第十三章 寿宴

李夫人寿宴的日子到了。这天周家所有人都起了个大早，一切准备停当。

之岚穿上了早先备下的粉色长袖连衣裙，腿上是时兴的肉色丝袜，足蹬一双系襻钮的黑色圆头皮鞋，头发稍稍挽起，略略画了淡妆，更显娇小可爱。

悦华慕青一人中式长袍一人西式洋装，头发都梳得一丝不乱。悦华身材颀长，长袍衬得他风流倜傥，慕青的格花毛呢洋装让他看来笔挺利落、儒雅温润。

今日安排了两辆车辆。周管家指挥仆从把贺寿礼品搬上最后一辆车子。今天的仆从们也打扮一新，分拨同去的仆人更收拾得体体面面。

最难得素来清淡的大太太换了一袭深红色的长旗袍，脖子上戴了串珍珠项链，想必已从当铺赎回了首饰。老爷子是簇新的深黑蓝色锦缎长袍配着精致的苏绣，沉稳合身份。

之岚手上捧着首饰盒，想到头天慕青把凤穿牡丹的项链给自己时的兴奋劲头，这件确是绝佳之作：红宝石凤眼的金凤凰，栩栩如生的羽毛，雍容的牡丹花边点点红宝石勾边，真是美轮美奂。他为此特意请人打造了精美的首饰盒盛放。

当时她注意到自己图纸上的画已然成了眼前金光闪闪的实物，不由欢喜道：「实在是哥你有心，才有如今这般绝艳的项链。」

慕青笑言：「喜欢吗？看这些红宝石是郭师傅后加上的，跟你的草图还是稍有改动。你觉得怎么样？」

「很精妙。不愧是万德手艺最好的老师傅，思虑得周全。」之岚赞感叹道。

「可惜，你打算把这件首饰送做如姐姐的姨妈做寿礼，不然我真想把它赠你聊表心意。」

「你说什么呢，可别暴殄天物。」

「是,遵命！」慕青异常高兴，之岚能感觉到他内心的喜悦，她很少见过他如此喜形于色。

想到这个地方之岚捧紧了手上的盒子,身旁的慕青不错眼地瞧着她，抚慰地握了握她的手。

行到李宅，园子大门洞开，车子鱼贯而入。李府管家安排仆人们搬下寿礼，李家有专人记录、引路等等，待交接完成引仆人们到偏房休息。

李老爷和夫人带着绍文绍武，并管家仆从数十人在大门处迎接客人。李绍文早就在人堆里一眼发现了之岚，目视她脸上露出了微笑，之岚也看到了他，微微点点头算是给他打个招呼。

周家诸人往客厅里走去。今日请来的贵宾真不少，有本城的各部委员、警察局的警长、商界名流、租界警探们，大律师们等等甚至还有本地的当红影星，连孙长官也派遣自己的侄子前来相贺。

老爷子带着悦华兄弟俩在名流人士中寒暄，蓦然看见大老爷一家远远进来，忙过去和他们说话。

门口站着祁老爷一家，除老太太外都到了。看到祁珊，周悦华双眸一亮，自从他被禁足又忙着筹款，近一人月未见到祁珊，写信给她也杳无音信，再见到她竟然有难舍难分之感。

他欢场游荡数年，从未有过的有这种感觉。之岚见到祁珊，不由自主转向悦华，注意到他企望热切的眼神，以她女人的直觉，心道大哥这次要认栽了。

之岚胳膊肘碰了碰慕青，悄声道：「哥，你看几位祁家美人儿，我说的不错吧！」

慕青笑言：「你言之有理。不过我早就说过妹妹你才是最美的，其他人哪能相提并论？」

之岚闻言莞尔。她的目光被祁家四姨太宋玉春吸引过去，她们素未蒙面，这是第一次见面，虽然玉春没有其他几位夫人的容颜姿色，打扮也是素净简朴，她身上有种说不明道不清的气质暗暗吸引着自己。

近看玉春脸色极差，她很瘦，脑后盘着发髻，病气使她憔悴苍老不少。之岚和她对视，目光像是包涵千言万语，尽管从未有过的见面，之岚居然察觉出她眼眸里的悲伤，她真想飞奔到玉春面前安慰她。

理智阻止了情感泛滥，她只是悄声对慕青道：「好奇怪，作何我会感觉这位玉夫人如此亲切，就像我和她有某种前缘似的。」

「或许她孱弱的样子让你潜意识地想起娘亲。我第一眼见她，也有种特别亲切的感觉。」慕青理解她。

「我想也是。」

「嗯。」慕青道。他自己丝毫不曾注意，对面有一个小姐也在悄悄打量他。

老爷子和祁老爷寒暄，即便只因悦华的事情闹得不快，场面上还是客客气气。

玉春一直想找机会和之岚说话，趁此机会把她拉过来仔细询问。她和蔼地问她年纪生辰爱好等，之岚一一作答。不知为何，自己的回答好像触碰到她的难过处，玉春竟然流下了两行清泪。

「玉夫人，玉夫人？」之岚奇怪道，「是不是我说错了何话？」

「没有没有，我不由得想到了些许别的事情。我很开心认识你。」玉春拿出帕子擦泪道。

祁珊听到玉春的言语，觉着她情绪反常，平素娘从不在人前无故流泪。她转头看向娘，玉春兀自抹泪，收拾着心绪。

祁老爷对玉春道：「今天是李夫人的大寿之日，大家都乘兴而来，你对着周家侄女哭哭啼啼成何体统？」

瑶春对祁老爷笑道：「妹妹素来不惯这种大场合，失态也是意料之中，老爷不必太计较。」

祁老爷听罢冷哼一声，又对周老爷笑言：「老弟，抱歉让你看笑话了。」

老爷子客套道：「不妨事，不妨事。」

之岚不喜欢这种气氛：「爹我想去喝点东西。」

周老爷宽和笑道：「你们年少人不必陪我们枯坐，去吧！」

悦华的心思瞬时活泛起来，频频目送祁珊。

祁老爷见状也对好几个女儿说道：「你们也去吧。」

他蓦然不由得想到了何又补了一句：「珊珊你留下，陪陪你娘。」

「是。」祁珊颇为灰心。

「不用不用。珊珊你跟姐妹们去玩吧，我这儿不打紧，快去吧。」玉春断然拒绝。

祁老爷蹬了玉春一眼，不便发作。碧春最明祁老爷之意，忙接话道：「玉妹妹，你看你身子本来就弱，适才又流了泪。我们都陪老爷，不意忽略了你此物病人，让珊姑娘在旁伺候，也好照应不是？」

「说了不用，我的身体我心里有数，不劳姐姐们操心。」玉春直言道，「珊珊你还不快去！」

「是，娘！」祁珊听从，回身离开。

「回去再同你算账。」祁老爷暗地对玉春发狠，玉春仿佛没听见一样，面无表情一言不发。

慕青陪着之岚往餐台走去，他说：「岚儿你要吃什么我去给你拿。」

「其实我不想吃东西，只是不喜欢那边的气氛。咦，如姐姐在那边。」

「我们过去吧。」

他们往餐台走去。静如一人人站着，手里托着一小碟蛋糕。

「如姐姐你怎么一个人，大伯他们呢？」之岚追问道。

「爹他们在室内里休息，娘陪姨妈说话，其他家里弟弟妹妹都还小，你清楚的我和他们谈不来。我不如过来取点吃的。」

「你绍文表哥对你如何？」之岚有心探问。

「唉，别提了。也不知怎么得罪了他，对我同原来一样疏远，不闻不问的，我简直弄不清楚他在想何。」静如一脸沮丧，「还以为事情有转机呢，又是空欢喜一场。」

这种沉默让人感到有些不自在。

「如姐姐，别难过了，说不定他是太忙了。」之岚心下明了，不便言明，只能安慰。

「可能我从来就没有了解过他。」静如苦笑道，「我已经有点心灰意冷了。都说女人心思难揣摩，绍文哥的心思更难测啊！」

之岚不敢同她多说，怕多说多错。

「你们站会，我去那边拿点茶水。」静如说着就离开了。

慕青听了她们的对话，全然恍然大悟李绍文醉翁之意不在酒，就在眼前的之岚身上。

「我觉得自己真抱歉如姐姐。」之岚望着静如有些落寞的背影，烦恼道，「她要是知道李绍文正想方设法追求我，该作何想我，我又如何对她交代？」

「和你无关，都是那可恶的李绍文，吃锅看碗。」慕青幽幽道，「搅得我们周家家宅不宁。」

最可怖的是，自己还不能做出什么改变这一切。这种无能为力的感觉从心脏蔓延到四肢百骸，沉沉地击中了他。

见他不响，之岚轻声道：「这屋里好闷，我们出去走走吧！」

慕青沉默地陪着她，两人走到后花园，后花园是李宅精妙之处，两人都有心事，找了一人清静所在，在花园凉亭里坐了下来。

从前面的大宅完全想不到后花园如此之精美，建造者像是有意参照苏州园周，亭台水榭月洞门假山石却又造地势而建，还为了和前面大宅呼应，做了巧妙的设计。

「这个地方真舒服。」之岚抬头，微风已经开始有些暖意了，俗话说吹面不寒杨柳风，意味着天气开始转暖了。

「是啊。」慕青应道。

这时蓦然听到墙边树丛后有声响。

「有人在彼处！」之岚吃了一惊。