第21章

「是吗？」朱由检从御案上拾起一份文书。

「可朕这里，有一份天津卫码头力工的证词。

他说，‘安平号’根本就没沉，那三千石粮食，在临清就卸了船，装上了另一批私船，运往山西。

而船上装的，是沙子。」

朝堂上一片哗然。

吴阿衡脸色发白：「陛下。这...这是诬陷。臣为官二十载，清廉自守，岂会做这等事。」

「清廉自守？」朱由检冷笑。

「那朕再问你，去年六月，你在京城‘聚宝斋’购买一对和田玉璧，价值三千两。

你的俸禄，一年不过四百两。这财物，从何而来？」

「那是...那是祖产...」

「你的祖产，在绍兴府山阴县，有水田二百亩，年入只不过百两，」朱由检打断他。

「吴御史，还要朕继续说吗？

你在扬州买宅子花了八千两，纳第四房妾室花了五千两，给儿子捐监生花了一万两...这些财物，都是哪来的？」

吴阿衡冷汗涔涔，腿开始发抖。

「陛下，」都察院左副都御史李标忽然出列。

「吴御史或有不当之处，但仅凭好几个力工证词，就断定他贪墨漕粮，是否太过草率？

都察院可以重新调查此事...」

「不必了，」朱由检淡淡道，「李御史，朕这里，还有一份证据。」

他拾起另一份文书：「这是晋商乔致庸的供词。

他承认，去年从吴阿衡手中购买了五万石‘损耗’漕粮，每石一两二钱，共计六万两。

其中一万两，以‘炭敬’名义，送给了...都察院左副都御史李标。」

死一般的寂静。

所有人的目光，齐刷刷转头看向李标。

李标的脸瞬间失去血色，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。

「李御史，」朱由检的声线冰冷，「你可有话要说？」

「臣...臣...」李标扑通跪倒。

「臣有罪。臣一时糊涂，收了那一万两...但臣不知那是漕粮款啊。

吴阿衡只说那是盐商的孝敬...」

「盐商的孝敬？」朱由检将一份银票往来记录扔下御阶。

「这上面清清楚楚，一万两银子，从乔致庸的票号转到你的账房。

时间、地点、经手人，一应俱全。李标，你当朕是三岁孩童吗？」

李标瘫软在地。

「还有你，吴阿衡，」朱由检看向另一人瘫软的人，「你倒卖漕粮，欺君罔上，罪无可赦。来人。」

殿外侍卫应声而入。

「将吴阿衡、李标革去官服，打入诏狱，严加审讯，家产抄没，充入国库。」

「遵旨。」

两名朝廷大员，就这样在众目睽睽之下被拖了出去。

满朝文武，无一人敢言。

朱由检重新扫视群臣：「漕运积弊，非一日之寒。

但朕告诉你们，从今日起，变了，魏忠贤。」

「老奴在。」魏忠贤从殿侧出列。

「朕命你为漕运稽查使，彻查漕运衙门所有账目。

五年之内，每一笔收支，每一石漕粮，都要查清楚。

涉案人员，无论官职高低，一律严惩。」

「老奴遵旨。」

「徐光启。」

「臣在。」徐光启出列。

「新式漕船的试制，加紧进行。朕给你三个月，二十艘新船定要下水。

所需银两，直接从内帑拨付，不经工部。」

「臣领旨。」

朱由检最后看向满朝文武：「朕知道，你们中很多人，觉得朕太狠，觉着魏忠贤太酷。

但朕告诉你们，大明的江山，就是被这些蛀虫一点一点蛀空的。

今天朕动漕运，次日朕还要动军饷，动赋税，动一切该动的地方。

谁要是还想当蛀虫，趁早自己辞官，朕能够留你一条生路，若是等到朕查上门...」

他没有说完，但所有人都懂了。

这种沉默让人感到有些不自在。

退朝后，文渊阁炸开了锅。

「疯了。彻底疯了。」黄道周激动得胡须乱颤，「当朝拿下左副都御史，这是要跟咱们东林党全面开战啊。」

财物谦益面色铁青：「李标...他作何会...」

「牧斋公，现在不是说此物的时候，」吏科给事中魏大中急道。

「魏忠贤要查五年漕运账目，这分明是要把咱们往死里整。

这些年，谁没收过漕运的‘孝敬’？真要查起来...」

众人面面相觑，许多人额头冒汗。

「倪元璐呢？」黄道周忽然发现少了一人，「他作何没来？」

「去乾清宫了，」有人轻声道，「陛下召见。」

「什么？。」黄道周大怒，「此物叛徒。他果然投靠阉党了。」

「黄公慎言，」钱谦益疲惫地摆摆手。

「元璐是去谈盐政改革的事。今日朝会前，陛下就传旨了。」

「那也不能在此物时候。」黄道周拍案而起，「牧斋公，咱们不能再迟疑了。

定要联名上书，弹劾魏忠贤专权跋扈，干预朝政。

还有，要求陛下将漕运稽查之权交还户部、都察院，不能由阉党把持。」

「随后呢？」一人声线从门口传来。

倪元璐走了进来，面色平静：「弹劾魏忠贤，陛下会听吗？要求交还稽查权，陛下会给吗？

黄公，醒醒吧。

陛下业已下定决心整顿漕运，这时候对抗，只会让更多人卷进去。」

脚下的路还在继续延伸。

「你这是何话。」黄道周怒视他，「难道咱们就眼睁睁望着阉党横行？」

「阉党横行，是因为他们能做事，」倪元璐一字一顿。

「盐税追回三百五十万两，这是实打实的功劳。

现在整顿漕运，也是为了朝廷能多收税，粮饷能顺畅运输。

咱们东林党，除了弹劾，除了反对，可曾拿出过更好的办法？」

光影交错间，时间缓缓流动。

他环视众人：「李标的事，大家都知道了。

一万两，他就把自己卖了。

这样的人，配称清流吗？

配称君子吗？咱们整天高谈阔论，可咱们自己，就真的干净吗？」

这番话太重，重得无人敢接。

「元璐，」财物谦益缓缓开口，「你的意思，咱们该怎么办？」

局面一时间变得有些微妙。

「两条路，」倪元璐伸出两根手指，「第一，彻底整顿党人。贪赃枉法的，该清理的清理；只想空谈的，该退出的退出。东林党要想生存，定要脱胎换骨，成为真正能做事的政党。」

「第二呢？」

「第二，参与改革。陛下要整顿漕运，咱们就帮着整顿。

漕运制度怎么改，漕船作何造，漕兵怎么管。

这些实际问题，咱们去研究，去提出方案。让陛下注意到，咱们不仅会弹劾，也会做事。」