第一百七十一章军队

朵朵白云漂浮在碧蓝的天空上，云雀在翠绿的草原上空往来梭巡，空中充满了它们呢喃的繁音。

一望无际的茵茵草原上，成群的羊羔津津有味地吃着青草，奶牛们悠闲的散着步，调皮的牧羊犬彼此嬉戏打闹，不时发出一阵低沉的吠叫。

流浪汉手里挥舞着一把长达一米五的十字重剑，不断的向前劈砍，挟着海的力场的南风，吹着他满头的乱发，细密的汗珠从脸颊流到下巴，滴落到嫩绿的草叶上，在阳光下闪烁出蓝宝石一样的光芒。

重达六公斤的十字重剑一次次的斩裂空气，爆出声声急促的尖啸。

流浪汉的黑衣很快湿透，他解下外衣，露出一身精赤的腱子肉。经过一周的休养，他的体力业已完全恢复。这样的基础剑术练习，他能练上大半天时间，不会感到丝毫疲倦。

他抹了一把脸上的汗水，望着远方一群群洁白的羊羔，心里透出几分喜悦：要是没有战争，这样宁静美好的生活，就是他心目中最理想的归宿。

时间快到日中，太阳洒下炙热的光线，纤细的尘埃在光中凌乱飞舞，「轰隆隆」的马蹄声响起。

流浪汉转过头去，一人细小的黑影出现在视线中。

黑影逐渐清晰，熟悉的草帽映入眼帘，那是贝尔纳老爹八岁的孙女艾玛，骑着黑色的小马驹给他送饭。

「小艾玛，今日又是你给我送饭啊？本明沙呢？」流浪汉远远的打着招呼。

小马驹马蹄带起的烟尘渐渐接近，艾玛熟练的跳下马来，从马背解下一人陶罐，提到流浪汉身旁，扬起头笑着说：「本明沙哥哥和巴隆老爹去山里打猎去了，蔷薇叔叔。」草帽下的脸蛋上长着几颗俏皮的雀斑，额角还带着几颗骑马后的汗珠和红晕。

流浪汉听到艾玛口中的「蔷薇叔叔」，脸上不禁抽了抽，自从他宣布以后要将蔷薇花作为自己的家徽，贝尔纳老爹的三个孙子孙女就开始叫他「蔷薇叔叔」。

这种女性化的称呼，实在是让他恨不得揍这些小崽子一顿。

「该死，小艾玛，你叫我叔叔就够了，以后不要加上蔷薇这两个字，知道吗？」流浪汉两手捏住艾玛的脸颊，轻轻往外拉扯，艾玛面上不多时出现一个小丑一样的笑脸。

「不许再扯我的脸！」艾玛使劲挣脱他的手，后退两步，揉了揉自己的脸，懊恼的出声道：「巴隆老爹说被扯脸的小孩会变成丑八怪。」

「那么你以后不许叫我蔷薇叔叔了！」

「好的，蔷薇叔叔。」

「……」流浪汉决定不和小屁孩计较，摇头叹息，打开陶罐的盖子，上面是一碗土豆泥浓汤，下面有两块烤羊肉。

「小艾玛，饭送到了，你快回去吧。今日肯定有你最喜欢的——烤的噼噼啪啪的肠子，再晚点就要被贝尔纳老爹吃光啦。」

「爷爷最喜欢小艾玛，不会和艾玛抢的。」艾玛自信满满，不过随即不由得想到某个那无良的老爹，她立即牵着起小马驹，朝远处走去：「艾玛还要回去帮妈妈装苹果酒，我先走啦，蔷薇叔叔。」随之而来的是一串银铃般的嬉笑声。

加了奶的土豆泥浓汤不仅养胃，况且可以迅速恢复体力，听说这种做法是贝尔纳老爹从军队学来的。

流浪汉喝了一口土豆泥浓汤，洋葱混着土豆的香气落入喉咙，香浓的味道布满味蕾，相较于烤羊肉而言，土豆泥浓汤最对他的胃口。

不由得想到军队，流浪汉面上不禁涌起无限憧憬。

以他的武技，只要加入军队，绝对能够在很短时间内立下战功。无限的荣耀、财富、声望近在眼前。

流浪汉一面嚼着羊肉，一面畅想未来的无限风光。

腥腻的羊膻味，浓浓的汗渍味，此刻仿佛都不再难闻。他的心中只有无限的，希望的火焰。

……

暮色降临，流浪汉骑着马，指挥着几条牧羊犬驱赶羊群和牛群。

被许多山毛榉包围的小农庄出现在跟前，贝尔纳老爹挥舞着鞭子，和两个男雇工一起将牛羊赶入牛圈羊圈。

夜色像一条波平如静的河流，蜿蜒在浓密的黑影里。

微风吹动院子里的苹果树树叶，沙沙作响的树叶像是在回忆着昼间的热闹和繁忙。

壁炉的篝火升起来了，贝尔纳老爹的妻子和儿媳妇在准备着晚餐。

流浪汉和贝尔纳老爹坐在院子里的苹果树下，遥望着栅栏门外黑暗的平原，烟斗的火星忽明忽暗的闪烁着。

「我托人去领主城堡里打探消息，男爵大人召集了两百人的军队，过两天就要出发，去东边的边境。」

「哦？」流浪汉眼中精光一闪，出声道：「既然这样，贝尔纳老爹，那么次日我就出发，赶到领主城堡，加入男爵大人的军队。」

「……金子做的剑柄将会沾满鲜血，邪恶的魔鬼来此隘口是自取灭亡……伟大的圣骑士带领着勇士浴血奋战……我敢说，他们都将死路一条！遵从上帝的旨意，跟随着我的剑，听从我的指引，为伟大的王国战斗！宁可死也不愿蒙受耻辱！……」

贝尔纳老爹呢喃着几十年前唱过的战歌，幽深的目光望着远方，回忆着曾经浴血厮杀的画面——

「小子，好好干吧。」贝尔纳老爹拍了拍他的肩头：「帮我多斩下几颗易卜劣斯人的头颅，当年我有不少同伴死在他们的手里。」

「带着胜利与荣光回来，我要亲眼看你把家徽刻在旗帜上——」

「如您所愿！」

……

两天后，穿着黑衣，身披一袭破旧披甲，背着巨大十字剑的流浪汉，站在几十名差不多装束的人群中，在古堡下方的街道上，等待男爵领主的检阅。

古堡矗立于陡峭的山崖，像一只雄踞在巨岩上的鹰，高大、古旧，曾经或许辉煌，现在却满目苍凉。

在此物雾蒙蒙的清晨里，城堡里悄无声息，极远处松涛澎湃声隐隐传来，偶尔夹杂一两声野兽的悲鸣。

「轰隆隆」的马蹄声忽然响起，城堡吊桥放下，城门轰然打开，一排排身穿重甲的骑士鱼贯而出，手上持着雪亮的长枪，马背上挂着鸳形盾，有些还配备十字剑或者流星锤。紧随其后的是一队手持塔盾，手持短剑，一队身披重甲，手持十字重剑，一队身披皮甲，手持弩箭的步兵。

这就是杜尔男爵手下精锐的军队，五十名骑兵，一百五十名步兵，刚好两百名。

二百名精锐士兵刚在城堡前集结好，又有六名骑士从城堡飞奔而出。

当先那名骑士一身银光闪闪的锁子甲，腰间挂着一把镶着宝石的精美十字细剑，显然就是城堡的主人——杜尔男爵。稍微落后他一个马头的是一名脖子上挂着十字架，身穿白衣，披着红袍的主教。

其后四名骑士统统身穿颜色暗沉的重铠，头上戴着开出十字空隙的头盔，脸藏在饰有猛禽双翼的头盔后面看不真切。

只不过从他们高大魁梧的身材可以看出，这四人无一不是孔武有力的猛士。

身穿银甲的骑士止住马速，徐徐走过四个士兵集结方阵，鹰隼般的目光从各个士兵头上扫过，被他视线扫过的士兵纷纷挺起胸膛，将自己的精气神提到最高点。

「士兵们，」杜尔男爵洪亮的嗓门响起：「邪恶的易卜劣斯人再次入侵伟大的萨拉丁王国，战争的号角已经吹响。我接到查理国王的命令，将要带领你们往东。」杜尔男爵将马鞭指向东方：「投向东边的战场。我要带领你们浴血奋战，将敌人的头颅一一斩下，捍卫萨拉丁王国的荣耀！你们愿不愿意？」

「萨拉丁王国万岁！」两百名士兵一齐怒吼，整齐的嘶吼声响彻整条街道。

「好！」杜尔男爵大叫一声，忽然轻拍手掌，八名侍从从城堡抬出四个沉重的箱子，他指了指箱子出声道：「凡是随我出征者，全家免除五年赋税。我还准备了四万枚银币，你们每砍下一颗易卜劣斯人的头颅，就会有二十枚银币的赏赐。况且，这仅仅是我的赏赐。伟大的查理国王允诺，只要你们勇敢杀敌，萨拉丁王国的赏赐会是我的十倍。你们只要能砍下十人的头颅，不仅能获得王国赏赐的财富，还能成为受封骑士，成为王国的中流砥柱。要是砍下一百颗敌人的头颅，那么你们就将像我一样，成为王国的贵族，成为一名光荣的男爵。」

杜尔男爵的话刚落音，士兵们山呼海啸的欢呼就将整个街道淹没。

这种沉默让人感到有些不自在。

成为王国的贵族，国王和大主教都会亲自接见，随即就能融入王国的上层，这是每一个萨拉丁人梦寐以求的事情。

就连流浪汉，哦不，他现在有了个名字——索尔，是贝尔纳老爹给他取的，中间名是蔷薇。而姓氏，索尔还没有取，因为他觉着自己肯定有一人曾经荣耀过的姓氏，只是还没有想起来而已。

听到杜尔男爵的允诺，包括索尔在内的这一批「杂牌军」，都激动无比。

这批「杂牌军」是由农夫、罪犯、工匠、地痞、流氓组成的，没有经过统一的训练，战斗力可能比不上正规军，连军粮都要自备，可这些人往往在战争中最为勇猛。

因为他们尽管不是正规士兵，可按照王国的传统，只要出征立功，他们就能免除自己的罪名。计算战功的时候，他们享受的待遇也和正规军一样。也就是说，只要立下功劳，他们也能成为骑士乃至贵族。

萨拉丁王国很多贵族，都曾经诞生于「杂牌军」，这是一人改变命运的好机会。

是以这些自愿跟着军队出征的，打起仗来，个个都拿命去拼，勇猛无比，比起那些经过富贵酒色腐蚀过的贵族，往往更加靠谱。

「巴尔德尔！」杜尔男爵转头转头看向身后。

「听从您的号令，阁下。」一名高大的骑士出列。

「从现在开始，你负责统领他们。」杜尔男爵用马鞭指了指「杂牌军」，「在我们到达东边之前，我要你教会他们辨认王国的各种旗帜，听从号令。还有，后勤由你全权负责。」

「遵命，阁下。」巴尔德尔拍了拍胸甲，兴奋的脸都红了。他很清楚，这批「杂牌军」要是训练的好，战斗力完全不亚于正规军，他们之中肯定有不少勇士。简而言之，这是一只很容易立下功劳的队伍。

巴尔德尔摘下自己的头盔，露出长满络腮胡子的脸，左眼眼角斜划到右脸嘴角的刀疤，凭空给他增添了几分悍勇之气。

皮靴轻踢马刺，高大的红色战马径直奔向「杂牌军」集结地，他逡巡了几圈，视线扫过七八十人的队伍，指着自己的脸怒喝道：「你们这群该死的罪犯、下流的地痞、一无是处的农夫，记住我的脸。以后我让你们干什么就干何，要是违背我的命令，我的剑会毫不犹豫的砍下你的狗头。」

巴尔德尔单手抽出十字重剑，一刀就将旁边立着的碗口粗的木桩斩成两截，看得许多人心里打个寒颤，队伍随即肃静下来。自然，也有好几个人暗地里翻了翻白眼。

巴尔德尔眼见下马威达到了效果，长剑点了点人群中的好几个人：「你，你，你……还有你。你们几个出列，报上自己的姓名。」

「巴斯蒂安！」

「雅各布！」

「……」

「……」

脚下的路还在继续延伸。

被点到的几个人出了队列，报出自己的名字。从体型上看，这好几个人要么高大魁梧，要么满脸杀气，显然是巴尔德尔初步判定出较为悍勇的战士。