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第五章庄中琐事，暗流涌动

建宁五年的春天来得不早不晚。

惊蛰过后，连着落了几天细雨，滹沱河的水涨了半尺，两岸的柳条绿得能滴下水来。赵家坞外的槐林抽出新叶，郁郁葱葱，将整个庄子遮得严严实实。

这一日天刚放晴，赵昊便拉着赵云往庄外跑。

「慢些，慢些！」赵云被他拽得踉跄，嘴里还叼着半块麦饼，「哥，咱去哪儿？」

「村口。」赵昊头也不回，「甄家商队今日要过，咱们去看看。」

甄家商队每月经过真定一次，往来于中山与邺城之间，贩运丝帛、粮食、铁器。自打赵昊出生那年甄家送过一回礼后，两家便有了些往来。逢年过节，甄家总会派人送些东西来，赵胥也回赠些山货土产。时日久了，甄家商队路过赵家坞时，偶尔也会进来歇歇脚，喝碗水。

赵昊对商队感兴趣，不是因为那些货物，而是因为商队带来的消息。那些走南闯北的行商，肚子里装着天南地北的见闻——洛阳的宫变，凉州的羌乱，幽州的鲜卑，益州的蛮夷。每一次听他们讲起外界的种种，赵昊便觉得跟前的世界又扩大了几分。

两人跑到村口时，甄家商队还没到。好几个庄中孩童此刻正路边玩耍，见他们过来，纷纷围上来。

「昊哥儿，云哥儿，来玩蹴鞠！」一人虎头虎脑的男孩嚷道，手里捧着一只缝制的皮鞠。

赵云双眸一亮，抬脚就要过去，却被赵昊拉住。

「先等商队。」赵昊道。

赵云瘪瘪嘴，却也没挣脱，只眼巴巴地望着那些玩蹴鞠的孩童。赵昊看在眼里，笑了笑：「去吧，商队来了我叫你。」

赵云咧嘴一笑，撒腿就跑，一头扎进那群孩子中，抢过皮鞠便踢了起来。他年纪虽小，力气却大，一脚踢出去，皮鞠飞出老远，惹得孩子们一阵惊呼追赶。

赵昊站在路边，望着弟弟欢快的身影，嘴角浮起一丝笑意。他很少参与这些游戏，不是不喜欢，而是总觉得有更重要的事要做。苦修、读书、听祖父讲课……每一件事都让他觉得充实。

但他喜欢看赵云玩。望着弟弟无忧无虑的笑脸，他便觉得，自己所做的一切都是值得的。

约莫等了两刻钟，远处驿道上终究传来辚辚的车马声。

赵昊精神一振，抬眼望去。只见一队马车缓缓驶来，打头的是一匹青骡，驮着两个褡裢。后面跟着三辆大车，车上堆满了货物，用油布盖得严严实实。车旁跟着七八个伙计，腰挎长刀，个个精壮。

商队行至赵家坞路口，忽然停了下来。打头那青骡上跳下一人中年汉子，冲赵昊拱了拱手：「小公子，又见面了。」

这人姓张，名福，是甄家商队的领队，每月都走这条路，与赵昊也算熟识。

「张叔好。」赵昊回了一礼，目光往商队后面瞟，「今日可有什么新鲜事？」

张福哈哈一笑，从怀里掏出一个油纸包，递给赵昊：「这是少爷让捎给你的，说是新得的糕点，让你们尝尝。」

赵昊接过，道了声谢。张福口中的少爷，便是甄逸长子甄豫。这些年甄豫每次派人送礼，都会单独给赵昊赵云带些吃食玩物。赵胥也不推辞，只让赵昊记在心里，日后若有机会，加倍奉还。

「新鲜事倒是有几桩。」张福跳下骡子，牵着缰绳往庄子里走，「边走边说？」

赵昊点点头，回头冲玩蹴鞠的赵云喊了一声，便跟着张福往庄中走去。商队的伙计们也赶着车，鱼贯而入。

赵家坞有个规矩：但凡有客商经过，只要愿意进来歇脚，庄中便提供茶水和草料，分文不取。这是赵胥定下的规矩，说是与人方便，自己方便。时日久了，这条路上的行商大多清楚赵家坞，愿意进来歇歇脚。

张福在庄中的茶棚落座，接过老仆递来的粗茶，灌了一大口，才道：「小公子可知道，洛阳出大事了。」

赵昊心中一凛，面上却不显，只问道：「何大事？」

「宦官又杀人了。」张福压低声线，神神秘秘道，「这一次杀的是太尉，叫什么来着……对了，陈蕃！还有大将军窦武！说是他们图谋不轨，要造反。宦官们带着兵冲进宫里，把人全抓了，当场砍头！」

赵昊心头一震。他尽管只有四岁，但跟着祖父读了两年书，对朝中大事并非一无所知。陈蕃、窦武，那是当朝重臣，是太后倚仗的人，作何说杀就杀了？

「消息可准？」他问。

「准得很！」张福拍着胸脯，「咱们商队在洛阳有眼线，半个月前的事，快马传过来的。说是那天晚上，洛阳城里的兵乱了一整夜，天亮时街上全是血。宦官们现在可威风了，叫何‘十常侍’，连皇帝都得听他们的。」

赵昊沉默了。他想起祖父说过的话——汉室衰微，宦官弄权，天下将乱。没想到，乱得这么快。

「还有一桩事。」张福又灌了口茶，「冀州刺史换了人，新来的姓王，叫何王允。听说是个厉害角色，上任没几天就抓了一大批贪官，砍了好好几个脑袋。」

王允？赵昊默默记下此物名字。

两人正说着，赵云气喘吁吁地跑过来，一头扎进赵昊怀里：「哥！商队呢？我要看马！」

赵昊失笑，指了指茶棚外拴着的几匹骡马。赵云双眸一亮，撒腿就跑过去，围着那些牲口转来转去，不时伸手摸摸，惹得伙计们直笑。

张福看着赵云的背影，笑言：「小公子这弟弟，倒是个爱马的。」

「他何都爱，尤其爱跑爱跳。」赵昊也笑了。

「那是练武的好苗子。」张福点点头，忽然压低声线，「小公子，有句话不知当讲不当讲。」

赵昊心中一动：「张叔请说。」

「我走南闯北这些年，见过的人不少。」张福望着赵昊，目光有些复杂，「像小公子这般年纪，能有这般沉稳的，一人都没见过。少爷常说，赵家坞这两位小公子，将来必成大器。我以前还不大信，今日一见……」

他顿了顿，没有往下说，只叹了口气：「这世道，怕是要乱了。乱世里，像小公子这样的人物，要么成大事，要么……」

他没有说完，但意思业已很明显。

赵昊沉默不一会，轻声道：「张叔好意，赵昊记下了。」

张福摆摆手，霍然起身身：「歇够了，该走了。货物还要赶在天黑前送到真定呢。」

他招呼伙计们套车，不多时，商队便重新上路，消失在驿道尽头。

赵昊站在村口，望着商队远去的方向，久久不语。

「哥？」赵云不知何时跑了回来，扯了扯他的衣袖，「你在想什么？」

赵昊回过神，低头望着弟弟那张满是汗水的脸，笑了笑：「没什么。走，回去看看祖父在做何。」

两人手拉着手，往庄中走去。

这一日午后，赵胥没有授课，而是带着两个孙儿在庄中巡视。

赵家坞虽小，五脏俱全。有农田百亩，菜园十余亩，桑林一片，猪羊若干。庄中三十余户，全是赵氏同宗，日出而作，日落而息，日子虽不富裕，却也安稳。

赵胥带着两个孙儿走过田间地头，不时停下与耕作的族人说几句话，问问收成，问问家事。那些族人见他来，纷纷停住脚步手中的活计，恭恭敬敬地行礼。

「祖父，他们为何都这么敬你？」赵云忍不住问。

这种沉默让人感到有些不自在。

赵胥笑了笑，没有直接回答，反问道：「你觉得呢？」

赵云挠挠头，想了一会儿，道：「因为祖父是庄主？」

「这是一桩。」赵胥点点头，「还有呢？」

赵云想不出来。赵昊却道：「因为祖父让他们过上了安稳日子。」

赵胥看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：「说下去。」

赵昊想了想，道：「孙儿听张叔说过，外面的世道很乱。有的地方闹灾荒，百姓易子而食；有的地方打仗，尸横遍野。咱们庄中虽然没有大富大贵，但没有饿死过人，没有被抓过丁，没有遭过兵祸。这都是祖父的功劳。」

赵胥沉默不一会，微微叹了口气。

「孩子，你说得不错。」他望着田间那些忙碌的身影，声音有些沙哑，「咱们赵家，四百年前逃难至此，一砖一瓦，一锄一犁，都是先祖们用命换来的。我这一辈子，没别的本事，只守着这份家业，不让它败了。但……」

他顿了顿，没有说下去。

但乱世将至，这份安稳，还能维持多久？

他没有说出口，但赵昊听懂了。

日落时分时分，一家人围坐吃饭。赵恒也在。

赵恒是赵胥长子，赵昊赵云的父亲。他今年三十有二，生得高大魁梧，却沉默寡言，每日只在庄中忙碌，极少外出。赵昊对他的印象，就是那永远在田里劳作的身影。

赵恒的妻子王氏坐在他身旁，怀里抱着赵云，不时给他夹菜。赵云的母亲刘氏则坐在另一侧，安静地吃着饭，偶尔抬头看看赵昊。

「父亲。」赵恒忽然开口。

赵胥抬起眼皮：「嗯？」

「今日有流民经过。」赵恒道，「七八个人，拖家带口的，说是从中山那边逃过来的。那边闹了蝗灾，庄稼全没了。」

赵胥置于筷子：「你如何处置的？」

「给了些干粮，让他们往南去了。」赵恒道，「但看那样子，怕是走不远。」

脚下的路还在继续延伸。

赵胥沉默片刻，道：「流民会越来越多。」

赵恒点点头，没有接话。

饭台面上陷入沉默。只有碗筷碰撞的声线，和窗外传来的虫鸣。

吃完饭，赵昊和赵云被各自母亲带回屋中。赵昊躺在床上，久久无法入睡。

他在想今日张福说的那些话，在想祖父望着田间时的眼神，在想父亲提起流民时那沉重的语气。

光影交错间，时间缓缓流动。

窗外，月色如水。偶尔传来几声狗吠，随即又归于寂静。

不知过了多久，他迷迷糊糊睡着了。

睡梦中，他看见一片血红。血红的天，血红的地，血红的河流中漂浮着无数尸体。有人在他耳边哭泣，有人在惨叫，有人在呼喊着一人名字——

他没有听清那名字是什么，就被一阵剧烈的摇晃惊醒了。

「哥！哥！」赵云的声线在耳边响起，带着哭腔，「快起来！着火了！」

赵昊猛然睁开眼，所见的是窗外火光冲天，映得屋内一片通红。远处传来吵闹的喊叫声，有人的惊呼，有马的嘶鸣，还有……兵器的碰撞声。

局面一时间变得有些微妙。

他翻身下床，拉着赵云往外跑。

冲出房门，跟前的景象让他心头剧震——

庄子南边的粮仓，正燃着熊熊大火。火光中，十几个黑影正在与庄中护卫厮杀。刀光闪烁，惨叫声此起彼伏。

「是贼！」有人高喊，「贼人放火！」

赵昊死死盯着那些黑影。他们穿着破旧的衣裳，手里握着锄头、木棍、柴刀，根本不是正规的贼寇——那是流民！

白日里父亲提起的那些流民！

他们没有往南走，而是趁着夜色返回，杀人放火，抢劫粮食！

「哥！」赵云紧紧抓着赵昊的手，小脸煞白。

赵昊深吸一口气，强迫自己冷静下来。他环顾四周，寻找祖父的身影。忽然，他看见一人苍老的身影正站在院中，手持一柄长剑，指挥着护卫们抵抗。

是祖父！

赵昊拉着赵云，拼命往那边跑。

「祖父！」

远处传来一阵模糊的响动。

赵胥回头，看见两个孙儿，脸色一变：「谁让你们出来的！快回屋去！」

话音刚落，一个黑影忽然从旁边冲出来，挥舞着一柄柴刀，直直朝赵胥砍去。

赵胥年纪大了，反应不及，眼看就要被砍中——

千钧一发之际，一人小小的身影猛然冲上前去。

是赵云！

他不知哪来的力气，两手死死抱住那黑影的腿，用力一拽。黑影猝不及防，摔倒在地。柴刀脱手飞出，落在不远处。

赵昊也冲上去，捡起那柄柴刀，两手颤抖着举起，对准那个挣扎着要爬起来的黑影。

「别……别动！」他喝道，声音颤抖。

那黑影抬起头，露出一张满是泥污的脸。是个年少人，比赵恒小不了几岁，眼中满是惊恐和绝望。

「饶……饶命！」他颤声道，「我……我只是饿……饿得受不了……」

赵昊握着柴刀的手在颤抖。他从未想过，有一天，自己会面对这样的一幕。

就在这时，一人护卫冲过来，一刀结果了那流民。鲜血溅了赵昊一脸，温热的，带着腥气。

赵昊僵在原地，浑身颤抖。

「哥！」赵云爬起来，抱住他，「哥，你没事吧？」

赵昊回过神，低头望着弟弟那张满是惊慌的脸，忽然想起了何。他扔掉柴刀，紧紧抱住赵云。

「没事……没事……」他喃喃道，也不知是在安慰赵云，还是在安慰自己。

火势渐渐被扑灭。护卫们将剩余的流民或杀或擒，终究平息了这场动乱。

赵胥站在废墟前，望着被烧毁的粮仓，面色铁青。庄中的族人们聚在他身后方，有人哭泣，有人咒骂，有人默默收拾残局。

赵昊牵着赵云，站在人群边缘，静静看着这一切。

这是他们第一次经历真正的凶险。

从未有过的看见鲜血，第一次看见死亡，从未有过的看见人性的黑暗与绝望。

这一夜，注定无眠。

天亮后，赵胥召集全庄，宣布了几件事：

第一，加固庄墙，增设岗哨。

第二，组建庄勇，由王烈负责训练，所有壮丁都要参与。

第三，储备粮食，挖地窖藏匿，以防再次被抢。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

第四，收拢流民中的老弱妇孺，给口吃的，但严加看管，以防生变。

一切仿佛什么都没发生过。

赵昊听着祖父一条条吩咐下去，心中涌起一种说不清的感觉。

他想起祖父说过的话：乱世将临，若不早做准备，咱们赵家，赢姓最后的血脉，怕是要断在这一代了。

昨日他还不太恍然大悟这句话的分量。今日，他懂了。

远处传来一阵模糊的响动。

他抬头望着天空。朝阳方才升起，将半边天染成金色。那光芒温暖而明亮，却驱不散他心中的寒意。

乱世，真的来了。

风从窗外吹了进来。

（第五章完）