第十四章 归途杀局

走了铁壁关的第三日，车队已进入「黑风峡」。

这个地方是北境通往京城的必经之路，两侧山崖高耸，怪石嶙峋，中间仅容三车并行的狭道蜿蜒十里。据说百年前曾有化神修士在此斗法，残留的煞气经年不散，常年阴风呼啸，故而得名。

王珂靠在马车内，脸色苍白。

寒螭龙珠碎片的反噬比预想中更严重，经脉如被冰锥反复穿刺，每一次呼吸都带着刺痛。叶青瓷已给他服下三枚温脉丹，但效果有限。

「最多再撑五日。」她收起银针，轻声道，「五日内若得不到‘九转还魂草’或同等级别的疗伤圣药，你的丹田裂纹会扩大，届时修为恐会跌回半混沌，且终生难愈。」

王珂闭目调息：「九转还魂草，宫中秘库或有。但前提是……我们能活着回京。」

车外，张猛的声线传来：「殿下，前方有情况。」

王珂掀开车帘。

狭道前方，一块巨石横在路中，将道路全然堵死。巨石上，站着三个黑衣人，蒙面，持刀，力场内敛，但眼神如鹰隼般锐利。

「混沌中期，两个。后期，一个。」叶青瓷低声判断。

张猛拔刀：「来者何人？！」

为首的黑衣人冷笑：「取七皇子性命之人。」

他挥手下令，两侧山崖上忽然冒出数十名弓箭手，箭尖寒光闪烁，对准车队。

「刘崇！」张猛怒吼，「这是你的手笔吧？！」

护送队伍中，刘崇策马而出，面上已无恭敬，只有狰狞：「张猛，识时务者为俊杰。大殿下许诺，只要你们死在这里，我回京后官升三级，赏万金。」

「叛徒！」张猛身后二十名亲兵齐齐拔刀。

「叛徒？」刘崇大笑，「良禽择木而栖罢了。动手！」

箭雨倾泻！

张猛狂吼：「结阵！保护殿下！」

二十名亲兵瞬间结成圆阵，盾牌高举，将马车护在中央。箭矢钉在盾牌上，叮当作响，但一时无法提升。

三名黑衣杀手动了。

如鬼魅般掠下，刀光直取马车！

张猛迎上为首的黑衣后期，两人刀剑相交，火星四溅。不仅如此两名中期杀手则绕过战团，扑向马车。

「殿下小心！」叶青瓷袖中滑出三枚银针，甩手射出。

杀手挥刀格挡，银针「叮叮」弹开。但其中一枚在半空爆开，化作紫色毒雾——叶青瓷的独门毒药「醉仙散」，吸入者三息内必倒。

一名杀手猝不及防，吸入毒雾，踉跄两步，软倒在地。

另一名杀手屏息急退，眼神惊怒：「用毒？卑鄙！」

「比你们以多欺少光明。」叶青瓷冷笑，又撒出一把红色粉末，「再试试这个——‘赤焰粉’，沾肤即燃！」

杀手急忙闪避，但衣角仍被点燃，火焰瞬间蔓延。他当机立断，斩断衣袖，但就这么一耽搁，王珂已推开车门。

虽然重伤，但他握剑的手依旧稳定。

「想杀我？」他转头看向那名杀手，眼中冰蓝之色一闪而逝，「那就来试试。」

杀手被他眼神所慑，竟迟疑了一瞬。

就这一瞬，王珂出剑。

不是完整的剑招，只是简单的直刺。但剑尖上，凝聚着一丝寒螭龙珠残余的冰系龙气，所过之处，空气凝结出细密冰晶。

杀手挥刀格挡。

「铛！」

刀剑相击，杀手脸色骤变——一股极寒之力顺刀身传来，瞬间冻僵了他半边手臂！他急忙后撤，但王珂的第二剑已到。

这一刀，刺入他肩窝。

冰寒龙气暴涌，杀手整条右臂被冰封，随后「咔嚓」碎裂！

「啊——！」惨叫凄厉。

王珂收剑，喘着粗气。这一刀耗尽了他最后的气力，跟前发黑，几乎站立不稳。

叶青瓷扶住他，喂他服下一枚灵丹：「别强撑！」

另一面，张猛与黑衣后期的战斗已白热化。

黑衣后期惨叫着后退，张猛正要追击，忽然——

两人修为相当，但张猛身经百战，刀法悍勇，竟逐渐占据上风。他一刀劈开对方防御，再一刀斩断其左臂！

「咻！」

一支冷箭从山崖射下，直取张猛后心！

「张将军小心！」一名亲兵扑上，用身体截住了这一箭。

箭矢透胸而出，亲兵倒地，气绝身亡。

「王八蛋！」张猛目眦欲裂，正要去找弓箭手，却听身后传来惊呼。

「殿下！」

王珂跪倒在地，咳出大口鲜血。强行催动龙气，让他本就脆弱的经脉雪上加霜，丹田裂纹又扩大了一分。

黑衣后期见状，独臂握刀，狞笑着扑向王珂：「你的人头，我收了！」

张猛想回救，却被刘崇带人拦住。

眼看刀锋就要落下——

这种沉默让人感到有些不自在。

「铮！」

一道琴音忽然响起。

清越、悠扬，却带着凌厉的杀意。

琴音化作实质的音波，后发先至，撞在黑衣后期的刀上。

「铛！」

长刀脱手飞出，黑衣后期闷哼一声，倒飞出去，撞在岩壁上，七窍流血，眼见不活了。

所有人都愣住了。

山崖上，一个白衣身影缓缓飘落。

那人怀抱古琴，面覆轻纱，只露出一双清澈如秋水的眼睛。身姿翩然，落地无声，仿佛不沾尘埃。

「你是何人？」刘崇惊疑不定。

白衣人没有说话，只是纤指拨弦。

「铮——铮——铮——」

三声琴音，三道音波射出。

山崖两侧的弓箭手如被无形之锤击中，纷纷惨叫着跌落。转眼间，伏兵死伤大半。

刘崇脸色煞白，知道今日事不可为，转身欲逃。

「想走？」张猛一刀斩去。

刘崇回身格挡，却被琴音干扰，动作慢了半拍。刀光闪过，他一条腿被齐膝斩断！

「啊——！」刘崇倒地哀嚎。

张猛踩住他胸口，刀尖抵住咽喉：「说！大皇子还安排了什么后手？！」

脚下的路还在继续延伸。

「我……我不知道……」刘崇颤抖，「我只负责……在这个地方截杀……后面还有……啊！」

他忽然瞪大眼睛，口中涌出黑血，气绝身亡——竟是被灭口了。

张猛脸色难看：「是毒，见血封喉。」

白衣人收起古琴，走到王珂身前，俯身查看。

叶青瓷警惕地挡在前面：「阁下是谁？为何相助？」

光影交错间，时间缓缓流动。

白衣人看了她一眼，伸手入怀，取出一枚玉佩。

玉佩青白，雕着兰花——与王珂母亲留下的那枚，一模一样。

王珂瞳孔骤缩：「你……你是……」

白衣人摘下面纱。

那是一张清丽绝伦的脸，约莫二十出头，眉眼间与王珂有三分相似，尤其是那双眼眸，清澈中带着倔强。

「我叫云芷。」她轻声道，「按辈分，你该叫我……表姐。」

局面一时间变得有些微妙。

表姐？云氏族人？

王珂心中翻江倒海。云氏不是只剩母亲一人了吗？

「云氏当年，确有幸存者。」云芷看出他的疑惑，「我父亲是云氏旁支，当年在外经商，逃过一劫。这些年，我们一贯隐姓埋名，暗中调查当年真相。」

她顿了顿：「三日前，我收到‘枯井’传来的消息，说你重伤返京，途中必有截杀，让我在此接应。」

枯井……秦烈！

王珂心中稍安：「多谢表姐。」

「先疗伤。」云芷取出一支玉瓶，倒出一枚碧绿色的灵丹，「这是‘青木回春丹’，虽不及九转还魂草，但可暂时稳住你的伤势。」

灵丹入腹，化作温润药力，滋养经脉。王珂感到疼痛减轻了许多，苍白的面上恢复了一丝血色。

「这灵丹……」他感受着药性，「是云氏古方？」

「嗯。」云芷点头，「父亲这些年一直在搜集云氏失传的丹方，已复原了七七八八。但这枚青木回春丹，只有三成药效，真正的古方……已随先祖云苍葬身龙牢了。」

她眼中闪过痛色。

王珂沉默不一会，问道：「表姐可知，当年云氏究竟为何遭难？」

远处传来一阵模糊的响动。

云芷转头看向他，眼神复杂：「因为一人预言。」

「预言？」

「云氏先祖云苍，三百年前曾为煌国开国皇帝占卜国运，得出四句谶言。」云芷一字一句，徐徐念出：

「龙脉镇国三百年，

黑鳞蔽日祸乱生。

云开雾散见真龙，

涅槃重生定乾坤。」

王珂心中一震。

龙脉镇国三百年——如今正是第三百年！

黑鳞蔽日……指的是皇室镇压的那条黑龙？

「开国皇帝当时大喜，重赏云氏。」云芷继续道，「但云苍先祖临终前，却对子孙留下遗训：‘三百年后，云氏若存，当助真龙破劫，否则……举族尽灭。’」

「是以皇室……」王珂明白了。

「皇室害怕云氏真的‘助真龙破劫’，动摇他们的统治。」云芷冷笑，「更惧怕那‘真龙’不是他们自己。是以，在三百年来临前，先下手为强，灭了云氏，以绝后患。」

好狠毒的心肠！

王珂握紧拳头：「母亲她清楚这些吗？」

「姑姑清楚。」云芷眼中含泪，「所以她以宫女身份入宫，一是为了保胎，二是……想寻找机会，进入龙牢，救出云苍先祖。但她最终失败了。」

失败了……所以郁郁而终。

王珂闭上眼，胸中怒火翻腾。

许久，他睁开眼，眼中已只剩冰冷：「表姐，你可愿助我？」

「我来，就是为了助你。」云芷正色道，「但现在的你，还不够强。你需要尽快恢复伤势，提升修为。龙子试炼已提前公布——就在下月初一，距今只有二十日。」

二十日！

「另外，」云芷压低声音，「我收到消息，大皇子已拉拢了三位太上长老，三公主则获得了军方部分将领的支持。九皇子虽骄纵，但深受国师关注。至于十三皇子……此人深不可测，你要格外小心。」

王珂点头：「我恍然大悟了。」

「还有一事。」云芷迟疑不一会，「寒龙潭一战后，北境龙脉异动，引动了京城龙脉共鸣。国师玄机子已亲自前往查探，但……他像是隐瞒了何。」

玄机子……

王珂想起寒螭最后的警告：「小心……皇室的……黑龙……」

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

难道玄机子也与黑龙有关？

一切仿佛什么都没发生过。

「先回京吧。」云芷起身，「这一路不会太平。大皇子一击不成，必有后手。我已安排了接应，但能否平安抵达，还要看天意。」

车队重新上路。

云芷的加入，让队伍实力大增。她是混沌中期修为，琴术精妙，更通晓云氏秘传的大阵与医术，沿途设下多重禁制，避开了数次暗哨。

远处传来一阵模糊的响动。

七日后，京城在望。

但最后一道关卡——「断龙岭」，也是最危险的地方。

风从窗外吹了进来。

这个地方地势险要，一夫当关，万夫莫开。据传当年开国皇帝曾在此斩杀一条恶龙，龙血染红了整片山岭，故而得名。

车队行至岭下，天色已暗。

「今夜在此扎营。」张猛下令，「明日一早过岭。」

营火燃起，众人围坐休息。

王珂盘膝调息，青木回春丹的药效果然不凡，七日来，他经脉已恢复大半，丹田裂纹也停止了扩大。虽未痊愈，但至少有了自保之力。

更奇妙的是，寒螭龙珠碎片虽已耗尽，但残留的冰系龙气与他体内的寂灭龙皇根产生了某种融合。如今他灵力中自带一丝冰寒属性，威力更胜从前。

夜深时，云芷来到他身边，递过一人布包。

「里面是三张‘遁地符’，是‘枯井’那位让我转交的。还有这个——」她取出一枚血色晶石，鸽卵大小，内蕴澎湃龙威。

「龙血晶！」王珂震惊。

「这是父亲珍藏多年的宝物，本是留给云氏后人觉醒灵根时所用。」云芷轻声道，「你虽已有龙气在身，但寂灭龙皇根真正觉醒，需要真正的龙血为引。这枚龙血晶，或许能助你一臂之力。」

王珂郑重接过：「替我谢过舅舅。」

「谢就不必了。」云芷转头看向京城方向，眼神悠远，「只望你能完成姑姑遗愿，救出云苍先祖，重振云氏。」

「我会的。」

云芷走了后，王珂握着龙血晶，陷入沉思。

下月初一的龙子试炼，他定要参加，且必须赢。但以他现在混沌初期的修为，对上大皇子混沌后期、三公主混沌中期、九皇子混沌中期，胜算渺茫。

除非……在试炼前，再做突破。

他看着手中的龙血晶。

炼化它，或许能冲击混沌中期，甚至后期。但风险极大——龙血晶蕴含的是真正的龙族精血，霸道无比，以他现在的身体状况，很可能爆体而亡。

赌，还是不赌？

正迟疑间，怀中的玉佩忽然发烫。

与此这时，断龙岭深处，传来一声低沉如叹息的龙吟。

那声音……与冷宫龙魂、寒螭残魂都不同，更加古老，更加暴戾，充满了无尽的怨恨与疯狂。

王珂猛地霍然起身，望向岭上。

月光下，断龙岭的轮廓如一条匍匐的巨龙，而那声龙吟，仿佛是从龙尸中发出的不甘哀鸣。

「殿下？」张猛警觉。

「没何。」王珂坐下，心中却翻起惊涛。

这断龙岭……恐怕不简单。

当夜，他做了一人梦。

梦中，他站在一片血红色的荒原上，前方是一条被九根金色锁链贯穿的黑色巨龙。巨龙双目赤红，正疯狂挣扎，锁链哗啦作响，仿佛随时会崩断。

一个声音在他耳边低语：

「放我出去……我赐你无上力气……助你登上皇位……一统天下……」

王珂冷笑：「代价呢？」

「代价？」声音变得狰狞，「你的身体……你的灵魂……与我融为一体……成为新的……魔龙！」

「滚！」

王珂厉喝，一剑斩出。

梦境破碎。

他猛地惊醒，冷汗涔涔。

怀中的玉佩滚烫，黑龙鳞片也在微微震动。

「魔龙……这就是皇室镇压的东西吗？」他喃喃自语。

天亮时，车队准备过岭。

但就在出发前，一队黑甲骑兵从岭上疾驰而下，拦住去路。

为首之人，身着金甲，面容冷峻，正是——九皇子王珏！

他作何会在这个地方？

王珏策马来到车队前，目光扫过众人，最终落在王珂身上，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：

「七哥，别来无恙啊。父皇有旨，命我‘护送’你回京——毕竟这一路，不太平嘛。」

他特意加重了「护送」二字。

王珂心中一沉。

周围的一切都变得安静下来。

九皇子亲自来「接」，这绝不是好事。

看来回京的最后一段路，才是真正的……

杀局开端。