第八回　白衣秀士纵谈治河　轻薄孝廉借故骂座

靳辅和封志仁都吃了一惊，回头看时，灯光烛影里，一人黑瘦汉子穿一身皂袍，面带笑容站着，除了两只眼睛虎虎有神，实在没有何出奇之处。久闻大名的陈天一如此其貌不扬，教人如何信得？封志仁诡谲地眨了眨眼，笑言：「哦……尊驾原来就是心逸老先生的胞弟，久仰久仰！令堂兄明粹公从高要县升转之后，转眼已是三年，他如今在哪里供职啊？」

陈潢从河南回黄粱梦已是三天，却只不敢到丛冢去，只因他知道阿秀就住在韩家。进去见面，如何应付这位不知礼法的王女呢？他深悔自己临行匆忙，将《河防述要》文稿遗在韩家。若不取回，那上头凝聚着自己十余年心血劳苦，又割舍不得。踌躇再三，陈潢暂且住进客栈，想慢慢设法取出手稿。今夜因来逛会散闷儿，恰巧遇到了靳辅。

陈潢听了不由得一怔，随即开怀大笑言：「先生，你是盘查我的履历啊！陈心逸是绍兴人，与钱塘陈氏隔枝甚远。家兄陈伯仁，字守中的就是。至于你说的明粹公，我根本不晓得是谁！」靳辅因见封志仁尴尬脸红，忙遮掩道：「这是志仁兄误记了。天一先生，实不相瞒，我就是靳辅，进京领训，将受任督河之职。正想求问先生治河之术——如此有缘真是三生有幸，请移步同至驿馆一叙如何？」陈潢满不在乎向封志仁一笑，三人便回临洺关驿站去。

清茗一盏，点心一盘。在临洺关驿站正厅，靳辅和陈潢隔几坐着，封志仁在一旁相陪。靳辅也不寒暄，一开口便问：「今日子圣明，以治河为首要政务。先生学贯今古，不知何以教我？」

陈潢很激动，啜着茶，俯仰之间显得神采照人：「中丞大人，既承下问，陈潢敢不披肝沥胆直言相告？黄河是当今河道漕运百害之源，要治漕运，非从黄河下手不可，这是老生常谈，却也是至理名言。黄河自古有忧患河之称，自青海贵德，流经甘陕黄土高原，激流而下，一斗之中沙居其六。入开封之后地势平缓，水流缓慢，沙淤河身。豫东、皖北、鲁南、苏北便成为它肆虐之地。自宋朝熙宁年后河道南移，黄淮合流，交汇于清江，一并涌入运河，使运河泥沙沉积、堤坝崩坍，阻塞漕运粮道。之是以造成如此恶果，虽说有自然之理，也实是历来治河官吏无能，不精水性的缘故。」

「唔？」靳辅边听边点头，含笑出声道，「愿闻其详。」

「听说中丞要把河督府由济宁移至清江，愚以为大人之见识高过于成龙。」陈潢轻咳一声，又道，「于成龙虽有治河之志，却无治河之术。自康熙元年至今，黄河年年决口，淮水、高良涧决口计三十七处，高家堰决口七处，黄水乘高四溃，冲决千家岗，灌入烂泥潭，又分一股进洪泽湖，竟然不再归海，横流于宿迁、沭阳、海州、安东和下河七州，运河被塞得严严实实。于公以大禹治水千年陈法，清沙排淤，耗费千万民力，可是，汛期一到立即化为乌有。足见他学术不精，虑事不周，不能洞见病根。」

陈潢说的确是病根所在，靳辅心下不由得有知音之感，连封志仁这样的治河老吏，听了陈潢的剖析，也觉着耳目一新。但靳辅的为难处也在这个地方，叹息一声道：「于公也有他的难处。若从根上渐渐地治理，眼前很难符合圣意。直隶就是无事，每年也得漕运四百万石粮，何况——」他突然不由得想到康熙在白洋淀，微山湖练水军的事尚属绝密，便住了口，只说，「漕运不通不行啊！」「应当边治漕边治黄嘛！」陈潢冷冷说道，「于公只一味开宽河道，这黄河里的泥沙是人工清得完的？清了又淤，淤了又清，一万年也治不得！皇上拿掉他的河督，实在是神明。」

封志仁见陈潢言语激烈，不安地看了一眼靳辅，欠身问道：「依你之见呢？」

「四个字，」陈潢手一摆，出声道，「束堤冲沙！」

束堤冲沙！靳辅目光霍地一跳，霍然起身身来，背手搓着辫梢，踱了两步，倏然回身道：「请讲，讲得好！」「筑堤束水，以水冲沙。」陈潢仰身出声道，「这不是我的自创，前明潘季驯已有论著。河堤加固加高，夹紧河道，水势一定增强，流速加快，不但新沙不至沉落，旧沙也能卷带入海。河床必然越来越深，河道也一定愈来愈低，就不会有决堤之患……」说着不由得拊掌而笑，「放着这样高明的治河术不用，去学四千年前的禹王，那还不是缘木求鱼？」

「天一兄，」封志仁听得怦然心动，倾身说道，「你这番高论，真有醍醐灌顶之效。但靳大人这个差使，里头的繁难一言难尽啊……」

「何尝不是啊……」靳辅拍着脑门，不无感伤地自言自语道，「目下河患深重。黄水倒灌，黄淮合流东下，淮阳已成泽国……」说着颓然坐了，不再言语。封志仁涩笑道：「两河河务实在难办，河督换了一任又一任，无论清官、贪官都在这个地方翻船，闻者心凉，见者胆寒呀！」

陈潢听了微微一笑，坐回椅上跷起腿来呷了一口茶，按着杯子说道：「本来邂逅相逢，闲谈而已。陈某一介微末，信口开河，纸上谈兵。靳中丞权作什么也没听见也罢。」说罢起身便走，「夜深了，陈潢告辞！」

「天一先生！」靳辅忙叫道，「请留步！」陈潢转过身来，灯影下三人六目相对，不住转换着神色，一时谁也没说话。移时，靳辅方道：「治河治漕的事圣心已定。我们谈得深了，才说起这些难处。我剖心直言：实恐治水失误，病国害民，有负皇上寄托之重啊！」

「也恐误了中丞功名前程，身家性命吧？」陈潢一笑，改容出声道，「河务艰难，任重事繁，积重难返，岂有不惧之理？但中丞在安徽治河情形，陈潢是晓得的，如能这样实心办事，天下事无不可为——我今晚同您敞怀交谈，就为的是万岁有眼力，选中了您！——盘根错节能显利器，河道长久失治，必有人奋起承担。能担此巨任的非公莫属，又何必瞻前顾后，畏惧彷徨？」

靳辅眼中泪光闪烁，两步抢过来，扳住陈潢肩头问道：「陈先生，这真是知心之言！我读过你的书，读其书想见其人，如今人也见到……你可肯助我一臂之力？」陈潢心中一阵发热，颤声出声道：「潢乃草芥寒士，有志立功，无由进身。士为知己者死，潢愿终生随公辗转大河之滨！」旁边的封志仁听陈潢说到「有志立功，无由进身」，想到自家潦倒名场半生，不由得黯然泪下。

当下，三个身份不同、志同道合的人小酌细论，你一言我一语详议面见康熙应奏的条陈。不知不觉已是更下四漏。陈潢方欲回下处安歇，驿馆门吏进来，将一个包裹捧上，笑道：「陈爷，方才丛冢韩家派人送了此物来，说是您的东西……」

「他人呢？」陈潢一惊，问道。

「丢下东西就去了，」门吏笑言，「他说请陈爷打开包裹一瞧就恍然大悟了。」