第4章 马场风波

闭门令解，李焕之如同出笼的鸟雀——还是那种最招摇的鹦鹉。

第四日一早，他便让人套了最阔气的马车，车厢镶金嵌玉，招摇过市地往西郊马场去。路上行人纷纷侧目，议论声里七分鄙夷，三分看热闹的兴奋。

「瞧，李家的败家子又出来了！」

「听说前几日在家‘闭门思过’，这是憋坏了？」

「啧，还去赛马，真是狗改不了……」

马车里，李焕之斜靠着软垫，对窗外的议论充耳不闻，正慢条斯理地剥着一碟冰镇葡萄。苏墨染坐在他对面，手里捧着一卷账册，低声汇报：

「马场那边，赵承志已到，带了三匹西域良驹，志在必得。他还请了几位翰林院的同窗，以及……兵部武选司的一位员外郎。」

李焕之吐掉葡萄籽，轻笑：「武选司？手伸得挺快。咱们的‘马’准备好了？」

「按您吩咐，选了那匹‘乌云踏雪’，性子最烈，上个月刚踢伤两个马夫的那匹。」

「好。」李焕之满意地点头，「烈马配‘英才’，绝配。」

西郊马场，绿草如茵。

赵承志一身劲装，正抚着一匹通体枣红的骏马，与身旁几人谈笑风生，见李焕之的马车晃晃悠悠到来，面上掠过一丝讥诮。

「李公子，好大的架子，让诸位久等啊。」他朗声道，刻意让周围人都听见。

李焕之被人搀扶着下车，脚步虚浮，仿佛还没睡醒，先打了个哈欠：「赵兄见谅，昨夜在醉仙楼听新来的清倌人唱曲儿，睡得晚了些。」他揉揉眼，转头看向那几匹马，「哟，赵兄这马不错，花了多少银子？可别又是令尊的俸禄吧？」

赵承志脸色一沉：「李焕之，今日赛马，靠的是真本事，不是嘴皮子！」

「那是自然。」李焕之笑眯眯地，指向身后方小厮牵来的一匹通体乌黑、四蹄雪白的健马，「我的‘乌云踏雪’，也还凑合。咱们作何比？」

「老规矩，绕场三圈，先到者为胜。」赵承志淡声道，「彩头嘛，也不玩虚的。我若赢了，你上月拍的那盆‘霜雪抱月’，归我。」

「行啊。」李焕之爽快得让人意外，「那我若赢了……赵兄腰间那块祖传的羊脂白玉佩，给我玩玩？」

赵承志下意识按住玉佩，那是他祖父所赐，意义非凡。但众目睽睽之下，岂能露怯？「一言为定！」

锣声一响，两匹马如离弦之箭冲出。

赵承志骑术精湛，一马当先，枣红马果真神骏。李焕之则显得有些手忙脚乱，「乌云踏雪」脾气暴躁，频频试图将他甩下，引来场边阵阵哄笑。

「李公子，抓紧缰绳啊！」有人起哄。

「别摔着！」

第一圈，赵承志遥遥领先。

第二圈过半，李焕之像是逐渐「驯服」了烈马，开始追赶，但距离仍远。

赵承志回头瞥见，心中冷笑，稍稍放松了缰绳，享受胜利在望的快意。他并未注意到，李焕之在某个弯道，借着马身遮挡，手指极快地在「乌云踏雪」颈侧某个位置轻轻一按。

第三圈最后一人直道！

赵承志已注意到终点，正要冲刺，身下枣红马却忽然发出一声惊嘶，前蹄一软，竟毫无征兆地向前跪倒！赵承志猝不及防，整个人被甩飞出去，虽未重伤，却在草地上滚了好几圈，狼狈不堪。

而此刻，李焕之骑着「乌云踏雪」，以一种看似惊险、实则稳稳当当的姿态，恰好从他身旁掠过，冲过了终点。

场边一片哗然。

李焕之勒住马，气喘吁吁，一副惊魂未定的样子：「哎呀呀，赵兄，你这马……作何关键时刻掉链子？没事吧？可摔着哪里了？」他跳下马，一脸「关切」地去扶。

赵承志摔得灰头土脸，又惊又怒，推开他，检查自己的马。那马已站起，看起来并无大碍，只是方才那一下失蹄极为蹊跷。

「你……你对我的马做了何手脚？」赵承志厉声道。

「赵兄，这话可不能乱说！」李焕之瞪大眼睛，比他还委屈，「众目睽睽，我离你八丈远，能做何手脚？许是你的马昨日没休息好，或者……吃了什么不干净的东西？」他意有所指地瞟了一眼赵承志身后方那些同伴。

赵承志一时语塞，马是他亲自照料，赛前也检查过，确实毫无异状。难道真是意外？

周围人议论纷纷，有说赵承志运气差的，也有暗自嘀咕李焕之这纨绔莫非真有狗屎运的。

李焕之拍拍手，伸出手，笑容纯良：「赵兄，承让。那玉佩……」

赵承志脸色铁青，众目睽睽之下，赖账是不可能了。他咬牙解下玉佩，重重拍在李焕之手里：「拿去！」

「谢啦！」李焕之把玩着温润的玉佩，随手抛了抛，仿佛那只是块石头，「赵兄下次想赛马，随时找我，我家马厩里还有几匹‘脾气更好’的。」

说完，也不管赵承志几乎喷火的眼神，哼着小调，晃晃悠悠走向自己的马车。苏墨染早已候在一旁，递上湿巾。

「干净？」李焕之擦着手，低声问。

「干净。用的是‘醉清风’，半个时辰后气息全无，兽医查不出。」苏墨染答，「赵承志的马只是暂时腿软，无后患。」

李焕之点点头，将那块羊脂白玉佩丢给她：「收着，将来或许有用。」他顿了顿，「武选司那位，何反应？」

「一贯旁观，未发一言。赛后在赵承志耳边低语了几句，赵承志脸色更难看了。」

「嗯。」李焕之钻进马车，「回府。今天这太阳，晒得人头昏。」

马车刚驶出马场不远，经过一片僻静林道时，前方却忽地被一辆看似普通的青篷马车拦住了去路。

李府车夫正要喝问，对面马车帘子掀起，露出一张冷艳而带着审视意味的脸。

正是长公主，萧明月。

她今日未着宫装，只一袭月白常服，却依旧气势迫人。目光如冰刃，直直刺向李焕之的车厢。

「李公子，」萧明月的声线听不出喜怒，「好巧。本宫途经此地，马匹有些不适，可否借你车夫一用，帮忙看看？」

这借口拙劣得近乎挑衅。

李焕之心里「咯噔」一下，面上却瞬间堆起受宠若惊的笑，忙不迭下车行礼：「原来是殿下！殿下有需，莫说车夫，便是焕之亲自为您效劳，也是应当的！」

他一面说着，一面状似无意地挪了半步，正好截住萧明月望向自己车厢（以及里面可能未来得及完全收起的某些「小玩意儿」）的视线。

萧明月目光在他面上停留片刻，又扫过他那辆奢华得过分的马车，嘴角勾起一丝极淡的、看不出意味的弧度。

「那倒不必劳动李公子大驾。」她慢条斯理道，「只是听闻李公子今日赛马，大显神威，连赵公子都不是对手。看来闭门三日，李公子倒是‘进益’不小？」

这种沉默让人感到有些不自在。

李焕之搓着手，嘿嘿一笑：「殿下取笑了，纯属运气，纯属运气！赵兄的马自己崴了脚，跟我可不要紧。我这三脚猫的功夫，哪能入殿下法眼。」

「是吗？」萧明月似笑非笑，「本宫作何觉得，李公子的运气，未免太好了些。好的……有点刻意了。」

林间寂静，只有风吹树叶的沙沙声。

李焕之背后沁出一层细汗，面上笑容却愈发灿烂真诚：「殿下说笑了，这人要走运，拦都拦不住。就像今日能在此偶遇殿下，不也是焕之的运气吗？」

萧明月盯着他看了足足三息，直看得李焕之心里发毛，才徐徐移开目光。

「或许吧。」她淡淡道，放下了车帘，「不耽误李公子回府了。我们走。」

青篷马车缓缓驶离。

李焕之站在原地，直到那马车消失在林道尽头，才长长吁了口气，笑容垮了下来。

「她看见了什么？还是……猜到了何？」他低声自语。

苏墨染不知何时已下车，站在他身侧，轻声道：「车厢内已处理干净。但她出现的时机，太巧。」

「不是巧。」李焕之揉了揉眉心，从未有过的露出些许凝重，「她是专门在这里等我。马场的事，她清楚了，况且起了疑心。」

他转身上车，吩咐道：「回府。另外，让风长老暂停一切行动，隐匿待命。」

「逍遥令的事？」

「萧明月插手，事情变复杂了。」李焕之靠在车厢上，闭上双眸，「这位公主殿下，可比三皇子难对付多了……她今天，是警告。」

马车驶动。

李焕之摩挲着拇指上那枚看似普通、实则内有乾坤的玉扳指，思绪飞转。

逍遥令失窃，线索指向皇宫。

萧明月蓦然对他产生兴趣，甚至亲自拦截试探。

北境粮案余波未平，三皇子蠢蠢欲动。

脚下的路还在继续延伸。

赵承志和兵部武选司的线刚刚搭上……

几件事看似无关，却隐隐有一条模糊的线，在看不见的地方串联。

「山雨欲来啊……」他喃喃道。

窗外，天色不知何时阴沉下来，远处传来隐隐的雷声。