第四十六章 荒原深处，冰魄兽踪

天未亮，风雪已停。

王珂与云芷站在第三处猎户小屋前，这是刘震地图上标注的最后一人明确坐标。再往西，就是真正的无人区——冻土荒原的腹地。

「都准备好了？」王珂低声问。

云芷点头，从怀中取出一张淡黄色的符纸。符纸表面用朱砂绘制着复杂纹路，隐隐有灵力流转——这是云氏秘藏的「幻影分身符」，能制造一个持续十二个时辰、拥有施术者部分气息的幻影。

「注入灵力即可激活。」云芷将符纸递给王珂，「幻影会按照预设的路线向西行进，能模拟出两个人的力场和脚印。除非有元婴修士近距离探查，否则很难识破。」

王珂接过符纸，咬破指尖，滴上一滴鲜血。鲜血渗入符纸，朱砂纹路瞬间亮起红光。他将自己对接下来路线的记忆、以及部分力场注入符纸，然后向空中一抛。

「疾！」

符纸在空中燃烧，化作两道模糊的人影。人影轮廓逐渐清晰，赫然是王珂和云芷的模样。两个幻影对视一眼，翻身上马，沿着西行的小路缓缓离去。

月光下，马蹄在雪地上留下清晰的印记。

「走吧。」王珂目送幻影消失在晨雾中，回身对云芷道，「我们只有十二个时辰。十二个时辰内，定要穿过荒原中心，到达北海沿岸的预定会合点。」

两人没有骑马——马匹在接下来的路线上只会成为累赘。他们将马匹拴在小屋后的马厩里，留足了草料，随后背起精简的行囊，回身向东折返。

不是向西，不是向北，而是向东。

这是王珂精心设计的误导——要是有人追踪幻影，会发现「王珂和云芷」继续西行；要是有人在小屋附近守株待兔，会等到空手而归。而他们真正的方向，是最不可能被不由得想到的回头路。

但他们不会真的返回百草谷。

向东走了约五里，王珂停住脚步脚步。前方是一片被冰雪覆盖的乱石坡，看上去毫无特别之处。

「是这个地方吗？」云芷问。

王珂从怀中取出寒幽子的玉简，贴在自己眉心，又一次感知那份残缺地图。不一会后，他睁开眼，指向乱石坡中央一块不起眼的黑色巨石。

「地图上标注的第一人‘节点缝隙’，就在那块石头下方。」

两人走到巨石前。石头高约一丈，表面布满了风化的痕迹，看起来在这里已经矗立了数百年。王珂伸手触摸石面，触手冰凉，但指尖传来微弱的大阵波动。

「果真有禁制。」龙皇的声音从玉佩中传出，「是古老的‘迷踪阵’，能扰乱感知，让人下意识避开这片区域。布阵手法很精妙，至少有元婴水准。」

「能破吗？」王珂问。

「不用破。」龙皇道，「既然是‘缝隙’，就意味着阵法本身有缺陷。你们绕到石头北面，那里理应有一条被冰雪掩盖的裂缝。」

两人依言绕行。果真，在巨石北面的背阴处，积雪比周围薄了许多，隐约可见一道仅容一人通过的狭窄缝隙，斜斜向下延伸。

王珂拔剑，在缝隙入口处试探。剑尖刺入积雪，传来空洞的回响——下面的确是空的。

「我先下。」他将绳索系在腰间，另一头递给云芷，「要是安全，我会拉动三下绳子。」

说完，他深吸一口气，侧身挤入缝隙。

缝隙内一片漆黑，但空气并不污浊，反而有股淡淡的清凉气息。王珂缓缓向下挪动，大约下降了十丈左右，脚下终究触到实地。

他点燃火折子，照亮四周。

这是一人天然形成的岩洞，约莫三丈见方，洞壁光滑，显然是水流长期冲刷的结果。洞内温度比外面高出不少，地面干燥，甚至长着几丛淡蓝色的苔藓——这是在极寒环境中罕见的生机。

王珂拉动三下绳索，很快，云芷也滑了下来。

「这个地方……」云芷环顾四周，眼中闪过讶异，「温度至少有零上五度，在冻土荒原深处，这简直是奇迹。」

「是地热。」王珂蹲下身，触摸地面，「下面理应有温泉或者岩浆通道。北冥真君选择这里作为大阵节点缝隙，不是偶然。温暖的环境能中和阵法的极致寒气，形成‘阴阳平衡’。」

他取出地图，对照洞内的环境：「按地图标注，穿过此物岩洞，会进入一条地下暗河。沿暗河向北走约三十里，就能绕过‘永冻层’，到达荒原中心边缘。」

「三十里地下暗河……」云芷皱眉，「且不说暗河有没有危险，单是在地下走三十里，一旦遇到塌方或者迷路，我们会被活埋。」

「是以我们需要向导。」王珂从行囊中取出一枚拳头大小的夜明珠——这是从万蛇宗副舵主储物袋里搜刮的战利品。他将夜明珠举高，仔细观察洞壁上的痕迹。

很快，他发现了线索。

在洞壁靠近地面的位置，刻着一些异常模糊的符号。符号已经风化得几乎看不清，但依稀能辨认出是古篆中的「水」字变形，排列成箭头状，指向岩洞深处的一人方向。