫头，背井离乡来到这个地方，连人情世故还没学明白，就被你们说成是不安分的狐媚子，人家安分了，你们还是不乐意，又说人家太闷不活泼，什么话都叫你们说完了，你们还叫不叫人活了？」

那些人都红了脸，讪讪地笑，从此再也不说谢南嘉的闲话。

谢南嘉先前没留意蔡大娘，突然被她如此袒护，才后知后觉地发现她对自己的不同，心说这大娘看着冷面无情的，没不由得想到内心竟是个菩萨心肠。

到了夜晚，她特意替蒜儿去管事房给蔡大娘送饭，当面感谢蔡大娘。

蔡大娘正在低头算帐，闻言抬起头瞅了瞅她，也没个笑模样，只说：「过来给我捏捏肩。」

谢南嘉应了，用心地给她捏了一回。

蔡大娘很受用，以为谢南嘉业已和她心照不宣，日后更是待谢南嘉不同。

谢南嘉其实并没有领悟她的意思，每天还是做着自己的打算。

七七过去的第六天，谢南风终究找上门来了。

如谢南嘉所料，门口的守卫拦不住他，被他大摇大摆地从正门闯进了府里。

当时定远侯不在家，大管事便去报与赵靖平，请他定夺。

赵靖平一听说谢公子登门，吓得直哆嗦，哪敢定夺他，吩咐众人不要拦他，他要干何都随他去。

「可是……」大管事一脸为难地说，「谢公子是贵客，侯爷不在家，夫人卧病，理应由世子招待客人才是。」

赵靖平连连摆手：「我不招待，我不招待，他若问起，就说我重伤未愈，若实在要人招待，你去西跨院把二公子请来陪他。」

「……」大管事心说这是你的小舅子，又不是二公子的小舅子，叫二公子来像话吗？

脚下的路还在继续延伸。

再者说了，二公子能是奴才请得动的吗，他不把我打出来就阿弥陀佛了。

大管事自己怕挨打，叫了个小厮去请二公子。

小厮战战兢兢去了，没多久回来复命：「二公子说，天太热他懒得出门，如果非要他陪，就让谢公子去他那边。」

「……」大管事哭笑不得，这么着倒是你陪客人呀还是客人去给你请安呀？

得，两兄弟没一个靠谱的，大管事只好硬着头皮自己上。

光影交错间，时间缓缓流动。

为显隆重，他特意把谢南风请到侯爷平日待客的厅堂，好茶点心奉上，让丫头站两边打着扇子，小心翼翼地询问谢公子蓦然到访有何贵干？

谢南风大马金刀往那一坐，开门见山道：「我要见画楼。」

「画楼？」大管事在心里寻思了一遍，才想起是世子夫人生前的贴.身丫头。

只是那丫头如今在何处，他也不太清楚，便请谢南风稍等片刻，他去叫人问问。

派了好好几个小厮往后院去问各处主管娘子，最后才得知，画楼如今竟做着洗恭桶的差事。

大管事吓一跳，作何世子夫人的丫头会被派去洗恭桶呢？这是哪个缺心眼子安排的？

局面一时间变得有些微妙。

虽说是人走茶凉，树倒猢狲散，也不至于落井下石到此物地步吧？

这下好了，人家的老东家找来了，就这少爷的暴脾气，要得知他姐姐的贴心丫头在洗恭桶，还不得借题发挥再闹一回大的。

夫人被他闹的至今卧病在床，再闹下去，怕是越发雪上加霜。

天老爷，最关键的是，这烫手的山芋作何就落在我头上来了？

大管事万般无可奈何，亲自去半道上迎接画楼，想和她商量一下，不要告诉谢公子她在哪里做事。

等画楼一走近，他又打消了此物念头，即便画楼不说，身上的气味也无法掩盖。

没办法，伸头缩头都是一刀，他壮着胆子把画楼带进了会客厅。

谢南风眼瞅着一个瘦伶伶的身影进来，迎着光没看清脸，等人走到厅中跪下磕头，他才认出是画楼。

画楼穿着一身灰扑扑的杂役装，头发随意盘着，除了一根木簪子何也没有，只因太瘦的缘故，眼窝和脸颊全都凹陷着，反衬得一双眼睛出奇的大。

谢南风怔了半晌，不敢相信真的是画楼，在他的记忆里，画楼是一人粉面桃腮的娇憨丫头，略有些傻气，但笑起来特别欢畅，让人觉得生活充满阳光。

姐姐常说，望着画楼笑，何烦恼都没了，画楼这样的女孩要是不幸福，那就是老天爷瞎了眼。

可是，看着眼前此物面目全非的丫头，再想想姐姐的死，可不就是老天爷瞎了眼吗？

远处传来一阵模糊的响动。

「画楼，你怎么变成这样，是不是侯府的人故意虐.待你？」他失控地霍然起身来，走到画楼跟前。

「少爷，你不要过来。」画楼连忙跪着往后退，怕自己身上的气味熏着他。

谢南风弯腰把她拽了起来：「站好，在我面前不需要跪，有何委屈告诉我，我替你做主。」

画楼低着头，还是一人劲儿往后退。

谢南风闻到了她身上的味道，忍不住皱起眉头：「你身上是何味道，你如今干的何差事？」

画楼抿嘴不语。

谢南风已隐约猜出几分，抓起手边的金丝楠木圈椅砸向大管事：「老东西，你来说！」

大管事闪身躲过，椅子砸在墙上，墙被撞个大窟窿，椅子零散一地。

大管事腿都软了，他觉着自己能逃过一劫肯定是谢公子手下留情，不然就凭他这身手，根本不可能躲得过。

天老爷，这少爷作何说着话说着话就爆发了，况且上手就是椅子，连茶壶茶杯都懒得用。

这可是侯爷最爱的楠木椅，回头怎么跟侯爷交待呀？

同样是武将世家，怎么人家的公子就这么生猛呢？

大管事一肚子的碎碎念，跪在地面回道：「谢公子息怒，画楼姑娘她，她眼下是负责洗恭桶的，然而，然而这活不是老奴安排的，老奴一点都不知情啊！」