十日后,萧明月以「代帝祈福、探察西北祥瑞」之名,率精锐离京,直奔迷雾谷。队伍中藏着数名精通风水、药理及破解机关的奇人异士,更有两队乔装的宫中内卫。
景王府闭门「思过」,却有一支小型商队悄然出城,绕道北行,目的地亦是西北。商队护卫精悍,领头者面生,腰间佩刀样式古朴。
李焕之稳坐京城。枕流阁密室里,西北地形沙盘已换成迷雾谷详尽模型,谷中气象水文、毒虫猛兽分布、乃至每日不这时辰的雾气流动规律,皆以细小旗标标注。
「萧明月队伍已抵谷外三十里‘野狼坡’,就地扎营,派遣三支斥候小队先行探路。」苏墨染汇报,「景王府商队落后一日路程,但走的是险峻小路,似想绕到迷雾谷东北侧‘鹰嘴涧’,彼处有一处古籍记载的隐秘隘口。」
「鹰嘴涧……」李焕之手指点在沙盘相应位置,「风长老那边如何?」
「已按主公吩咐,在谷内预设区域布下‘疑阵’,留下少许‘前朝遗物’痕迹和经过修改的误导性路标。‘引路香’替代配方仍在试验,目前效果仅能维持半柱香,驱雾范围不足三丈。」
「够了。」李焕之目光锐利,「半柱香,三丈,对首次探路者,足以制造混乱和错误判断。重点盯住萧明月队伍里的药师和机关师,看他们对‘疑阵’作何反应。」
他顿了顿:「幽冥阁有动静吗?」
「有。南城污水巷那名杀手昨夜暴毙,中的是幽冥阁独门‘蚀心散’。但我们顺藤摸瓜,找到了他们在京城的一处暗桩——一家棺材铺。监控发现,近日有神秘人多次出入,昨日铺中运出一具‘棺材’,送往城西义庄,但重量有异。」
「棺材里装的何?」
「尚未查实,义庄看守严密,疑似有机关。已加派人手监视。」
李焕之沉吟。幽冥阁也在行动,况且方式诡谲。棺材……运人?还是运物?目的地是城西,西北方向。
「黑风岭冲突后,各方都学乖了,行动更加隐秘。」李焕之指尖划过沙盘上象征迷雾的棉絮,「但这潭水底下,鱼只会更多,更凶。」
他转头看向苏墨染:「让我们在谷中的‘眼睛’都藏好,非必要绝不现身。我们的目标不是第一批宝藏,而是……」
他话音未落,窗外又一次传来夜枭鸣叫。
这次的密信来自迷雾谷外围的风长老,字迹略显仓促:
「谷外东南‘落魂林’发现第三股势力踪迹,约二十人,装备精良,行动迅捷无声,所用器械似有南疆风格,正沿溪涧向萧明月营地侧翼迂回。疑为‘暗梅卫’后人,或与之相关。」
第三股势力!南疆风格!
李焕之瞳孔微缩。暗梅卫……果然还有传承!而且在此物节骨眼出现,是敌是友?目标是萧明月,还是谷中之物?
局势愈发混沌,变数陡增。
「通知风长老,继续监视,切勿暴露。重点记录其人员特征、装备细节、行进路线。」李焕之快速下令,「同时,将这消息,用最隐秘的方式,透给萧明月营地边缘的斥候知道。不用说得太恍然大悟,让他们‘偶然’发现痕迹即可。」
驱虎吞狼,亦可令虎狼相疑。
「不仅如此,」李焕之走到窗边,望着西北天际隐约的山峦轮廓,「让我们的人准备好。这场迷雾谷的戏,角儿越来越多,该我们的人‘偶然’捡点便宜的时候了。」
他语气平淡,眼中却映出烛火跳跃的光,如潜伏猎手,静待良机。
迷雾谷外,山雨欲来。












