第12章 新的征程

次日清晨。

阴霾遮日，依稀雾气飘荡于空气中。

参与杀害穆莱尔的阿奇尔和哈里被关进了死囚牢，而艾伯特不仅摆脱掉了戮师的恶名，还因解救梧桐爵士荣获优秀居民称号，梧桐爵士更为他举行了授勋典礼，表达谢意。尽管昨夜下了整晚的小雨，道路极其泥泞，但小镇广场仍熙熙攘攘。人们翘首以盼、热情高涨，等待着今日的主角，只是他们注定等不到了。

艾伯特拖着昏厥的阿奇尔和哈里走了了地牢。

「再见了，你永远都是我的朋友。」艾伯特回首，看了眼被他打昏的班森。

他不认为昏迷中的班森能听到他说话，而且他也不希望班森听到。毫无疑问，这段时间他与班森已经建立了很深厚的友谊，但他们注定不是同类人，二人有截然不同的人生轨迹。

最重要的是，帝国的通缉令就快下达到这了，如果班森与他关系过近，或许会受到牵连。

不知过了多久，艾伯特来到了位于曙光镇郊外的公墓园。

他的两位至亲之人都在这里永世长眠。

祭拜了一番养父后，艾伯特到了穆莱尔老爹的墓前，解下背上的铁锹，开始挖掘。

不一会后，艾伯特挖出了两个直径半公尺、深十五公寸的圆坑。

他轻拍阿奇尔和哈里的脸，将二人唤醒。

「艾伯特，你想干什么？」哈里咽了口口水，哭丧着说。

「别…杀…我。」阿奇尔的声音微弱，他的声道业已被火焰和浓烟破坏了。

「斑马天生就该被狮子猎杀。」艾伯特笑了笑。「阿奇尔，这不是你的人生格言吗？」他戏谑的说。

语罢，艾伯特将阿奇尔和哈里扔进了圆坑中。「两个披着人皮的畜生，我会用最残忍的方式杀了你们。」他的语气令人发寒。

「求求你，别杀我，这一切都是阿奇尔的主意！」望着艾伯特扬下的泥土，哈里痛哭流涕。

「是…哈里…唆使…我…的。」阿奇尔用最大的声音辩解道。

艾伯特充耳不闻，继续扬着泥土。

「住手！」

蓦然间，一声大喝响起。

艾伯特停止了动作，回首看去，拜伦正快步跑来。

「他们一定会判处死刑，穆莱尔的亡魂会得到安息。」拜伦劝慰道，试图阻止艾伯特的行为。

「拜伦法官说得对！我会判死刑，不要杀我！」哈里大声的哭喊道。

「别…杀…我。」阿奇尔的声音愈加微弱。

听闻拜伦的话，艾伯特陷入了沉思，但当他想起惨遭杀害的穆莱尔，内心就充斥着无尽的怒火。「穆莱尔老爹那么善良慈祥，他总是在微笑。」艾伯特低语道，脑海中浮现出往昔的种种。他闭上双眼，仿佛又看到了穆莱尔的和煦笑容。「抱歉，拜伦法官，我曾发誓要亲手杀死残害穆莱尔老爹的凶手。」艾伯特睁开双眼，目光变得坚定，继续向圆坑填泥土。

「给我住手！杀害死囚同样是犯罪行为！」拜伦愤恨的大嚷道。

「这不可能。」艾伯特望着拜伦。「有些事非做不可，哪怕是错的。」他一字一顿的说。

「十足的偏执狂。」拜伦气得直跺脚。「醒醒吧，你已经被仇恨蒙蔽了双眼。」他希望艾伯特能够醒悟过来。

「不，我从未被仇恨蒙蔽。」艾伯特摇摇头。「我很清楚我在干什么。」他认真的说：「我有自己的底线和原则，那是属于我的真理。」

「还依稀记得你小时候吗？你带着一条被打伤的流浪狗去治安处报案，要求治安官抓住施暴者。当时人们都以为你在恶作剧，把你赶出了治安处。接着，你又去了我家，就像头天那样，你请我给流浪狗一个公道。」拜伦循循善诱：「曾经的艾伯特是那么善良和正直。」

「可那只小狗死了，因为我的软弱。」艾伯特不以为然：「要是我能上前阻止暴徒，而不是躲在角落哭，它就不死。」

「是以你就选择成为暴徒？」拜伦质追问道。「你甚至比不上那群街头混混。」他沉声道。

「我不一样。」艾伯特目不转睛地看着拜伦，说：「我知道你是一人正直的人，最称职的法官。我尊敬你的为人，但不认同你的说法。」

「你业已疯了。」拜伦一字一顿的道：「你正走向毁灭，你的人性在丧失，你业已沦为了魔鬼的奴隶。」

艾伯特抬起头看了眼灰暗的天空，接着又看向拜伦。他清楚拜伦是为了他好，也感谢拜伦所做的一切，但却绝不会改变主意。「随便你作何说，但他们必须为穆莱尔老爹陪葬。」艾伯特淡笑言。

「别再错下去了！」拜伦大怒的喊道：「总有一天，你会为今日的事感到后悔。」

「除非我死，否则何都无法阻止我。」艾伯特咬牙切齿的说。

「那就来一场决斗吧！」拜伦抽出腰间佩剑。「我不能让你错下去！」语罢，他抡剑砍向艾伯特。

艾伯特侧身避过铁剑，之后闪电般出手，扼住了拜伦的手腕。紧接着，他将拜伦扯到身前，一记手刀砍在了拜伦的后颈上。

「抱歉。」望着软倒在地，陷入昏迷的拜伦，艾伯特歉意的道，接着进行他的填埋工作。

不一会后，圆坑被填平，仅露出脑袋的阿奇尔和哈里仍在求饶。

「我在《百族刑罚录》上见过一种酷刑。」艾伯特平静的说，将拜伦的佩剑握在手中，俯视着阿奇尔和哈里。

「别杀我，我愿意做您的奴隶，做您身边最忠诚的狗。」哈里现在就像一条哈巴狗。

「我…也…愿意。」阿奇尔断断续续的说，声音已经微不可闻。

「先让我说完。」艾伯特露出一抹冷笑。「食人魔国度有一种极其有趣刑法，用来惩罚叛国者。他们先把人活埋，然后在犯人的头顶开一人小孔，血液就会不断涌出，直至一滴不剩。」语罢，他站起身，将铁剑搭在了阿奇尔头上。

「不！」

剑光划过，两道凄厉的惨叫声几乎同时响起。

看着痛苦哀号的阿奇尔和哈里，飙射而出的血箭，艾伯特的复仇之心终究得以平静。

「再见，曙光镇。」艾伯特抬起头，遥望那座雄伟的要塞。「永别了，父亲，穆莱尔老爹。」不知过了多久，他收回目光，转头看向相距不远的两块墓碑，低声呢喃。墓园吹拂着萧风，不知能否将这最后的告别带到二位老人身旁。艾伯特看着脚下，穆莱尔不在了，没有人再为他指引方向。从此以后，他再没有家人，只能独自踏上未知的旅途。关于前路和未来，艾伯特感到极其困惑和茫然。

唯一能够确定的，是他定要走了巴菲亚帝国，在通缉令遍及全国之前。

※※※

正午的阳光毒辣难耐，即便微风拂过，也携带着滚滚热浪。

艾伯特拖着疲累的身子前行着，他迷路了，不清楚自己在哪。但能够肯定的是，他业已离开了巴菲亚帝国。

当翻过一座土丘后，他看到了一座小村庄。大概有二十几户人家，建筑都是木造的，长而矮。村庄一侧小麦田绵延至地平线，而另一侧则是草场，放养了许多绵羊。一人大概四五岁的小女孩两手托腮，坐在平整的石头上，怔怔的望着脚尖，不清楚想些什么。几条尽职的牧羊犬警惕着四周的动静，它们蓦然发现了一个陌生人，狂吠了起来。

这种沉默让人感到有些不自在。

听闻牧羊犬的叫声，女孩侧目看去。

当她瞧见艾伯特后，好奇的走上前，奶声奶气的问：「先生，你是旅行者吗？」

「不仅如此，我还是一名魔法师。」艾伯特认真的回答，蹲下身子，揉了揉女孩的小脑袋。

女孩算不上漂亮，但却极其可爱。黑色的头发扎着马尾辫，棕色的眼眸纯净无比，小麦色的皮肤在太阳神的怀抱下熠熠生辉。脸蛋胖嘟嘟的，让人忍不住想要捏一下。些许雀斑如同星星般点缀在脸颊上，更为女孩添了几分稚嫩和纯真。

语罢，艾伯特蹲下身子，抬起右手，唤出一缕火焰。

「好神奇啊，这就是魔法嘛？」女孩目不转睛的望着火焰，眼中映射着赤红的火光，也映射出渴望和向往。

她伸出小手，想要触碰火焰。但理智却提醒着女孩，火焰可是会伤人的。

「喜欢吗？」艾伯特未征得对方的同意，擅自将火焰倾倒在女孩手上。在龙族血脉的威慑下，狂暴的火元素不敢散发一丝温度，如同绵羊般顺从。

「呀！」女孩惊叫，差点哭鼻子。

但紧接着，女孩的眼神就由惊恐变为了欣喜。

她打量着在掌间翩翩起舞的火焰精灵，清澈的眼眸中满是好奇。她不清楚怎么会这缕火焰是凉的，这与她平时学到的常识相悖。女孩嘟着小嘴，怀疑自己是在做梦。她用力的掐了一下自己的脸蛋，传来火辣辣的疼痛，这才相信一切都是真实的。

这就是魔法的魅力吗？女孩紧紧地盯着火焰，甚至不敢眨眼，生怕火焰会突然消失。

女孩的幼稚举动和纯真神态让艾伯特哑然失笑，但他更喜欢女孩的眼神，就像当初他对魔法的渴望一样。