第14章 追击

命令传下去，大军开始准备轻装追击。

石牛又被叫到中军帐。

常遇春望着他出声道：「石牛，后天跟我追元顺帝，敢不敢？」

「敢。」石牛回答得很干脆。

「这次要骑马，你那锤子…马受得住吗？」

石牛想了想道：「俺跑着也行。」

常遇春大笑：「那不行，跑着作何追骑兵，我给你找匹好马，西域来的高头大马，应该驮得动。」

「感谢将军。」

「回去准备，后天一早出发。」

石牛回到营地，王贵等人围上来。

「石牛，听说要追元顺帝？」

「嗯。」

「带上我啊！我也想去！」

石牛摇头出声道：「常将军没说带谁，只说带俺。」

王贵叹气道：「也是，咱们这种普通兵，去了也是拖后腿。」

他拍拍石牛肩膀叮嘱道：「你小心点，追皇帝可不是小事。」

「嗯。」

接下来的两天，大军在开平休整。

石牛除了吃饭睡觉，就是擦锤子。

那双锤子作何擦都擦不净，不是真的脏，是乌金色的锤面上，总像蒙着一层暗红。

第三天天没亮，队伍集合了。

常遇春点了三千轻骑，都是精锐。

石牛分到了一匹枣红大马，确实高大健壮，但当他扛着双锤翻身上马时，马腿还是明显弯了一下。

常遇春见状，对马夫说道：「给他马多喂豆料。」

「是。」

队伍出发，向北疾驰。

石牛第一次长时间骑马，不太适应。

但他力气大，双腿夹紧马腹，倒也稳当。

只是那对锤子实在太重，马跑了一人时辰就开始喘粗气。

常遇春注意到，下令休整不一会。

石牛下马，拍拍马脖子出声道：「辛苦你了。」

马打了个响鼻，低头吃草。

蓝玉走过来，递给石牛一人水囊出声道：「喝点。」

石牛接过来喝了一口，是清水。

休整一刻钟，继续出发。

斥候不断汇报元帝行踪。

元顺帝逃得很仓促，带着残部往北狂奔，但带着辎重和家眷，迅捷不快。

追到下午申时，前方出现一条河。

斥候回报：「将军，元军刚过河，拆了桥！」

常遇春策马到河边查看。

河不宽，但水流湍急，原有的木桥被拆得只剩桥墩。

「找浅滩渡河！」常遇春下令。

士兵们沿着河岸寻找可渡之处。

石牛下马，走到河边，瞅了瞅水流，又看了看对岸。

「将军，俺先过去。」他说。

常遇春皱眉道：「水流急，骑马都可能被冲走。」

石牛没说话，他把双锤往肩上一扛，回身走到上游一处河面较宽，水流稍缓的地方。

随后，直接走进了河里。

「石牛...」常遇春惊呼。

河水瞬间淹到他大腿，但他脚步稳当，继续往前走。

水流冲得他身体摇晃，但他下盘极稳，一步一步向前。

走到河中央，水已没胸。

他深吸一口气，继续走。

对岸有好几个元军哨兵，看见有人徒步渡河，张弓就射。

箭矢飞来，石牛左锤一挥，「叮叮」几声，箭矢全被砸飞。

这种沉默让人感到有些不自在。

他脚步不停，继续前进。

元军哨兵吓坏了，又射了几箭，见无效，回身就跑。

石牛走上对岸，浑身湿透，但锤子握得稳稳的。

他回头，朝对岸挥了挥手。

常遇春见状，大笑：「好小子！全军，由此处渡河！」

士兵们牵马下水，有石牛在前面探路，大家心里踏实许多。

渡河花了半个时辰，期间又有小股元军骚扰，被石牛带人击退。

过河后，继续追击。

常遇春精神一振，立刻说道：「全军备战，夜袭！」

天色渐暗时，前方斥候飞驰回报：「将军！发现元军营地！，距此十里！」

三千轻骑悄悄接近。

夜幕下，元军营地篝火点点，隐约能注意到帐篷轮廓和巡逻士兵的身影。

常遇春观察不一会，低声部署道：「分三路，我率中路直冲中军，蓝玉左路，石牛右路，记住，目标是元顺帝，别恋战。」

「是！」

石牛带着分配给他的五百骑兵，悄悄绕到营地右侧。

他骑在马上，双锤握在手中，双眸盯着营地。

等待信号。

一刻钟后，中路蓦然暴涌喊杀声。

常遇春率军冲营了。

脚下的路还在继续延伸。

石牛随即催马说道：「冲！」

五百骑兵如离弦之箭，冲向元军营地。

营内顿时大乱。

元军没想到明军追得这么快，仓促应战。

石牛一马当先，冲进营门，双锤左右开弓。

光影交错间，时间缓缓流动。

挡路的拒马，一锤砸碎。

冲来的元兵，一锤砸飞。

他冲到哪里，哪里就是一条血路。

目标明确，营地中央最大的那顶金顶帐篷，那肯定是元顺帝的御帐。

沿途不断有元军拦截，但没人能挡住他一锤。

一人元军百夫长率亲卫结阵阻挡，长矛如林。

局面一时间变得有些微妙。

石牛马速不减，左锤横扫，一排长矛齐断，右锤跟上，砸在盾阵上。

「轰！」

盾阵崩散，人仰马翻。

他冲过去，马踏敌阵，双锤如轮。

距离金顶帐篷还有五十步时，帐篷帘子掀开，几个人仓皇跑出，上马就往北逃。

其中一人穿着金色盔甲，在火光下格外显眼。

「追！」石牛大喝，催马急追。

那几人骑术精湛，马也是好马，跑得极快。

但石牛的马吃了豆料，体力充沛，紧追不舍。

追出营地约三里，进了一片林子。

林中黑暗，但月光透过枝叶，还能勉强视物。

金甲人回头看了一眼，见只有石牛一人追来，突然勒马，拔出自己的弯刀。

远处传来一阵模糊的响动。

他身边好几个护卫也拔刀围上来。

石牛马速不减，直接扑过去。

金甲人挥刀砍来，刀法凌厉，显然不是普通士兵。

石牛左锤一架，「铛」一声巨响，刀被震飞。

右锤顺势砸下...

「殿下小心！」一人护卫扑上来，挡在金甲人身前。

「噗！」

护卫被砸得胸骨尽碎，当场毙命。

金甲人趁机滚落马下，往林中深处逃。

石牛下马要追，剩下好几个护卫拼死阻拦。

他双锤连挥，三息，五人全倒。

再追进林子，金甲人已不见踪影。

石牛在林中搜索片刻，只找到一件脱下的金甲，扔在灌木丛里。

人跑了。

他提着金甲走出林子，常遇春已带人追来。

「人呢！」常遇春急问。

「跑了，盔甲在这个地方...」石牛把金甲递过去。

常遇春接过瞅了瞅，叹口气：「是元顺帝的盔甲…可惜，让他跑了。」

蓝玉也赶到了，闻言说道：「至少缴获了御甲，也是大功。」

常遇春点点头，看向石牛出声道：「你没事吧？」

「没事。」

「回去清理营地，天亮后继续追。」

「是。」

回到元军营地，战斗已基本结束。

元军死的死，逃的逃，营地被明军控制。

清点战果，歼敌约八百，俘获三百，缴获大量辎重。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

但元顺帝跑了。

一切仿佛什么都没发生过。

常遇春坐在缴获的元帝御座上，望着那件金甲，沉默良久。

「将军，还追吗？」蓝玉问。

「追，他跑不远...传令，休整两个时辰，天亮出发。」常遇春起身说道。

远处传来一阵模糊的响动。

石牛坐在一堆缴获的粮袋上，啃着干粮。

王贵这次没跟来，他有点不习惯。

风从窗外吹了进来。

吃完饭。

石牛躺下，枕着粮袋然后闭上眼睛。

极远处传来伤兵的呻吟，巡逻士兵的踏步声，还有战马偶尔的嘶鸣。

他不多时睡着了。

梦里没有战场，没有厮杀。

只有凤阳山村，石老三在院子里劈柴，夕阳暖暖的，灶上有饭香。

他睡得沉，嘴角微微上扬。

常遇春巡营路过，看见这憨小子在睡梦中笑，摇摇头，也笑了。

「这小子…真是老天赐给大明的宝贝。」

月光洒在营地面，照在石牛脸上。

少年睡得很香。

明天，还要追皇帝呢。