89 黑心书生

「……作坊是一位贵公子出钱建的，做工的人招够了，理应不会再招人了。」沈柳花半真半假地回道。

孟家小舅舅失望不已，眼皮耷拉下来，再提不起精神。

不要人了啊……

也是，就算还要人，也只会要竹溪村的人，跟他这外村人也不要紧。

想罢，恢复平时的吊儿郎当，溜出家门找狐朋狗友去了。

好不容易摆脱孟家人的各种追问，沈柳花拿了个纸包，朝山上走去。

她一路小心，刻意避开孟家村的人，来到山脚一棵木棉树下。

树下，一个书生打扮的青年摇头晃脑念着诗。

「幡幡瓠叶，采之亨之。君子有酒，酌言尝之……」

声线时高时低，抑扬顿挫，很能唬人。

沈柳花望着这人俊俏的侧脸，脸上露出一抹娇羞，眼含倾慕。

「琰哥哥……」

朱琰眼神一闪，置于书，施了个君子礼，「沈姑娘。」

他没系统学过君子礼，这一礼着实有些古怪。

可在没见过世面的沈柳花眼里却是特别与众不同，觉得她的琰哥哥有名士风骨，是状元之才。

「琰哥哥，你读书辛苦了，我给你带了些桂花糕。」

这世道，但凡有读书人的农家，日子都不富裕。

朱家就是如此。

望着那散发着甜腻香味的桂花糕，朱琰咽了下口水，喉结可疑地滚了滚。

「不可。」他板着脸，严词拒绝，「君子不受嗟来之食，这桂花糕沈姑娘自己留着吧，朱某不能收。」

沈柳花闻言，越发觉得朱琰不一般，嗔了他一眼，说道：「琰哥哥作何这样客气，咱们打小的情分，我不许你拒绝。」

沈家的姑娘长得都不错。

沈柳花也是被娇养着的，皮肤白皙，跟村里常年干活的姑娘相比，好看了不止一星半点儿。

这么一嗔一恼，有种别样的娇俏。

朱琰有些看直了眼。

沈柳花眼底闪过得意。

不枉她穿了最漂亮的衣服来见琰哥哥。

看吧，他果真喜欢的不得了。

娘还说她再不改性子就找不到好夫家，怎么可能？

跟前不就一个吗。

琰哥哥聪慧好学，早晚能中举人，更甚至当状元都有可能。

她要是嫁到朱家，以后就是状元夫人了。

想象着沈念被她压下的一幕，沈柳花笑容得意。

一件破披风算什么，等她成了状元夫人，她给自己置办一屋子的披风……各种颜色都得有。

朱琰觉着她笑容略显古怪，开口道：「沈妹妹，你没事吧？」

沈柳花忙敛起笑意，温温柔柔地说：「……只是不由得想到了些许有趣的事罢了。」

「哦？」朱琰刻意压低声线，带着几分柔意，「可是在想竹溪村桐油作坊的事？」

沈柳花虽然心高气傲但也是个单纯的姑娘，听着青年刻意压低的声线，招架不住的红了脸，心也扑通扑通跳得飞快。

「……是。」她迷迷糊糊地回答。

朱琰眼里闪过精光，「那桐油真能挣财物？」

「能。」沈柳花点头。

还真能挣财物，朱琰脑子各种念头闪现。

「作坊是谁在管？」

听到这话，沈柳花清醒了些，眼里闪过暗恨。

她想说自己的爹在管，可这事根本瞒不住，只能说了实话。

「……我二叔在管。」

说着，撇撇嘴道：「我二叔善钻营，一个人长了八个心眼儿，精明过头了。

我爹只知退让，什么也不争，守着那一亩三分地不清楚变通，好处都让二房得去了。」

这么说着，心里对沈大生出一丝丝怨念。

爹全然不为自家想，好处都让出去了，真让人恼恨。

朱琰打探到消息，借口要温习课业，向沈柳花告辞。

话落，他转身往村子走，走的特别慢，似乎在等着什么。

几息后，身后传出踏步声，一人纸包被人塞到手心。

「琰哥哥，桂花糕给你，我既然带出来就不会拿回去了。」

一句话说完，沈柳花越过青年，朝村子跑去。

这种沉默让人感到有些不自在。

朱琰看了眼手里的桂花糕，嘴角轻勾。

慢悠悠地回家去了。

朱氏见到儿子赶了回来了，忙迎上去，「琰儿，可打听清楚了？」

朱琰：「自是打听清楚了。」

把打听到的事说与家人听。

朱氏眼珠子一转，「那作坊是沈家二房在管啊。」

有些麻烦了。

他问儿子，「琰儿，你对柳花何心思？」

「娘何意思？」朱琰微微一笑，笑容深的让人看不出他何意思。

朱氏急了，瞪着儿子，「我还能是何意思，你想娶她吗？」

这些日子那沈柳花见天的在琰儿身侧晃悠，那模样分明是看上她儿子了。

她本来想着沈家条件好，儿子娶了沈柳花也就娶了。

可是，现在摆明有了更好的选择。

那就得另做打算了。

朱琰无视边上流口水的侄子侄女，一口一口吃下桂花糕，随后吐出两个字，「不想。」

他要娶的女子，一定要对他的科举有用。

比如财物，比如权……

朱氏明白儿子的意思了，笑着说：「好，娘再找媒人打听打听。」

朱琰拿帕子擦手，顿了顿，出声道：「沈家二房的能够打听一下。」

脚下的路还在继续延伸。

「我儿放心，娘等会儿就托人问。」

竹溪村一招暴富，周遭村子生出各种心思的不算好。

沈家二房唯一的姑娘沈念也进入他们的视线里。

对此沈念暂时一无所知。

此时，沈家。

光影交错间，时间缓缓流动。

高月红龇牙咧嘴地进了门，老高氏看到她这副丑得不行的样子，移开眼。

「你这是怎么了？」

「踢到脚趾了。」

老高氏：「……」

无语地瞥向高月红，她问：「你找我有啥事？」

高月红不由得想到正事，连脚上的疼痛都忘了。

局面一时间变得有些微妙。

眼珠子一转，出声道：「娘，柔姐儿的庚帖都给出去一阵儿了，那员外家咋还没有消息，不会出了啥变故吧？」

老高氏也很郁闷。

算算时间，照理说早该有消息了。

「再等等，可能在路上了。」

庚帖都给了，要是出差错，她饶不了那媒人。

当天下午。

媒婆终于登门了。